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第10話：揺らぎの講義－試合翌日の講義－

試合の余韻が残る教室で、ふたりの生徒が語るのは、わずかな違和感。そして始まる感情魔法の講義

昼下がりの教室。　

窓の外では風が枝を揺らし、淡い光が机の上に落ちていた。

「昨日の試合、見た？」

リリィが小声で問いかけると、隣のセラは頷いた。

「見た。……剣が変わった。けど、あれは彼の意志じゃない気がする」

セラの声は静かだったが、確信めいていた。

「ミナの幻獣も、ちょっと乱れてたよね。でも、最後は落ち着いてた。……何かあったのかな」

リリィの言葉に、セラは答えず、前を向いた。

そのとき、教室の扉が開き、教師が入ってきた。

「さて、今日は“感情魔法”について扱う。この学院でも扱う者は少ないが、近年注目されている分野だ」

教師の声に、生徒たちがざわつく。

「感情魔法は、感情を媒介にして魔力を増幅させる技術だ。怒り、悲しみ、喜び――強い感情ほど、魔力は大きくなる」

黒板に魔法陣の図が描かれていく。

「だが、制御は難しい。感情が暴走すれば、魔法も暴走する。そして他者の感情が混ざった場合、魔法は本来の形を保てなくなることがある」

教室が静まり返る。

誰かが息を呑む音が聞こえた。

教師は淡々と続ける。

「感情魔法は、強力だ。だが、それゆえに危うい。使い手の精神状態が、そのまま魔法の質を左右する」

セラは前の席をちらりと見た。　

そこに座るリオの背中は、まっすぐだった。

何も言わず、何も動かず。

ただ、静かに講義を聞いているように見えた。

授業が終わり、ざわめきが戻る。

「……でも、あのふたり、なんか強いよね」

リリィがぽつりと呟く。

セラは少しだけ間を置いて、答えた。

「……そうだね」

その声には、肯定とも、否定ともつかない響きがあった。