第６話 歓楽街にて
夜のアルデナ。
酒場に、ストリップ小屋に、風俗店の、どぎついピンクや水色のネオンが光る。
いわゆる、ここは歓楽街であった。
「……フルミ様。本当にここにいるのですか？」
顔の輪郭をすっぽりと覆う、長いローブ姿の女性が２人、その道を歩いていた。
大声を上げてさまよう酔っ払いや、風俗嬢を見繕うニヤニヤとしたいやらしい目。
その、人間の欲の洪水を尻目に、「フルミ」と呼ばれた、背の低い、痩せた女がうなずく。
よく見れば上等な黒の布を使ったローブに身を包んでいるとはいえ、明らかにその姿は少女だ。
「ああいう男の考えることは現実と一緒だよ。いや、男って奴は、とにかく『種をまきたがる』からねえ。うちのじいさんも一回……いや、今考えればこそこそ隠れてこういう店に通ってたのかもねえ。あたしゃまだ若かったから、そういうのが許せない時期もあったんだよお」
「女性は皆、そんなものでしょう。しかし……仮にも、一度は『勇者』と呼ばれ、世界を救ったはずの男性が……こんな……」
「勇者、だからさ。『英雄色を好む』ってことだよ」
「はあ……そうですか……」
女神フルミと、その巫女ミドゥリは、喧噪に消えないくらいの声で会話する。
「しかし、何故、その……『本番行為』をする高級店ではないのですか？ ここは、場末の性的サービス……たとえば、オーラルや素手、または擬似本番行為をする店ばかりが並んでいて、料金は確かに安価ですが、とてもあの勇者が満足できるような店ではないはずです」
「そういう男なのさ、あの勇者は。さて、あたしが見た限りでは……あの店だね！ 」
フルミは、一軒の店の扉を開け、ずんずんと中に入っていく。
「フルミ様……！ ああもう……！ 」
フルミのその怖じ気づくことのない行動に、ミドゥリは一瞬ためらったが、すぐにフルミの後を追った。
――
店の中には、数人の男が思い思いに過ごしている。
低俗なゴシップ誌を読む男、ただ虚空を見つめる男、貧乏揺すりをしながら腕を組む男……。
店に入ったフルミたちを見て、慌てて店員らしき男が駆け寄ってくる。
若いが、まるでホスト崩れのような男である。
「お嬢さんたち、ごめんね！ この店は、女性にサービスはしないんだ！ 」
「勇者・オーロックと話がしたいんだよ。奥にでもいるだろう？ 」
「ゆ、勇者様と……！？ 」
店員は、さっと顔色を変えた。
フルミは、軽くうなずいて、布製の仕切り一枚の奥をふいっと覗く。
その奥には、３つほどの部屋があり、そこでサービスがされているようであった。
「教えてくれないのなら、全部の部屋をあらためるだけだよ。そういうことをしたら、クレームが来るだろう？ もちろん、『人の口に戸は立てられず』、悪い噂だって流れるさ」
「あ、あの……あなた様は……？ 」
そこで、フルミが、店員にだけ見えるように、さっとローブのフードを軽くめくる。
薄暗い照明でも、フルミの輝くような青い瞳と銀色の髪が見えた。
「あ！ え！ め、女神、フルミ様……！？ うっそ、なんでこんなところに……！？ 」
「フルミ様！ 素顔は晒さないとおっしゃったではないですか……！ 」
店員の小さな叫びと同時に、ミドゥリがやはり小さく声を上げる。
じろり、と、待合室の男たちが、フルミたちと店員を見やった。
その視線に気付き、店員は慌ててミドゥリに「しー！ 」と人差し指を立てる。
男たちはまた、興味をなくしたようであったが、耳はおそらくフルミたちとの会話に注意している。
「あ、ああ……フルミ様……。そういうことですか……。なら、仕方ないですよね。俺の判断は間違ってない！ 店長に怒られた際には、口添えをお願いしますよ……！ 」
「あい、わかった。今、オーロックが何をしているのかだけ、確かめればそれで良いんだよ。まあ、どうせ、あたしが考えてることが正解だろうがね」
そのまま、フルミたちは、店員の案内で、一番奥の扉の前に立った。
しかし、その扉から、女性の悲鳴が聞こえる。
「……！！ やっぱりだ！！ 早くドアを開けな！！ 」
店員が、慌ててロックを解除すると同時に、その扉が開け放たれた。
六畳ほどの狭さのしつないには、簡易的なベッドが置かれている。
が、オーロックは、そこに寝てはいなかった。
若い、肉感的な女性が一人、オーロックに、壁に張り付けられている。服はまだ脱いでおらず、襟を掴まれて、オーロックに壁沿いにつり上げられている状態である。
その足下には、破かれたらしいショーツが落ちていた。
「！！ お客様！ うちは本番行為はＮＧでして……！ 」
店員はそう言って、オーロックと女の間に割り入ろうとするが、オーロックは手を緩めない。
「金は余分に払う。この女と寝させろ」
「そういう問題では……！ 」
「助けて……！！ 本番ありなんて聞いてないわよお……！ 」
女が、恐怖で、ついに涙を流す。
オーロックは、やっと、扉の前のフルミたちを見た。
「おや。金は払っていないが、そういう趣向か。２人も女が来るとは」
そう言うオーロックの元に、ツカツカとフルミが進み出た。
ドゴオ！！
そんな擬音が聞こえるほどに強く、フルミは女を押さえつけるオーロックの背後に立って、股下を蹴り上げたのだった。
