7 魂は天に
「……サンプル、一つだけ？」
「いんや」
この師匠が言い出すには、それなりにサンプルを用意していないはずもないのだ。
実際、訊いてみれば、少し嬉しそうに否定の言葉を口にする。
「ただ有名なのがそれだけ。他だと、井原西鶴の作品の中で逆立ちした女の幽霊による仇討の話がある。これは確か、沖縄だったか奄美の方の伝承で似たような話があったな。後は浄瑠璃での語りの内や歌舞伎の演出に多く見られる」
「……意外と近世では？」
伝承はさておき、西鶴、浄瑠璃、歌舞伎となってくると全部江戸時代のキーワードだとロビンは記憶している。
「んー、一応、根底の一つには平安期の仏教書にある地獄に落ちて責め苦にあう亡者の様があるんじゃないかって言われてるよ。能の『求塚』で菟名日処女が言及してるソクジョウズゲ、他にも業火に落ちる亡者に永遠に落ちるということで永沈とか」
「ソクジョウ……」
「あ、はいこれ」
紀美は目の前のテーブル上のメモ用紙に、ロビンが持っている資料に入っている書き込みよりも崩した走り書きでさらっと書いてみせる。
紀美の字のクセを見慣れているロビンには、すぐにそれが「足上頭下」と書かれているのを読み取る。
「ああ、なるほど、足が上で頭が下。まさしく逆さまだね」
「もう一つ考えられる理由が、死者の魂、魂の居場所からって視点」
わざわざ同じ漢字で表せるものを言い直すからには、そこに意味がないわけもなく。
それぐらい読み取れる程度には、ロビンと紀美はつうかあだ。
「……魂魄思想？」
「も、踏まえた方がわかりやすいかなあって」
また諸説あるものを、と思いつつ、一般論として、古代中国由来の魂は魂と魄の二種類の何かから成り立つという考え方であるということを思い出す。
その上で、魂の特性と言えば――
「天ってこと？」
諸説はありつつも、死後、魂は天に昇り、魄は地に潜るという。
特に、虎の魄が地に潜って石と化したものを虎魄、即ち琥珀と呼ぶ、というのは近世の百科事典『和漢三才図会』にも載っていた話である。
「死者の魂を呼ぶ、魂呼びも屋根の上で天に向かってやるって記述が平安時代にあるわけだし、各地にも死人が出そうな時はやっぱり大方屋根の上で、魂呼びをするって伝承がある。なんなら屋根に穴を開けるぐらいだし、屋根の近辺の上方に魂がいたって考えの現れだよね」
「……つまり、その状態から普通に人を見ようとすると逆さになるって？」
段差の上に立ったまま、段差下の人間の顔を見ようとすると、その落差にもよるが、確かに立位前屈のポーズとかになりかねない。
「そうそう。同時に普通そうまでして見るか、って話にもなるかなあって」
「あ、そこは完全にセンセイの持論ってことね」
微妙なトーンの違いからその辺りの判別をつける。
ずっとこのノリに付き合っているのだから、その程度は簡単だ。
紀美はあまりそれが面白くないように、唇を尖らせて、半目でロビンを見ている。
菟名日処女：菟原処女表記の方がおそらく一般的。摂津国菟原（現兵庫県芦屋市付近）にいた美しさ故に二人の男に求婚されて自害したという乙女（男たちも後追いで自害）。『万葉集』に彼女の墓について詠んだ和歌が収録されている。類似の伝承として、真間の手児奈（真間＝現千葉県市川市）がある。
