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第１話：魔法が使えない少年

「魔法が使えない僕に、剣は応えてくれた。」

リオの無力感と、初めての《ルミナブレード》発現の衝撃を象徴。

入学式の鐘が鳴り響く。

空に浮かぶ学園都市《セレスティア》の中心、白亜の講堂には、数百人の新入生が集まっていた。

「ようこそ、セレスティア魔導学院へ！」

壇上に立つ学院長の声が響く。

リオはその中で、ひときわ緊張した面持ちで立っていた。

（ついに……始まるんだ）

兄が通ったこの学園。

リオにとっては憧れであり、目標であり、そして——試練の場所だった。

入学試験の結果は、最悪だった。

魔力量は高いと判定されたものの、どんな魔法も一度も発動できなかったのだ。

「魔法が使えないのに、どうしてここに？」

そう言ったのは、魔導科の首席入学生、セラ・アルヴィナだった。

銀髪に氷のような瞳。完璧な魔法制御と冷静な判断力。

まさに“天才”と呼ぶにふさわしい少女だった。

リオは言葉に詰まり、ただ俯くしかなかった。

「……俺だって、やれるはずなんだ」

その言葉は、誰にも届かなかった。

◇

数日後、リオは「特殊科」に配属された。

そこは、魔法の適性が不明な者や、異能持ち、落ちこぼれが集められるクラスだった。

「おい、また魔法失敗かよ」

「魔力だけあっても意味ねーんだよな」

訓練場では、他の生徒たちの視線が冷たかった。

リオは黙々と、魔力の制御訓練を繰り返していた。

（魔法が使えないなら、せめて魔力を……）

彼にできるのは、魔力を圧縮して魔力回復薬を作ることだけ。

それは誰にも評価されない、地味な特技だった。

けれど、リオは諦めなかった。

毎朝早く訓練場に立ち、魔力を瓶に詰めては、ひとりで実験を繰り返していた。

◇

そんなある日、声をかけてきたのは、召喚科の少女だった。

「リオ！　やっぱりあなただったんだ！」

元気な声と共に駆け寄ってきたのは、ミナ・クローディア。

リオの幼なじみで、幻獣「ルゥナ」と共に学園に通っている。

「久しぶりだね、ミナ」

「うん！　でも、なんで特殊科なの？　リオ、魔力量すごいって昔から——」

「……魔法が、使えないんだ」

その言葉に、ミナは一瞬だけ驚いた顔をした。

けれど、すぐに笑って言った。

「そっか。でも、リオはリオだよ。あたし、信じてるから！」

その言葉に、リオの胸が少しだけ軽くなった。

◇

そして、事件は起きた。

魔導科・剣技科・特殊科の合同実技訓練。

リオは見学扱いで、訓練場の隅に立っていた。

そのとき、訓練場の結界が破られ、暴走魔獣が乱入する。

「きゃあああああっ！！」

生徒たちは逃げ惑い、教官も対応に追われる。

そして——セラが、魔獣の前に立っていた。

「……動けない……魔力が……っ」

魔獣の爪が振り下ろされる。

誰もが目を逸らしたその瞬間、リオの足が動いた。

「やめろおおおおおおお！！」

叫びと共に、リオの手が光に包まれる。

空間が震え、右手に“剣”が現れた。

それは、魔力が結晶化したような、透明な光の刃——《ルミナブレード》。

リオは剣を振るい、魔獣の攻撃を防いだ。

火花が散り、衝撃が走る。

「……これが……俺の……魔法……？」

セラは、リオを見つめていた。

氷のように冷たかったその瞳に、ほんの一瞬だけ、揺らぎが生まれた。

それが何なのか、彼女自身にもまだわからなかった。