9 不審者が言うことにゃ7
「そう、お稲荷さん、それが重要だ」
上機嫌のおにーさんは手にしたお茶のペットボトルの蓋を小さく弾いて、またキャッチする。
「キミ、お稲荷さんはどう思ってる？」
「え、狛犬じゃなくてキツネが鳥居の脇に立ってる……あと京都の伏見稲荷の鳥居はすごいって言う、ぐらい、かなあ」
直接見たことがなくても、ネットやテレビであの大量に並んだ赤い鳥居の景色は、インパクトがスゴい、と言うか、神様に関係するもののはずなのに、少し不気味でもある。
「じゃあ、なんの神様かは？」
「えっと、商売繁盛だっけ」
お稲荷さんは神社だけでなく、個人が祠として祀る場合があることは、晴人は知っている。
昔通っていた幼稚園の近所のお宅に祠があったのを見た母親が、あら、お稲荷さん、と呟いたのを覚えていたからだ。
別にそれを聞いて、稲荷寿司と勘違いして、どこ？ と言って母親に笑われたからとか、そういうのじゃない。そういうのじゃないから思い出したくない。
「んー、本来はお稲荷さんは宇迦之御魂や御食神と呼ばれる、食物、特に稲の女神と考えられるんだ。この神様が狐と紐づいた理由はネズミを捕るからとか諸説あるけど、三の狐の神で三狐神と書く例があったり、古くからキツネと紐づいていて、キツネをこの神の使いと考えていた。『古事記』上の系譜でいくと、大山津見神の娘の神大市比売と須佐之男の間に生まれた子で、兄弟には大年神がいる。『日本書紀』だと伊邪那岐、伊邪那美が産んだとされるけど、『古事記』の説は、異域たる山の神の娘と、荒びちはやぶ男神の婚姻から生まれた子供たちが、食物の神である宇迦之御魂と一年の稔の神である大年神であることは、稲妻の語源も含めて考えると実に興味深い」
とりあえず脱線してるな、と思いながら晴人はコーラをごくごくと半分ほどまで飲んだ。
その様子で好奇心に蕩けた目をしていたおにーさんは、はっと脱線している事に気づいたらしく、一度咳払いをした。
大年神：大年神の「トシ」は「稔」に通じる。多く、正月様などという呼び名で新年の開始と共に里にやってくる神、山から来る田の神としての側面を民間信仰の中に持つ。
