4 安全装置
青く鋭い目が、射抜くように覗き込んでくる。がっちりと固定されたように、視線が逸らせない。
「ヒロ、それは呪いじゃない。だから、キミはそんなに身構える必要はない」
言い聞かせるようにゆっくりと、力強くロビンが言い切る。
軽く肩を揺さぶられて、強張った身体から、余計な力が抜ける。
「いいね？」
「……はい」
自然と口から言葉が溢れる。
呪いじゃない。呪いでは、ないのだ。
「……すみません、ロビン。もう、大丈夫です」
「ん」
ちょっと疲れとかそういったもので、珍しく弱気になっていただけ。
弘の言葉に、肩を掴んでいたロビンの手が離れる。
蓬がほう、と感心したようにため息を漏らした。
「流石、レジェンドやな」
「……その呼び方嫌い」
レジェンド。
聞いた話によれば、あの紀美の初弟子という事に加え、国籍という特異性まで持ったロビンは界隈でめちゃくちゃ興味を持たれたし、本人も本人でいろいろと学ぶつもりだったので、吸収率が異常に高かったとか。
ただ、その中でも目にまつわるものを身につけるスピードは異例も異例で、調子に乗った輩のせいで、ロビンはこうして催眠術まで身につけてしまった次第である。
そうしてついたその大仰な呼び名は、ロビン的にはいいように扱われた思い出なので嫌らしい。
「……ああ、そうだ、そうです」
久々にロビンの裸眼で見つめられたので思い出した。
弘はリュックの肩紐を片方おろすと、背中側から前に持ってきて、片足で支えながらごそごそと預かったメガネケースを取り出した。
ちなみにこの間、ほぼ揺れない程度に弘の体幹は出来上がっている。大体、実家が山伏的なのも込みの流れを汲むせいである。
「ロビン、これ返します」
「ああ、ありがと」
ぱかりと開けたメガネケースから取り出した銀縁のウェリントン型メガネをロビンがかけると、弘としては漸く日常に戻って来た感がした。
「もともとそれ保険なんやっけ」
蓬がそれを見ながら呟く。
前にロビンから聞いたところによれば、もともと能力制御の補助として、常に裸眼でない状況を作るために、昔買ったのが始まりとかなんとか。
とはいえ。
「……最近は普通に貫通してると思いますけどね」
実際、メガネのあるなし関係なく、自由自在にロビンは自身の能力を使っている気がする。うっかりするとさっきみたくなる弘とは違って。
しかし、不満げにロビンは口をへの字にしてみせてから、口を開いた。
「あのね、電動アシスト自転車から電動アシスト抜くようなもん。そこまで気にしなくていいから楽なの」
そして、それから、とやや語気を強めて続きを口にする。
「伊達ではあるけど、多少の紫外線カットと調光は入ってるんだよ、これ」
そこで、蓬と弘は揃って思わず、ああ、と納得の声を上げた。
基本的に虹彩の濃いモンゴロイドと比較して、いわゆるコーカソイドの虹彩の色、特に薄い色――この場合の薄いはメラニンが、にも置き換えられる――の方々の桿体細胞は酷使されやすい運命なのだ。
虹彩と色：虹彩は明るさによって瞳孔の大きさを調節し、取り込む光の量を調節する、いわばシェード的な役目がある。しかし虹彩のメラニン含有量（これにより虹彩の色が変わる。黒〜茶ほどメラニン含有量が多く、青は少ない）によって、瞳孔のサイズが同じでも実際に採取される光の量＝虹彩で遮られる光量は限られる。洋ゲーのデフォルト画面が日本人にとって暗すぎて、本邦のゲームのデフォルト画面がヨーロッパ圏の人間にとって明るすぎる、というのはこれによる。
