Good fellows' Robin 2
善き隣人達が、忌み言葉である妖精を避けるための一つであることぐらい、流石に知っている。
「ってことは、あの子、妖精と関わりがあるのかい？」
そう問うと、シンシアは思いっきり顔を顰めた。
「あんたねえ、あんたが言ったら、余計洒落にならんのよ」
「ああ、ごめん。でも確認したくてさ。僕はこっちの文脈は勉強中なんだから、勘弁してよ」
言いながら、ふと古代ローマの詩人、プロペルティウスは自身が詩に想いの丈を書き綴った才色兼備の佳人キュンティアと同語源だろう名を持つ目の前のシンシアのこの言動を見たら、血管がブチ切れるんじゃないかな、それとも解釈違いだと慟哭して天地に訴えるのだろうか、とふと思った。
思っただけである。
「なんか失礼なこと考えられてる気がするけど、でもまあ、そういうこったね。あの子、気に入られてしまったのよ。あの子の目、見た？」
「いや、あの髪の伸び方じゃ見ようにも見れないよ」
シンシアが肩を竦め、咥えた煙草を手にして、煙を吐き出す。
「あの子ね、本当は緑の目だったんだよ。でも、二年前、一回、行方不明になって……それでも、半日かそこいら。でも、そこから戻ってきた時には、目が青くなってた」
「……それが善き隣人達の仕業だって？」
「他に考えられるかい？ 日本にだってカミカクシってのがあるんだろ？」
それを言われると弱い。
何せ、僕自身が神隠し経験者なのだから。
「それからだよ。あの子がやたらと怯えるようになって、あんな浮浪児紛いの薄汚い格好になったの。目の色のことがあるから、みんな妖精の取り替え子だっていうけど、あたしにゃそうは見えない」
「僕にもそうは見えなかったよ。まあ、僕の認識能力も、たかが知れてるんだけど」
「けっ、やだやだ、あんたらは最初からそういう意識背負ってんだから、後天的なあたしなんかよりずっと見えるし、聞こえるでしょうよ。ましてあんたの理論に乗っかればね」
とはいえ、そんな僕の下宿先なんかをかって出てくれたシンシアだ。
言動が多少荒くとも、面倒見の良さは折り紙付きである。
そんな彼女がここまで言うのであれば。
「……ねえ、その子、たまにここに来たりする？」
「というか、見かねて引っ捕まえてる」
そろそろ捕まえ時、なんてシンシアはにやりと笑った。
だから、僕も同じように笑って返した。
「じゃあ、僕にもその片棒、担がせてよ」
そうして、ここに平均せずともいい年こいた大人二人の大人気ない悪巧みがスタートしたのである。
プロペルティウス：作品が現存するエレギア詩人の代表。Cynthia prima fuit, Cynthia finis erit.（キュンティアが最初の女だった。そして最後の女ともなろう）と言ったぐらいにはキュンティアにゾッコン。
キュンティア：一応本名ではないとされる。高級娼婦だったのではという説が一般的。彼女自身も詩を作るとか、詩人の子孫だったとかなんとかがプロペルティウスの詩からわかるとか。
