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ジャンキー

〈晩秋やタトゥーの若葉靑き儘涙次〉

【ⅰ】

カンテラ、朝。傅・鉄燦大小を腰に差した。ポーチで稽古の時間、朝メシ前のひと時。が、何か一つ足りない。* あれからひと月經つたが、カンテラ（外殻）が呼んでゐるやうな氣がする。鞍田文造の幻影を斬つたあの未明から、彼はこの古ぼけたカンテラに籠る事はなかつた。が、いつ何時も、その存在を忘れた事はない。（俺は灯油の味、結局忘れられないのだな。）だがそのカンテラに火は灯らない。もはやそれが過去の遺物だと云ふ証左だ。

* 当該シリーズ第104話參照。

【ⅱ】

然しいけない、とは思ひつゝも、そのカンテラ、嘗て烏賊釣り漁船に灯火の明を齎したブツ、その成れの果てを肩からぶら提げ、カンテラ、「開發センター」内の「方丈」に向けて、ぶらり歩き出した。朝メシは牧野に作つて貰はう。

そのカンテラの姿を見送る者がゐた。テオである。（カンテラ兄貴、やはりカンテラ＝ランタンの居心地を忘れられないのだな）

【ⅲ】

方丈に着いた。牧野はまだ出所してゐなかつた。（いゝさ。朝メシは後だ）-「方丈」で、護摩壇に向かふ。灰を一欠片、カンテラ（くどいやうだが、外殻）に振り掛けた。そして、呪文。蘇へれ、カンテラよ。南無- 外殻の芯に、指から出した炎を近付ける。案外他愛もなく、外殻は火を點じた...

※※※※

〈コスモスの絡まり合へる我が墓に持つて行くのは手鏡一つ平手みき〉

【ⅳ】

外殻、我が憩ふところ。そして我が墓。カンテラは矮小化し、所詮俺は麻藥中毒患者なのだ、引き籠もりのヒーローなのだ、と思ひつゝ、ほんの一時だけだが、外殻に「吸ひ込まれた」。

だうやら、牧野が出所して來たやうだ。カンテラは怪しまれぬやう（やはり後ろ暗さはあつた。一度は棄てた外殻だ）、小聲で「南無Flame out!!」と唱へた。實體化- 牧野「あれカンさん早いですね」-「あ、あゝ、ちと昨日やり殘した事があつてな」-「朝メシまだでせう。俺、作りますよ。少し待つてゝ下さい」

【ⅴ】

朝食の献立は、麦飯、豆腐と若布の味噌汁、それに牧野が自分で漬けた澤庵漬け、と質素なものであつたが、カンテラは朝は余り食べないのを、牧野は知つてゐた。

急ぎメシを認めたその後、カンテラは「センター」の庭で獨り太刀を揮つたが、躰が輕く、（灯油が利いてゐるやうだ。フルには惡いが）と苦笑した。

【ⅵ】

晝前迄には事務所に帰つた。外殻は「方丈」に置いて來た。悦美に惡い氣がするのは、やむを得ない。

だが、その悦美（テオに打ち明けられてゐた）、「何も隠す事ないぢやない。わたしたち夫婦なのよ」と云ふ。カンテラ、何やら忝く、* 息子翔吉を宿して、大きく膨れ上がつた悦美の腹に縋り、泣き崩れた（單に緊張がほぐれたのだ。ほんの眞似だけ。涙はだうせ出ない）。

「わたし逹一味はファミリーなのよ、カンテラさん。貴方の性癖の一つや二つ、呑み込む能力はあるわ」

* 当該シリーズ第92話參照。

【ⅶ】

カンテラの耳には、「ファミリー」と云ふ言葉は新鮮に響いた。そして彼はそれを受け容れた-

※※※※

〈鏡には醜男ゐるよ秋の夜涙次〉

そんな譯で、カンテラはカンテラ外殻をその生活に取り戻した。家族の庇護あつての、「斬魔屋」だ。何も後ろめたいところはなかつた。

〈カンテラ〉

私はヒーローでありたい

と思つた事はない

たゞ剣を實地に使ふ仕事で

食つていきたいだけだ

あまつさへ世知辛い世の中

そんな仕事は

世に棄てられた【魔】を

その「棄て」られた通り

斬る事しかない

嗚呼棄てられた者同士

私逹は対峙する

未明、私は燈下にあり

何かに衝き動かされる

それが何かは知らない

知らぬのは

さうしてゐる事が

一つの大きな僥倖なのだからだらう

例へ私に倖せと云ふ言葉が

似合はぬとしても。

貴方は如何ですか？