あ～しあわせの湯
ちゅんちゅん、ちゅんちゅん。
外から聞こえる小鳥のさえずりで夢の世界から現世に戻ったフルーツの香りがする夢のような女子。
小鳥のさえずりで目覚めるなんて、おとぎ話の少女みたい。
「ふわ～あ、福島で迎える最後の朝かあ」
両手を天に伸ばして大あくび。
「けっこう長くいたような気がするよね」
「また来ようよ」
まどかちゃんとつぐピヨはもう起きていて、こたつに脚を突っ込んでワイドショーを見ていた。
「ここは時がゆっくり流れてる感じがする」
「それ、都会から茅ヶ崎に移住してきた人がよく言う台詞だね」
頬杖をついてテレビのある右を向いたまま、まどかちゃんが言った。テレビで流れているのは茅ヶ崎でも全く同じ内容、同じキャスターが伝える全国ニュース。
「ふむふむ、私は茅ヶ崎にしか住んだことないからわからないけど、移住者はこんな感覚なのか」
「茅ヶ崎も飯坂も、都会でもなければお店が揃ってて不便でもないから、過ごしやすいし、訪れる人を温かく迎え入れる風土があるから、溶け込みやすいんだろうね」
「それだつぐピヨ！ 核心を突いた！」
８時に朝食をとり、１０時半にチェックアウトをした私たちは、一旦ほりえや旅館から街へ繰り出した。荷物は預かってもらっていて、お土産を買い込んだら戻ってきて宅配便で送ってもらう予定。
「あ～しあわせ……」
きょうはみんな好きに過ごすため単独行動。私は駅の中にある八百屋さんでフルーツを大量購入。ラヂウム玉子と、ほりえや旅館のすぐそばにあるお茶屋さんで飯坂オリジナル健康茶を買ったら、ほりえや旅館との間にある足湯に浸かって一休み。ぽかぽかで気持ちいい。しかも源泉かけ流し。足湯は何度入ってもいいですなぁ。
みんなといっしょにいるのもいいけど、ひとりでいるのもいいね。
足湯に浸かったまま、夢心地でたそがれる。修学旅行みたいに誰かに煽られたり、時間を気にしたりしないで。
明日は学校だけど、飯坂温泉から茅ヶ崎までは乗り換え時間込みで４時間。それだけ覚えていればいい。焦って帰る必要なんて、全然ない。何かあって帰れなかったら学校を休む。
松尾芭蕉がディスった、江戸時代を現代に持ち越したようなこの小さな温泉街を、私は大層気に入った。苦しゅうない、苦しゅうないぞ。
「隣、いいか？」
「あ、陸だ。お土産なに買ったの？」
観光案内所の紙手提げを持った陸。中身やいかに。
「あげまんじゅう、ラヂウム玉子、小粒の梅干し、あとイカニンジン」
「おお、イカニンジン！ ちょっと土産屋さん行ってくる！」
「俺も行くわ。アイスキャンディー食いてぇ」
ということで、私と陸は足湯の斜め向かい、ほりえや旅館の正面にある土産屋さんに入った。
