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その後、ヤマシタは隣町の公立高校へ逃げるように進学し、俺は近所の私立校に合格した連中と勝利集会を開いたものの、それからヤマシタがどうなったのかは知らない。
ただ、何故あれほど情熱を燃やしたものが卒業と同時に思い出すのも嫌になるのか不思議だった。まあ、それが中二病ってやつなのだろう。
この二択でいきなりいじめ云々という選択を迫ったこと。そしてこんな悪質な犯罪行為をゲームなどとぬかす感性。第一容疑者は間違いなくヤマシタであり、中二病と名乗った時、容疑は確信に変った。しかし、それは完全にハズレだった。
そもそもヤマシタが俺に深い恨みを抱いていたとて、ここまでやれる度胸もリーダーシップもありはすまい。狙うのも俺ではなく、実際に暴力行為に及んでいた直情型の馬鹿共が先のはずだ。中二病の正体は一旦、先送りだ。
俺は失った時間を取り戻すべく坂道を急いで下る。とはいえ、夕べの雨で滑りやすくなっているため何度もバランスを崩す。幸い道は細いので掴む木は豊富にある。俺はそれを手すり代わりに、斜面を駆け下りた。
一時間も下りただろうか。日もだいぶ昇り、携帯を確認すると午前八時に近い。そろそろ坂道の中間地点に差し掛かるはずだ。そこからは坂も緩やかになり、道も広くなるはず。俺は何かに追い立てられるように先を急ぐ。が、突然立ち尽くすこととなった。
細い道が土砂や倒木で塞がっていたのだ。もう、言葉も出ない。
