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亀井家騒動

江戸時代の「明和の大火」を描いたヒューマンドラマです。

　庫裡の客間には、和泉屋の番頭である久兵衛が座っていた。

「やあ、これは久兵衛さんお久しぶりですな。

本日は、いかがなされましたか？」

　久兵衛は軽く頭を下げた後に、話をどう切り出したものかと迷うように、一度、天井を見上げてから大きな溜息をついた。

「お武家様と商人では、身分は違えど奉公の厳しさは同じ、どちらも真に気苦労が絶えません。

上から、あれはするな、それをせよと言われれば、その通りにせねばなりませんし、あれは言うな、それを言えと言われれば、それがいくら理不尽なことであっても、そう言わねばならぬのです」

　久兵衛は何が言いたいのか、その持って回った言い方に、不審を抱いたワシは素直に聞いてみた。

「久兵衛さん、奥歯に物が挟まった物言いをされても、この年寄りには、何が何だかさっぱり分かりませぬ。

はっきりと言うてくだされ」

　すると、決心したように大きく頷いた久兵衛が喋り始めた。

「先日、亀井家ご用人の佐々木様に呼び出されて、またまた無理難題を押し付けられてしまったのです。

実は、五年前に再婚された亀井家では、未だに子が授かりません。

どうやら、再婚相手の多江様は石女（うずめ）のようで子が成せぬとか…

本来であれば離縁になるところですが、そこは、色々と事情がありまして簡単にはいきませぬ。

そこで、真秀様をお家に戻してはどうかという話が持ち上がりまして…」

　ワシの表情が、段々と険しくなったことを察してか、声を落とした久兵衛が、そのまま黙って、気まずそうにワシの表情を伺っている。

「この話は、ワシが勝手に判断できる内容ではないので、真秀に相談はしてはみますが、ワシから、どうしても先方に言っておきたいことが有るのです。一言よいですかな」

　この言葉に、姿勢を改めた久兵衛は両手を膝に置いたまま軽く頭を下げた。

神妙にお聞きします。という態度なのだろう。

「真秀は犬の子ではありません。

要らぬから貰ってくれ、気が変わったから返してくれと、そういう簡単な話ではないのです。

真秀が、初めてここに連れて来られた時のことを、久兵衛さんは覚えておられますか。

たった十歳の童が、大人達の理不尽を全て飲み込んで、黙ってこの寺にやって来たのです。

あれから五年、真秀は一度として恨みごとを口にしたことはありません。

ただの一度もですぞ。

久兵衛さんにそんな真似が出来ますか。

ワシには出来ません。

我が身可愛さの親に捨てられ、本来であれば愚痴の一つもこぼしたくなるし、家も恋しくなるはずです。

それら全ての悲しみを、あの小さな身体に仕舞い込んで、一生懸命修行に励んできた真秀の切ない気持ちを、少しは考えてくださらぬか。

この世には、お家よりも金子よりも大切なものが有るのです。そう伝えてくだされ！」

　この言葉に久兵衛は、もっともだとばかりに深々と頭を下げていた。

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