Good fellows' Robin 3
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結局、呆気ないほど簡単にロビンを引っ捕まえることはできた。
そりゃ、普段から何くれとなく気にかけ、無理矢理にでも世話を焼いてくれる圧の強いおばちゃん――たぶんシンシアには拳骨と共に「おねえさん」に訂正される――と、前日に邂逅したどう足掻いても不審者が揃って突然現れれば、脳がキャパオーバーするのは想像に難くない。
普段より簡単だ、と独り言ちるシンシアに右腕を引っ掴まれて、そのまま、ぽかんとした表情で連行されるロビンの後ろを歩きながら、じっとその様子を観察する。
どう見ても、人間である。ところで妖精って人間にどこまで擬態できるのか、僕はまるきり分からないんだよね。
そうしてロビンを連行したシンシアは、家に着くと、まず僕の方を向いて言い放った。
「キミ、あんたロビンにシャワー浴びさせといて」
「え、僕が？」
「その間にあたしが飯を作る。片棒担ぐなんていったのはあんただ。いい効率化だろう？」
そうして、シンシアは台所に引っ込んでしまう。
まあ、そうだね、そうね、そう言ったのは自分だ。と、言質をとられた自分を呪って、ロビンに向き合う。
「ええっと、ロビンでいいんだよね。僕はキミ・カツラギ。日本人で、今はシンシアのとこにイソーロー……英語でなんて言うんだこれ」
「……」
「まあ、その、昨日は驚かせちゃってごめんね」
じっと見つめてくるだけのロビンに、これは強引に事を起こさないといけないやつなのか、それこそヤバイ不審者じゃねーか、でも子供の扱いよくわかんないな、ノリでいけるかな、などと思っていると、ロビンが小さく口を開いた。
「……アナタ、何？」
誰ですらなく、何と来た、か細い声であっても、そのインパクトの凄まじさたるやである。
いや、不審者でしかないのはわかってるよ、わかってるけど、これはないだろ、人だぞ、僕は。
そう思って、その髪の奥を覗き込んで、そして、目が合わなかった。
「……ロビン、キミ、まさか」
そう言えば、すうっと青い色と光が滲み出したような目と、初めて目が合って、ロビン少年は怯えたように、でも昨日のように逃げ出すことはなく、少し首を縮こめた。
一瞬過ぎった考えを、そのまま深掘りしたくなる欲をぐっと堪える。そんなことしたら、後でシンシアの拳骨を食らいかねない。
僅かな時間を惜しんで身を犠牲にできようか。考える時間は後でいくらでもあるのである。
「……ロビン、とりあえずシンシアの言う通り、バスルーム、行こうか」
そう言うと、彼は少し渋るように、それでもそっと背中を押せばついて来た。
バスルームまで行けばなんとかなるなとホッとしていたのだが。
「ほら、シャツ、脱いで」
「……」
ところがどっこい。事此処に至って渋る、渋る、渋る。
「うー、シンシアに怒られるの僕だからさー、僕を助けると思ってここは一つ！」
「……」
ダメ元での泣き落としもきかない。
子供の無言の抵抗ほど、強いものもない。
ああ、これは仕方ない。不審者と思われてるのだもの、そりゃ当然の反応だ。寧ろ、ここまで来たら、その徹底した危機管理能力を褒め称えるべきである。
そう腹を括って、バスルームから台所に向けて叫んだ。
「シンシアー！ 手伝ってー！」
少しばかり待てば、眉を怒らせたシンシアがバスルームにやって来た。
「なんだい、まだシャワー浴びせてないのか」
「それが、どうにも脱いでくれなくて……丸のままは流石にないだろ？」
「流石にあんたに任せるには、あんたが胡散臭すぎたか」
そこは否定できない箇所なので、黙る他ないが、抗議の意味を込めて頬を膨らませておく。
「ほら、ロビン、いつもみたいにうちのバスルーム使っていいんだよ？」
ところが、シンシアにそう言われても、ロビンは首を横に振るだけだった。
シンシアと僕は顔を見合わせた。
