誰にも必要とされなかった私、異世界では“呪い”として使われました

作者：鈴木

　目を覚ましたとき、ユナは土の匂いを感じた。

　冷たくもなく、痛くもない。

　ただ、身体がひどく重かった。

　視界に映るのは、見たことのない空だった。

　青すぎるほど澄んでいて、雲がやけに低い。

　（……生きてる？）

　その問いは、答えを必要としなかった。

　生きていようが死んでいようが、どうでもよかったからだ。

　「おい、大丈夫か！」

　男の声がした。

　振り向くと、剣を腰に下げた青年がこちらへ駆け寄ってくる。

　鎧は簡素だが手入れが行き届いていて、表情は真っ直ぐだった。

　「気がついたか？　ここは村の外れだ。倒れていた」

　青年騎士――ライガは、ユナを警戒する様子もなく膝をついた。

　その距離の近さに、ユナは一瞬だけ身を強張らせた。

　けれど彼の目には、害意も疑念もなかった。

　「……名前は？」

　「ユナ」

　それだけ答えた。

「そうか。俺はライガ。この村を守っている」

　彼はユナを村へ連れていった。

　小さく、のどかな村だった。

　畑、木造の家、笑顔の人々。

　――明るすぎる。

　ユナは、理由もなくそう思った。

　誰もがよく笑い、よく頷き、

　疑問を持つ気配がない。

　居心地が、悪かった。

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　数日後。

　村に、馬車が入ってきた。

　「お嬢様のお通りだぞ！」

　村人たちが一斉に頭を下げる。

　馬車から降りてきたのは、年若い令嬢だった。

　華やかな服、整った顔立ち。

　名前はロザリア。

　この村を治める貴族の娘。

　彼女の目が、ユナを捉えた瞬間――

　はっきりと“値踏み”の色に変わった。

　「……その子、誰？」

　「森で倒れていたんです。行き場がなくて」

　ライガが答える。

　ロザリアは微笑んだ。

　「ふぅん。かわいそう」

　その声は優しかった。

　だが、目は笑っていない。

　ロザリアはユナの前に立ち、顎を持ち上げる。

　「身分は？」

　「……ない」

　「教育は？」

　「……普通」

　「そう」

　興味を失ったように、ロザリアは手を離した。

　「なら、村の役に立ちなさい。

　役に立たないものは、ここには要らないの」

　その瞬間。

　ユナの胸の奥が、ひどく静かに震えた。

　（……ああ）

　懐かしい感覚だった。

　日本で感じていた、

　「存在を値踏みされる感じ」。

　その夜、ユナは眠れなかった。

　頭の中で、ロザリアの声が何度も反響する。

　――要らない。

　――役に立て。

　――価値を示せ。

　（……うるさい）

　ユナは、自分の胸に手を当てた。

　そこにあるはずの感情は、相変わらず空っぽだった。

　けれど、空洞の底で何かが絡みつく感覚がある。

　次の日。

　ロザリアは再びユナを呼び出した。

　「あなた、不思議ね」

　人払いされた部屋で、令嬢は言った。

　「怯えているのに、感情が薄い。

　壊れてるみたい」

　ユナは何も答えなかった。

　答える必要がなかった。

　ロザリアが一歩近づく。

　「ねえ。あなた――私のものになりなさい」

　その言葉を聞いた瞬間。

　ユナの魂が、反射的に“掴んだ”。

　意図はなかった。

　怒りもなかった。

　ただ、

　これ以上踏み込まれると、自分が消える

　――そう理解しただけ。

　ロザリアの足が止まる。

　「……え？」

　彼女の瞳から、焦点が消えた。

　次の瞬間、ロザリアは崩れ落ちる。

　口は開いているのに、声が出ない。

　目は開いたまま、何も映していない。

　魂が、縛られた。

　意思も、恐怖も、思考も、

　すべてが“内側”に固定されたまま。

　「……？」

　ユナは、呆然と立ち尽くしていた。

　自分が何をしたのか、理解できていない。

　けれど、ひとつだけ分かった。

　（……静かだ）

　頭の中が、初めて静かだった。

　その後、ロザリアは

　「突然の発作で心を病んだ」と処理された。

　誰も疑問を持たなかった。

　誰も怒らなかった。

　村は、今日も平和だった。

　ただ一人、ユナだけが知っている。

　自分は、この世界で“壊す側”になってしまったことを。