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第６８話「ポン太の恋わずらい」

　ポン太とコンちゃん、決闘です。

　愛し合う二人は……しかし闘うわけですね。

　ポン太、決闘に勝ったらコンちゃんとデート（結婚？）です。

　ポン太が勝つんでしょうか？

　やっぱりコンちゃんが勝つのかな？

　お豆腐屋さんにおつかいです。

　夕飯のお味噌汁に入れる豆腐をもらうんです。

「あれ……」

　お隣……っても結構離れているんですが……

　お豆腐屋さんは工事中です。

「あの……おばあちゃん、いますか？」

　中に入るとお店は営業中みたいです。

　おばあちゃん、ニコニコしながら、

「あら、あんたかい、今日は何にするかい？」

「お豆腐を……おあげももらえるとうれしいです」

「コンちゃんの機嫌とりかい、あんたも大変だね」

「おあげがあればいいから、簡単かんたん」

　ふふ、今ごろコンちゃん、ＴＶ見ながらクシャミしてます。

　鋭いから、帰ったら疑われそう。

「ねぇ、おばあちゃん、お店どうなるの？」

「ああ……改築してんだよ」

「改築？」

「ほら……ちょっとー！」

　おばあちゃんが奥に声をかけると……ポン太とポン吉です。

「二人とも、なにやってるんですか？」

「ボクとポン吉はここに雇われたんです」

　そういえば……ぽんた王国から引っ越す時にそんな事言ってましたね。

　ポン太、わたしからお鍋を受け取るとお豆腐を入れながら、

「これ、ボクが作ったんです」

「ほほう……」

　お鍋とは別に、お皿に冷奴で登場。

　一口……むむ、なかなかです。

「ポン太、上手ですね」

　これにはおばあちゃんが、

「いや、もうじいさんもわたしも、やる事なしだよ」

　笑顔のおばあちゃん。

　褒められてポン太も嬉しそうです。

「ポン吉はなにやってんですか？」

「オレ？」

　言われてポン吉、一度引っ込みます。

　おあげを持って帰ってきました。

「オレ、これ作ってるぜ！」

「なるほど……」

「揚げるの、超楽しい～」

　ふふ、ポン吉もここで労働の喜びを覚えたみたいですね。

　ぽんた王国の時は遊んでばっかりでしたよ。

　おばあちゃん、ポン吉の頭をなでながら、

「今、店をぽんた王国みたいにしているのさ」

「はぁ……藁葺きの？」

「うん……ニンジャ屋敷もやるんだよ」

「ポン太たち、案内やってましたもんね」

　お豆腐屋さん、すごい事になりそうです。

　改築終るの楽しみですね。

　わたしがおあげを食べていると、

「見回りであります」

「わーい、シロ姉～！」

　やってきたシロちゃんに、ポン吉飛びついています。

「ポン吉……本官、今、職務中であります」

「シロ姉、オレをタイホしていいよ」

「では……」

　わ、わたし、シロちゃんを止めます。

　ポン吉の言う「タイホ」はそれとは違うんですよ。

　きっと「一緒にいたい」でしょう。

　それにシロちゃん……「タイホ」の瞬間に目の色変わりました。

　手には銀玉鉄砲なんだもん。

　シロちゃんの「タイホ」は「発砲」です。

　それも「即」「早撃ち」なの。

『ポンちゃん、何をするでありますか！』

『ポン吉はタイホしてもらって、一緒にいたいんですよ』

『撃っていいのかと思ったであります』

『シロちゃん、タイホって発砲じゃないんだよ』

『大抵の犯人は抵抗するに決まっているであります』

『そ、そうかもしれないけど……』

　ポン吉、両手を差し出すのに、シロちゃん手錠かけます。

『「わっぱ」はつまらないであります』

『シロちゃん……』

　シロちゃん、今はミニスカと言えどもポリス姿なんですから、しっかりしてください。

　ポン吉、ニコニコしながら、

「じゃ、シロ姉の家で調書をとるんだよな」

「しょうがないでありますね……本官調書は苦手でありますよ」

　シロちゃんとポン吉、行っちゃいました。

　ポン太が元気のない顔で、

「コン姉はどうしてるんですか？」

「コンちゃん？　お店でボンヤリしてるんじゃないかな？」

「こっちには来ないんです？」

「……」

　最近お豆腐のおつかい、わたしばっかりかな。

　コンちゃん、出かけると、いつ帰って来るかわかりません。

　気分屋さんですからね。　

　でも、ポン太がへこんでいるのもかわいそう。

