いもっこプリンセス、ミスター烏帽子岩にご用心！
福島から出てきて３週間、廻谷巡。私は一人でつぐみちゃん主演の演劇『いもっこプリンセス、ミスター烏帽子岩にご用心！』を鑑賞。
そろそろ開演時間、客入りそこそこ。前の方は満席で、私がいる後ろのほうは間隔が開いてポツンポツンといる程度。頭上には２階席もある。
やっぱ人が少ないほうが落ち着く。
誰かと映画館に行くと真ん中のほうの人が密密密密大密集のゾーンにイヤイヤ座らされるケースが多々あるけど、あんなパーソナルスペースのない、吐息がかかる、飛沫がかかる、喋るヤツも座席を蹴るヤツもいるモラルハザードゾーンは作品に集中できない。
やっぱ上のすみっこがいちばん落ち着くわ～。
そんなことを考えていると、ブーとブザーが鳴り、幕が上がった。
◇◇◇
『４月なのに雪が降る山奥の村。閉鎖的で気が病んだので、私はこれから旅に出ます。
改札口もない小さな無人駅。電車は５時間に１本だけ停まります。ホームの脇にある三人くらいしか入れないプレハブの待合室には、頬を刺す風が容赦なく吹き込んできます』
演劇は、予め収録されたつぐみちゃんのナレーションで始まった。
ＣＧで作り込まれた吹雪の無人駅のホーム。
そこに立つ、コートを着込んだつぐみちゃん演じるいもっこプリンセス。ホームが横向きだから、電車を待っているつぐみちゃんは観客に背を向けている。
凄い、本物の駅のホームに立っているみたい。
舞台の幅に合わせて画面も横に広く、観ている自分もその世界に放り込まれているよう。背景の線路脇はモミの木の森になっていてリアル。磐越西線の中山宿駅や上戸駅などを彷彿させる。そんなこと言ってもほとんどの人はわかんないだろうけど、要するに山中のちょっと開けたところにある無人駅。
「あーあ、次の電車までまだ４時間５０分ある。よーし、こうなったら」
つぐみちゃんの生声の台詞が入った。
『快速電車が来たところでヒッチハイク！』
ピイイイイイイッ！
『止まんねぇよボケクズ！！ と言わんばかりにけたたましい警笛を鳴らし、電車は通過して行きました。雪を巻き上げてバサバサと私の全身に降りかかります。そう、この駅に快速電車は停まりません』
止まんねぇよボケクズ！！ と言うつぐみちゃんの語気はすこぶるイキイキしていた。とぅおむぁんぬぇえよぶぉくぇくずぅ！！
「はあ、困ったなぁ、自動販売機もないから温かい飲み物も買えないし、勢いで飛び出して、今更お家に帰れない。どうしよう、私、このまま凍死しちゃうのかな」
『絶望していたら、今度は蒸気機関車がやって来ました。電車の真っ白なLEDのヘッドライトとは違う、白熱灯が銀世界を照らしています。
シュッポシュッポシュッポ。機関車は、ゆっくりゆっくり、こちらへ向かって来ました。
機関車には、さすがに乗れないな。
ヒッチハイクはせず、私はただ、いまどき珍しい蒸気機関車を間近でみようとホームに立っていました。
シュッポシュッポシュッポ。小走りくらいの速さで迫る機関車。子どもなら手を振ったりするかもしれないけど、そんな年齢ではない私はただ立って、それを見つめます』
舞台右からやたらリアルな造りの小型機関車が登場。『弁慶』というらしい。原寸大のこれを地元企業が段ボールで製作したというからすごい。鋼鉄やプラスチック製と言われても疑わない出来栄え。
さすがに本物の機関車みたいに動輪で移動はできないからか、その部分はホームで隠している。
「やあ嬢ちゃん、こんな吹雪の中どうしたんだい？ 次の電車はまだ来ないよ。ホントはダメだけど、乗ってくかい？」
機関士役のまどかちゃんが登場。奥には機関助手役の自由電子くんがいるけど顔が見えない。
『扉のない機関車が止まって、電車の運転士さんのスーツみたいな制服とは違う、菜っ葉服を着た機関士さんが声をかけてくれました。中では石炭を燃やしていて、炎が見えます』
「い、いいんですか！ お、お願いします！」
つぐみちゃんが機関車に乗ってまどかちゃんの背後に立つと、ホームが右へ移動して舞台から捌けた。回転する動輪が露になり、背景は森から吹雪の田園風景に移ろってゆく。小道具や背景と動輪を動かして、機関車が移動しているように見せる手法だ。
『こうして私の旅は、新たな出逢いとともに始まりました。果たしてこの機関車は、どこへ行くのでしょう？』
