六話
泣き腫らした俺は今日が休みでよかったと安堵した。
昼前に起きて、一階に下りて飯を漁る。カップラーメンでも食べようとしたら飯が作られていた。
親父にご飯を作るという概念はないため、深雪さんだろう。有難い。昼飯を作る気力が無かったのだ。
用意されていたチャーハンを温め、サラダを頬張る。横にあった置き手紙に書かれた文字を読み、やはり深雪さんが作ってくれたことを知る。
「あ、おはよう」
電子レンジから取り出したチャーハンをかき込んでいると沙希と出会した。
「……うっす」
軽く会釈を返す。一日が明けて、事実を知って。何とも言えない気持ちになっている。
俺はツムギに恋をしていた。
ド派手なギャルに最低なアダ名を付けていた沙希の声に。いつも自称清楚と語る楽しげな声に癒されていた。
好きだった。VTuberの中の人も含めて。
いいや、正確には自称清楚を語る声へ、俺の想像を押し付けた中の人にか。妄想の美少女に恋をしていたのだ。
俺の幻想は砕かれ、遅すぎる初恋は散っている。
傷心中だ。
「ねえ、なんかぎこちなくない？ わたしたち家族なんだよ？ 二人に心配かけたくないし、もっと仲良くやろうよ」
椅子に座ってる俺の横に座ってきた沙希が顔を近付けてくる。
距離感バグってるよ。近すぎだって。
俺は身を捩り、チャーハンと一緒に反対方向へ顔を背ける。
「……ぎこちなくなくなくない」
俺は何回言ったんだ。合ってるのかこれで。
「ん？」
ぽかんとした沙希の視線が痛い。
もうやだ。チャーハンぐらいゆっくり食わせてくれよ。
「……どっかいけよ。食事中だよ。ボッチは一人で食べるからボッチ飯になるんだぞ」
「はは、意味わかんない。優作って案外面白いね。根暗な陰キャって友達は言ってたけど、極めてる感じするよ。有り寄りの有りだね」
「……何が有り寄りの有りだ。ねえよ。お前の友達もクソだけど、俺はお前のことが大嫌いだ」
「……何で？」
「決まってんだろ。何でお前がツムギなんだよ……。それに、どうして俺にバラしたんだ」
「……同じ家に住んでたら、いずれバレるじゃん。早いほうがいいと思った」
「……俺は知りたくなかったけどな」
「後から知ったほうが良かったわけ？ 」
言われてから気付く。後から知ったらどうなっていたんだろうと。ショックすぎて首を吊っていたかもしれない。
「……ずっと隠してほしかった」
「……そんなの無理だよ。音漏れとかあるし、同じ家だとどう頑張ってもバレる」
ふとしたとき、ツムギと沙希が同一人物だということが判明する可能性もある。その通りだ。
「……」
「……まあ、いいよ。わかってた、分かってたし……。こんなにガチ恋勢だと思わなかったけど、わたし可愛いから仕方ないか。うん」
「……そうだよ。お前は可愛いよ。想像の真反対だけどな」
ベクトルが違いすぎるんだ。沙希は可愛いよ。ギャルで頭に花が詰まってそうだけど。
こいつの見た目は良い。だから、クラスメートの中でも最上位のカーストに居るんだ。
「え」
「何だよ……」
「真っ正面から言われると照れる」
「勝手に照れてろ」
頬を赤く染めた沙希に言葉を吐き捨て、チャーハンを平らげた。台所に食器を持っていき、スポンジで洗っていく。
「あ、そうだ。昨日の謝罪も兼ねて頼みたいことがあったんだよね」
椅子に座ったままこちらへ言ってくる沙希に眉をしかめる。
「金でもせびる気か。そこら辺のおっさんに言ったほうが沢山貰えるぞ……？」
「だからさあ、それやめてよ。わたしのこと何だと思ってるわけ？ ビッチじゃないって言ってるじゃん」
「いや、そういうので言ったわけじゃないし……」
こいつ昨日は処女って告白したが、見た目と正反対なのだ。純潔なのだ。いかにも体を売ってそうなビッチ感満載なギャルなのに。
こんなユニコーンがいるわけねえって。
「……で、昨日の謝罪の詫びも兼ねて、今日一日付き合ってよ」
「付き合う……？ コミュ障の俺を舐めんじゃねえ。ふざけんな。悪かったと思ってるが、それはない。……つうか、昨日は本当に申し訳ありませんでした。借りは返す。これでいいだろ」
「今返してよ。ただ買い物に行くだけだよ」
「一人で行ってこい。それか取り巻きでも呼べ」
「……はあ、優作って突き放してくるよね。仲良くしたいんだけどさ。二人にあることないこと言って泣きつこっか。優作がこれじゃ、わたしは無理だって」
「……いやいやいや、おかしいだろ」
ほんとムカつく。二人は関係ないだろ。親父も深雪さんも。あることないことって何を言う気だ。何もねえだろ。
「なら、買い物に付き合ってよ。そんなに遅くならないから」
俺とこいつが仲悪くしていれば、せっかく再婚するという話も無くなるかもしれない。どうにかして取り繕わなければならん。
「……わかった。今回だけだ。これで借りは全部返済な」
本音を言えば、行きたくねえ。休みぐらいランク回させてほしい。
「よし、男に二言はないからね」
「……ああ。だから、親父と深雪さんには何も言うなよ」
「あれ、二人ってわたしの友達のことなんだけど？」
「こいつ……！」
ヘイト管理上手かよ。めっちゃ腹立つ。
「さ、早く準備してきてよ」
笑っている沙希が憎たらしくて舌打ちを返す。俺は食器の水を切り、自室へ戻って部屋着からお出掛け用に着替えることにした。