「おばあちゃん」

「なんだい？」

「ポン太、荷物持ちで借りてっていいですか？」

　おばあちゃん、わかってくれたみたいです、うなずいてます。

　ポン太の表情もパッと明るくなりましたよ。

　ま、さっきポン吉も連行されました。

「おばあちゃん、ポン太とポン吉、今日はこっちでごはんしますね」

「おお……なら、もっとお土産持たせるかねぇ」

　おばあちゃん、夕飯のおかずの煮物を鍋一杯分けてくれましたよ。

　わたしとポン吉、お鍋を持って帰還です。

　夕飯はポン太・ポン吉もいて、盛り上がりました。

　お風呂も終ってＴＶも見て、あっという間に寝る時間。

　レッドとみどりが退場して、店長さんも早めにお休み。

　たまおちゃんとシロちゃんに合わせてポン吉もお布団へ。

　わたし、ポン太、コンちゃん、ミコちゃん残りました。

　なんとなくトランプやってます。七並べ。

「洗濯当番」賭けて勝負しょうぶ！

　コンちゃん不機嫌ですよ。

「誰じゃ、５を止めておるのは！」

　それはわたしです。

　ふふふ、コンちゃんの髪うねってます。

「あの……コン姉」

「なんじゃ、ポン太、おぬしか、５を止めておるのは！」

「いいえ……その……」

「なんじゃ？　今、ここに陰湿なヤツがおるのじゃ」

「もしもボクが勝ったら、デートしてくださいっ！」

　途端にコンちゃんの髪、ウネウネがすごくなります。

「やはりおぬしか……さっさと５を出すのじゃ」

　はて、ポン太が５、持ってるんでしょうか？

　わたし２枚は握ってるんだけど。

　ミコちゃんに視線送ります。

『ミコちゃん５、何枚持ってます？』

『２枚』

『ポン太は持ってませんね』

『ポン太くんは、コンちゃんが好きなのね』

『ですね』

『パスの数もあるから、勝てるんじゃないの？』

　なるほど……だからこのチャンスを活かしてデートの約束ですね。

　コンちゃんもどうせボンヤリしているだけなんだから、デートしたらいいのに。

　村でデートなんて、お散歩するだけですよ。

　コンちゃん、髪をウネウネさせながら、

「ポン太、おぬし、下衆野朗じゃの」

「……」

「わらわの弱みにつけこんで、デートの約束かの？」

　ポン太、９を出します。

　なんとなく繋がりました。

　でも、コンちゃん１回堪えただけで、またピンチみたいです。

　絵札か小さい数字しかなさそう。

「わらわ、５がいいのじゃが……」

　わたしもミコちゃんも出す気ゼロです。

　洗濯当番、賭かってますから。

「ボクが勝ったら、デートしてください」

『ポン太くん、なかなかやるわね』

『ポン太、頭いいもん』

　コンちゃん、パスの「つまようじ」を出しながら、

「卑怯者め……そんな事までしてデートしたいかの」

　わたし、よくわからないんですが……デートくらいしてあげたらいいのに。

「わらわ、そんな卑怯者、嫌いなのじゃ」

「ポン姉はどんな男が好きですか？」

「わらわはこれでも女じゃぞ、わらわよりもたくましい、強い男がいいのじゃ」

「デート……してくれますか？」

「卑怯者は嫌いなのじゃ」

「じゃあ、ボクが勝ったら勝負してくれますか？」

「はぁ？」

「ボクがコン姉と勝負して、勝ったら結婚してくれますか？」

　ポン太、欲張りすぎ。

　デートの約束が結婚になってます。

　見つめ合うコンちゃんとポン太。

「よかろう、勝負して勝ったら結婚してやろう」

『ちょ……コンちゃんいいんですか！』

『ゴット・シールドでへっちゃらなのじゃ』

『インチキじゃないですか～』

『わらわ、雌狐なのでかまわんのじゃ』

　ポン太、カードを出します。

　５……持ってないはず。

　ジョーカーです！

　わたし、カード出さないといけなくなりました。

「なぬっ！　ポンがおさえておったのかっ！」

　責める視線が痛いです。

　髪もすごいうねってます。

　結局勝負はポン太が勝ってコンちゃん洗濯当番でした。

　そしてポン太とコンちゃんの決闘も決まったんですよ。

　決闘は駐車場です。

「ポンちゃん、何があるの？」

「店長さん……昨日トランプ勝負でいろいろあって……」

「ふーん、それでポン太くんとコンちゃんが決闘なんだ」

「ですね」

「しかし……コンちゃんはいつも通りだけどポン太くんはなに？」

「それ、私も聞きたかったんだけど」

