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茅ヶ崎の金〇先生

「よくできた子だなあ！　これからも、気が向いたらよろしく頼む。向かなかったらポイしてくれ」

「は、はぁ……」

　暑いのに冷や汗をかいて苦笑するつぐみちゃん。

「つぐみちゃん困ってるじゃん。それに、つぐみちゃんに捨てられたらショックで立ち直れない」

「シャインマスカットみたいにきらきらしたハートが一瞬で潰されるか？」

「いかにも。フルーツっていうのはデリケートなんだよ」

「だ、大丈夫だよっ、むしろ私のほうが愛想尽かされちゃうんじゃないかって……」

　な、なんだって！？

　私は思わずバッと起き上がってつぐみちゃんのほうを向いた。衝動が抑えられない！　そのままベッドを降りてつぐみちゃんに頬ずり。

「捨てない！　捨てないよお！！　捨てるわけないじゃんかあ！！」

「なあ、あの二人はいつもあんな感じか？」

　背後でまみちゃんがまどかちゃんに何か言っている。それよりいまはつぐみちゃん可愛い！　ああ可愛い！！　がわゆいゆょおおお！！

「そうだね、沙希が一方的かつ過激に可愛がってるね」

「そっか、可愛がってるほうが逆に可愛いって思われてるパターンか」

「そう、よく見抜いたね」

「これでも教師だ。勉強なんざろくに教えらんないし、人を見る能だけで雇われてるようなもんだからな」

「勉強しか教えらんない教師よりだいぶマシじゃん」

「そうだな、塾通いが当たり前になった昨今の教員としてはな」

「まみちゃんのクラスは授業聞いてる子、いる？」

「私の授業はほとんどトークだ。指導要領ガン無視のな。その中にさりげなーく、美しい日本語の意味を解説したりしなかったりする」

「沙希からよく聞かされる。『遅刻』とか」

「そうだ、私はよくサーフィンに夢中になって遅刻する。だが遅刻するヤツがいなかったら『遅刻』っていう言葉は死んじまう。だからといって生徒が遅刻しまくったら将来に響く。だから私が減給されてでも遅刻して、『遅刻』という言葉を守ってるんだ。身を呈して言葉を守るなんて、教師の鑑《かがみ》だろう？」

「ああ、そうだね……」

「そうだ、私は茅ヶ崎の金〇先生だ」

「うん、そうだね」

「なんだその冷ややかな視線は。まあいい、私はちと海の家でラーメンとビールにするわ。じゃあな、楽しめよ青春」

　まどかちゃんと何かを話して、まみちゃんはひらひら手を振ってどこかへ行った。去り際、つぐみちゃんがぺこりすると、まみちゃんはニカッと笑って手を振った。

　嵐のようにまみちゃんが去ると、周囲は騒がしさと波音をＢＧＭに、静かな時間が流れ始めた。

　ああ、私もまみちゃんみたいに、大人になっても自由奔放に生きたいなぁ。私も教師になろうかな。あ、だめだ、あんな教師、一人抱えてるだけでもお荷物なのに、これ以上増えたらクビになる。

　最近は演劇の脚本請け負ったり、相変わらず部活とか大会があったりで忙しかったから、なんだかぐったりしてもうた。

　ありのままに生きたいね。

　そう思って道を選んできたはずなのに、サボりたい部活とか、学校とか、義務的なものを負って思い通りになっていない。それすらも自分が選んだ結果だと、世間は冷たく言うし正論ではあるけれど……。

　ああ、どっかでセミが鳴いてる……。

　考えごとをしてたら、なんだか眠くなってきちゃった。

　ここは茅ヶ崎人らしく、海でお昼寝といきますか。