とある新人騎士は打ち砕かれる ２
「ごめんなさい……っ、まさかこんなふうになるとは思わなくて……っ、私がもっと早くから強く拒絶しておいたら良かったんですが……！」
お姫様抱っこをされてジェドの部屋に入った瞬間、セリスはすぐさま謝罪を口にした。
ジェドと立場が逆だったと想像したら、ジェドの怒りも理解できたからである。誰だって、恋人が他の人に言い寄られて不快にならないわけがなかった。
けれどジェドはセリスを優しく床に下ろすだけで、無言を貫いている。
怒りをぶつけてくるのであればまだ良かったのだが、後ろを向いて「ハァ……」とため息を吐かれてしまったセリスは、堪らず背後からジェドに抱き着いた。
「ごめん、なさい……ジェドさん……私……」
「いや、分かってる。俺が最近忙しかったから自分でどうにかしようとしたことも、きついこと言って新人騎士が辞めたりしたら、また第四騎士団のイメージが悪くなるかもってセリスが考えたことも……分かってる。分かってる、けど」
「あーーだっせぇ……」と言いながら、ジェドは項垂れる。
そのまま腰辺りに回されたセリスの手に、ジェドはするりと手を伸ばした。
「悪い、怖かったな。……完全にヤキモチだ」
「……っ、ジェドさん……私……」
「ん……？ どうした？」
しがみつくように抱き着いてくるセリスの腕を掴んで、優しく拘束を解かせたジェドは、くるりと振り返る。
向き合う形になって視線を合わせると、必然的に上目遣いになるセリスの美しいアイスブルーの瞳に、ジェドは胸の中のどす黒い感情が少しだけ浄化された気がした。
「勿論今回のことは申し訳なく思っているのですが……実は少し嬉しいのです。その、ジェドさんがヤキモチを妬いてくれて」
「そうなのか？」
「自分がこんなに面倒な女だとは思いませんでした……けど、だって、好きな人が嫉妬してくれるのは、何だか、嬉しい、です」
頬を真っ赤に染めながら、そうポツポツと呟くセリス。
普段はあまり表情には出さないくせに、こうやって顔を赤らめるのだからセリスは狡いとジェドは思う。
ごくり、とジェドの喉仏が大きく動いた。どす黒い感情は完全に成りを潜めたものの、欲望がふつふつと湧き上がってくる。
「……っ、お前な……あんまりそういう可愛いことを二人のときに言ったら──」
「……けど、今はだめか」とジェドは小さな声で呟いて、セリスから一歩離れた。
（え！？ 何がだめ……？）
恋人同士になってから既に一線を超えているため、色気を孕んだジェドの声色に今日もその流れだろうかと思っていたセリスだったが、何ら動きを見せない、どころか離れてしまったジェドに困惑を露わにする。
お風呂に入るわけでもなく、ベッドに行くわけでもなく、背後から抱きついた腕も剥がされ、ただ向き合って、しかも距離を取られたこの状況は一体どういうことだろうと。
（何だかそれって、私がジェドさんに手を出してほしいみたいじゃない……っ）
まるでそんなの痴女だ。セリスは改めてそう思うと、かあーっと全身が熱くなってくる。
（……ジェドさんに触れられるのはいつだって恥ずかしいけど、脳みそが沸騰しそうになるほど、羞恥心で可笑しくなる、けど）
──それなのに、どうしても幸せだから。
セリスは覚悟を決めるように息を呑んでから、腕を伸ばして向き合ったままジェドに抱き着いた。
驚いたジェドの顔を見ながら、艶めかしい唇が薄っすらと開く。
「キス、したいです、ジェドさん……」
「……それ、その後どうされるか分かって言ってんのか」
「……っ、分かって、ます。私のこと、好きにしてください」
「あーー……もう無理だ」
ジェドは自身の髪をガシガシと雑に触ると、抱き着いているセリスを優しく引き剥がす。
そして勢い良く腰を折って、鼻と鼻がくっつきそうな距離にまで近寄ると、少し眉を顰めて余裕のない表情を浮かべた。
「覚悟、出来てんだろうな」
「……も、もちろんです。どんと来い、です。さあ！」
やや声を張ったセリスはそう言ってから、瞼をギュッと閉じて全身をぷるぷると小刻みに揺らす。
先程まであんな言葉を言っておきながら、いざとなると緊張しながらキスを待っている姿は、まるで毒だ。
「……ほんと、可愛い奴」
理性を犯し、本能をむき出しにさせる毒を持っているセリスに、ジェドはそう呟いて、視線を一度扉の方向に向ける。
ほんの少しだけ開けておいた隙間と、その向こうに見える人影に、ジェドはニッと口角を上げた。
「気が変わった」
「えっ？」
いつまでも触れることのない唇とジェドの言葉に、セリスは目をパチっと開く。
背筋を伸ばして遥か上にある『人間離れしたご尊顔』が愉快そうに微笑むその表情には、今から意地悪するぞ、と書いてあるように見えた。
「今日は自分からキスしてみな、セリス」
「……！？ なっ、なっ……！？」
「ほら、さっさとしねぇと、ビクトルが来ちまうぞ」
「〜〜っ！？」
（そうよ、ジェドさん後でビクトルくんに部屋へ来るように言っていたじゃない。それなのに私ったら……！）
ビクトルが来ることなど頭からすっかり抜けていたセリスだったが、状況を理解すると、直ぐに頭が冷えたらしい。
キスをしたいやら、好きにしてくださいやら、なんて恥ずかしいことを言ってしまったのだろうと思うと、セリスは両手で顔を覆い隠した。
「もう、さっきまでのことは忘れてください……！ 怒っていないのなら、私は部屋に戻ります……っ」
「……駄目だっての。ビクトルが来るまでの間にセリスからキスしてくれなきゃ、俺は拗ねる。明日も明後日も、ずっと拗ねてやる」
「……拗ねる！？ 急に……！？」
それはもう楽しそうに。まるでお気に入りの玩具を与えられたみたいな顔をして言いのけるジェドに、セリスは小さな反抗を見せた。
「意地悪です……！ いつもはジェドさんからしてくれるじゃないですか……！」
「ああ、そうだな。けど今日はセリスからが良い。あーーもしかしたら、セリスが他の男にちょっかいかけられたから、俺ショック受けてんのかも」
「〜〜っ、そ、それは……」
ジェトは終わった話を掘り返すような、小さな男ではないことをセリスは知っている。
だからこの発言は敢えてしているわけで、セリスからキスをするという要求を飲ませるためにやっているわけだが、恥ずかしいものは恥ずかしいのだ。
（でも……好きにしてくださいって、言っちゃったのよね）
つまりそれは、何でも許容するということ。それがセリスからのキスであったとしてもだ。
「っ、分かりました……！ 届かないから、屈んでください」
「……ああ、これで良いか？」
目を閉じて、「ん」と言いながら屈むシェド。まだ微妙に足りない高さは、セリスがうんと背伸びをした。
シェドの両頬に、セリスはそっと手を添える。
そして一度、ごくんと唾液を飲み込んでから、自身のそれを、ジェドの唇に、ふに、と優しく触れ合わせた。
「………………」
僅か一秒。もはや一瞬とも思えるキスを終えると、セリスは気恥ずかしそうに足全体をぺたりと床につける。
すると、ジェドは恍惚とした表情でセリスをじぃっと見つめた。
男の薄い唇が、ゆっくりと開く。
「誰も口にだなんて言ってねぇのに……かーわい」
「……！？」
「けど足りねぇから、もうちょっとな」
「……っ、ん……」
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