　お客さんもいないので、ウッドデッキのテーブルにわたし、店長さん、ミコちゃん、レッドで見物してるんですよ。

「ああ、ポン太の格好……ニンジャ屋敷で案内の仕事をしてたから」

「ああ、遠足の……はいはい」

「きゃー、めがねニンジャすてきー！」

　レッド、もうハイテンションでキツネ耳になってます。

　でも、視線の先はシリアスな空気です。

　久しぶりに西部劇決闘モードなの。

「ポン太、来るがよい……」

「コン姉、覚悟っ！」

　ポン太、手裏剣攻撃。

　コンちゃん、後方ジャンプで避け。

「ゴット・アロー」

　うわ、子供相手になんて攻撃。

　って、ポン太、刀を抜いて弾いちゃいました。

　わたしもみんなもびっくりです。

「うむ、ポン太よ、なかなかやるのう！」

「結婚ですから」

「わらわのゴット・アローを弾くとは……どこで修行したのじゃ」

「長老に……」

「ふむ……ただのニンジャ屋敷のアトラクションではなかったようじゃの」

「ボクは……人間を滅ぼすために修行してたんです！」

　うわ、すごい事言ってます。

「長老は人間を滅ぼすように、昔、卑弥呼という方から使命を受けたそうです」

　なるほど……昔、そんな事、あったんですか。

　あれれ、ミコちゃん、真っ青になって立ち上がりました。

　店長さんジト目で、

「ミコちゃん、どーゆー事かな？」

「むむむ昔は人柱にされて恨みの一つもあったんですっ！」

「恨みの一つ」で人類滅亡……ミコちゃんなら可能かも。

「わーん！」

　なんだか久しぶりにミコちゃんの「泣き」。

　走ってお店に……階段上がる足音……押入れにこもったみたい。

　ミコちゃんが行っちゃってる間に、コンちゃんとポン太のバトルはヒートアップ。

　ポン太強いですよ。

　コンちゃん結婚かもしれません。

「ねーねー！」

「レッド、今、いいところだから」

「コン姉、なにやってるの？」

「結婚を賭けて決闘してるんですよ」

「ちょーたのしそー！」

　レッド、行っちゃいました。

　って、輪ゴム銃を持って戻って来ましたよ。

「レッド、それ持ってきちゃダメでしょ」

　輪ゴム銃は封印のアイテムなの。

　でも、お目付けのミコちゃん、押し入れに入ってるからいいのかな？

「ぼくもいく～！」

「あ！」

　わたしと店長さんびっくりです。

　レッド、激戦の中に突入しました。

　コンちゃんの目、レッドに向きます。

　ポン太、刀を振り下ろしました。

　でも、刀はコンちゃんの頭に当る直前に止まっちゃいます。

　ゴット・シールドです。

「むむ……ポン太の勝ちかのう」

　おお、コンちゃん結婚しちゃうのかな？

　やってきたレッドを抱きあげて、

「これ、レッド、危ないではないか」

「ぼくもしょうぶするする～」

「むう……ほれ、勝負してやるかの」

「せなかあわせ、じゅっぽあるいてしょうぶ」

「わかったのじゃ」

　コンちゃん、術で銀玉鉄砲出しました。

　勝負開始。

　わたしも店長さんも、ポン太も勝負を見守ります。

　最後の一歩。

　振り向くレッドとコンちゃん。

　むむ、レッド、早いです。

　はて、コンちゃんが接待なのかな？

　パンッ！

　レッドの額にペイント弾命中。

　倒れるレッド、目を閉じて、

「やられた～」

　ニコニコ顔で死んでます。

　コンちゃん、呆れ顔で近付いて、レッドを起こします。

　額のペイント弾を拭きながら、

「これ、ポン太」

「は、はい……」

「すまぬ……おぬしよりもレッドとデートなのじゃ」

「は、はぁ……」

　ポン太、ポカンとしています。

　コンちゃん、レッドを抱いて、

「これ、レッド、おぬしの方が早かったと思うのじゃが」

「コン姉うてませぬ～」

「レッドもなかなか漢じゃのう」

　ああ、ポン太、崩れ落ちました。

「ポン太、大丈夫？」

「ポン姉……レッドに学びました」

「ほら、元気出して」

「うう……ボクはどうやったらコン姉とデートできるんだろう……」

「かわりにわたしとデートしますか？」

「わーん！」

　泣きながら行っちゃいました。

　あれだけ元気なら大丈夫でしょ。

　わたしの気持ちはグチャグチャですけどね。

「ねぇねぇ、ポン姉！」

「なになに？」

「オレ、アニキみたいにシロ姉とデートしたい」

　今度はポン吉とシロちゃんが決闘です。

　しかし……デートの約束にいつも「決闘」ばっかですね～