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２

　僕がまだ小さかった頃、夏。

　母が死んだ。

　昔から体が弱かったと聞いている。

　僕は夏が大好きだった。

　夜の花火が好きだった。

　家の庭先で大きな手から、目当ての花火を貰って、小さな僕の手を温かい手が優しく包み込み……火をともして、もらう。

「わぁ、きれい」

　言いながら、ぱちぱちと光り弾け、消えゆく閃光の残像を眼が必死に追う。

　両親は僕の後ろに立って僕を見ている。

「ねえ、お母さんもやろうよ」

　僕は手に持っていた一つの花火を差し出す。

「いいの？　大好きなんでしょう、花火」

「うん。だって僕花火よりもお母さんの方が大大、大好きだもん」

「ありがとう」

　そう言って母は僕から花火を貰うと、それに火をともして。

「きれいね」と何度も言う。

　花火なんてそっちのけで僕の事ばかり見ているから、僕は、

「花火が消えちゃうからしっかり見なさい」と、言った。

　その横で父が僕の分の花火は？　と聞いて。残りの花火は剛がやるの、といって、父から頭をくちゃくちゃに撫でてもらった。

　皆が笑っていて、花火はすぐに消えてしまうけれども、綺麗だった。

　それが、母との夏の思い出であった。

　最後の夏だった――。

　ポニョ；崖の上