5 膨らむは疑念
そのまま、微動だにせず、つまり窓の外から視線を外すことなく、こちらに背を向けたまま、ロビンは言う。
「ボクらはむこうの法則性を全て把握しているわけじゃない。全て把握なんかできない。そもそも科学における定義や定理と違って、完全には言語化や数式化なんてできないものだし、科学自体も今この世界の全てを暴き出して言語や数式に落とし込んだわけではない。だからこその神秘だ」
身じろぎ一つもしないロビンは、あの真由を恐怖の底に突き落とした人影を真っ向から見つめ返しているのだろうか。
「それでも経験則から構築された手段を用いたり、むこうを観測する能力のある者が反応を見ながらどうにかしてる。その上で一つ言えるのが、幽霊にしろ化け物にしろ、善き隣人達にしろ妖怪にしろ、そう言ったものは、むこうに存在しているだけの力と、こちらの観測に依る志向性の付与との相互干渉によるもの、と考えられる」
「ここはあくまで先生の持論なんですけどね。でもそう的を外してはないはずなんですよ」
そう言いながら、織歌が真由の背中をまたぐいぐいと押しながら、階段を上らせてくる。
「じゃあ、キミが見た、これに与えられてしまった志向性はなんだろうね」
かちゃりとロビンが眼鏡を外す。
「マユ、キミはこれを見て恐怖した」
「……えっと、今私には見えない、です」
「オリカは？」
「何も」
ふうん、とロビンが言って、振り返らずにまたすぐに言う。
「じゃあ、マユ、後ろ向いて」
「え」
「また、コレを見たいならいいけど」
「は、はい」
あのぞっとする感覚を思い出して、慌ててくるりと背を向ける。
「オリカ」
ロビンの呼びかける声の方向から、ロビンもまた窓から目を離したことがわかる。
つまり、今窓を見ているのは、さっきまで真由の斜め後方にいて、今は斜め前方にいる織歌だけだ。
彼女はほう、と一つ息をついて言う。
「本当に逆さまの人影に目、という感じですねえ。これは突然見えて、しかも目が合ったらびっくりします……あと、少し不思議なのは、こう、なんとはなしに、不安とか焦りみたいなの、湧き上がりますね」
その織歌はオレンジの陽射しを浴びながらも、ほわほわとした雰囲気のまま、本当にちょっとびっくりしたという程度の反応を返している。
その様に真由は、ロビンの意外と強かという織歌評を思い出した。
「つまり、これは普通、一人にしか見えないってことか」
ロビンの声がまた窓の方を向く気配がした。
「まあ、ボクみたいなものの目には意味ないわけだけど。マユは怖いならそのままでいいよ。で、オリカ、反応してるね」
織歌はこくりと頷いて返事をする。
「ええ、はい、さっきから食わせろ、とうるさいですから。でも私には引き寄せられません。つまり、実質的な害はほとんどないです」
食わせろ。何が。
引き寄せられない。どういうこと？
じっと織歌を見ていると、彼女はへにゃりと笑顔を浮かべた。
「言いましたよね。私は、護衛と言うよりは避雷針みたいなもの。基本的に害のあるものは私に吸い寄せられますし、私はそれを軽減して受け流せます。だからまあ、先生と会うまでは、人よりも小さい不幸に当たりまくってたんですけどねえ、鳥の糞とか」
真由は、なんとなく織歌が強かな理由を垣間見た気がした。
けれど、とりあえず、この内容は腑に落ちない。
この起きてる事象と怪談は腑に落ちない。
「ええっと、害はない、んですよね。で、さっきのその、幽霊とかそういったものの正体についてのことからすると、お二人の見解では、それって幽霊じゃないってことになるんですよね」
「そうだね」
幽霊ではない。飛び降りたというその人の魂そのものではない。
真由は背を向けて、自分の影を見下ろしたまま、手を強く握りしめた。
善き隣人達：妖精の忌み言葉の一つ。英語では他にgood neighborやstrangers、old peopleなど。アイルランド語、スコットランド語、フランス語等にも彼らを指す忌み言葉がある。good fellowsは度々出てくるので慣れてください。
