6/8

魔法少女、

紙芝居屋の過去編。

　僕は、その〝闇〟に飲まれて、死んだ。

　闇は、自分を紙芝居屋と名乗った。

　そして闇は、僕を闇に変えた。

　いつしか僕は紙芝居屋になっていた。

　これは、僕が闇に出会う前の物語。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「おはよう」

　浅野香織（あさのかおり）という少女は、クラスの人気者だった。

　眉目秀麗、成績優秀、おまけに身体能力も優れている。

　キング・オブ・ユウトウセイ。いや、クイーンとすべきか。

　それに引き替えて、楠木風癒（くすきふゆ）は、クラスの腫物だった。

　ろくに手入れもされていない枝毛だらけの髪、荒れた肌、ついでに漫画みたいな瓶底メガネ。成績中の下、運動神経は幼稚園児のほうがまし。

　クイーン・オブ・レットウセイ。いや、クイーンに失礼か。

　そんな僕、楠木風癒は浅野香織と幼馴染で親友だった。そう、『だった』。

　僕みたいなやつと香織がつるんでるのが気に食わない人は、大人にも子供にも沢山いた。だから、僕はいじめの対象になったのだ。

　最初、香織は周りに訴えた。

「風癒をいじめるな」

「風癒は大切な友達だ」

　しかし、そんなことでいじめがなくなることもなく。

　香織は僕を諦めた。

　僕と一緒にいることも、僕へのいじめを止めることも。

　最終的には、香織も一緒になって僕をいじめるようになった。

「どんくさいやつ」

　香織は僕の背中を蹴り飛ばしてそういったのだ。

　世間では、いじめられる側にも問題がある、とよく言われている。

　そんなのは、嘘っぱちだ。

　だとしたら僕は、

　偶々、『出来る子』と友達になってしまったことが『問題』だったのか。

　僕は諦めた。生きることも、頑張ることも。

　そんな時だった。

　僕の前に〝光〟がやってきたのは。