#３６
いつもお読みいただきありがとうございます。
ちょっと閑話ぽく。
王都へ向けた旅路
酒盛りをした街で荷物の大半を置き、団員も大半が残りました。
元々あちらで居を構えている団員も多く、更には 戦後すぐと言う事もありあちらの人手不足も懸念された為です。
現在の人員は
荷馬車に何時もの勇者パーティの五名。
その他は
護衛の騎馬中隊と伝令士中隊、
もう一台の荷馬車には元副長ガイザルさん、ジョワドさん親子、王都に実家のある 衛生士ウルグク君と同じく衛生士ゲアリウさんの兄妹です。
例の五人は口頭の尋問に泣きながら素直に口を開いたのでお咎め無しでした。
どうやら様子を見ていた古参の方が、あの酒場でナイフを突き立てられた『アレ』さんの話をしたらしく、流石に『殺される』は話半分だと どこかで思っていたのを打ち砕いたようです。
因みに情報の発信源は手酷いお仕置きの後ルチカちゃんが治したので今ではルチカちゃん信者です。
今後は気を付けて欲しいです、ウルグクくん。
のんびりと馬を歩ませる王都までの道程の半分と少しの所にある村が見えてきました。
日程的にはこの辺りで宿を取りたい所です。
宿といってもこの村は数人泊まればいっぱいの素泊まり宿しかありません。
女性陣は宿、その他は村の中に馬車を入れそこで野宿しようという事で話は済んでいたのですが、近づくに従って村がえらく騒がしいのに気が付きました。
「んー、何だろうねえ。」
ユウ様に聞かれますが心当たりなんてある訳ありません。
様子を伺っていると村の中から出てきた者が
「あらー、行商隊さんかねー。今村祭りでねえ。寄ってくかい？」
などと言います。
六日程も馬車に揺られる旅に飽いていたと言うのもあり、皆寄って行く気に溢れています。
「お邪魔しようか？」というユウ様の言葉を皮切りに売れそうな荷を降ろしてとっととお仲間に入れてもらいます。
村で出された振る舞い酒に持ち込んだワインで返杯。
もう商売なんてハナからする気無いのがよくわかります。
あちらで ゲアリウさんが作った傷薬を売ってますが客寄せはナルガミ君とルチカちゃんが担当。
ナルガミ君の腕にナイフをポスっとさして法術を使いながら薬で治療して見せます。
やりやがった！…………この聖女、詐欺師です。
「うふふ…冗談ですよ〜……うふふふふ」
そう言うと買った人達にわら半紙で作った回復符の綴りを数枚づづ渡します。
「みなさ〜ん、薬は擦り傷、やけどに使って下さいね〜。」
同じような、こちらは火の符の綴りも捨て値で大放出してます。
この火の符の使い方のレクチャーもやって見せ、大人気のルチカちゃんです。
なお、どれくらいの捨て値かと言うと…
お値段は銅銭五枚。普通、わら半紙が銅銭三枚から四枚で取り引きされます。
火の符は符一枚が銅貨一枚=銅銭十枚が相場で 更にこれは十枚綴りです。
銅銭百枚=銅貨十枚の物品を銅銭五枚……普通なら詐欺を疑う所ですが実際に使って見せた説得力があります。
瞬く間に完売。
こうなればもうルチカちゃんは上客扱いです。
子供達に引っ張られどこかに行ってしまいました。
少し離れた人だかりはどうやら大道芸のようですね。
頭の高さの上に飛び回るジャグリングのリンゴにナイフがサクサク刺さります。
「アレ、ひょっとしてユウ様かしら？」
と思ったのですが後ろから
「へえ、上手いもんだねー。」
とエールのジョッキ片手にユウ様が現れました。
「ユウ様も出来るんじゃ無いですか？」
と聞くと
「出来なくも無いけど、アレ多分逆立ちかなんかで曲打ちしてるよ？それはちょっとしんどいかな？」
なんでそれが分かるんですかね？この人。
うちのガイザルなら間違いなく出来るけどね。あいつ暗器使わせたらエグいからなあ。」
「そうですなあ、まだアレには負けませんな。」
いつの間に後ろに立たれたか分かりませんがガイザルさんが現れました。
「びっくりするなあ、相変わらず趣味悪いよ？」
ガイザルさんはほほほと笑いながら こう宣いました。
「アレは我が不肖の弟子です、孫娘とも言いますが。」
「誰が不肖の弟子じゃあ！ おちょけとったらコロスぞジジイ！」
と言う言葉と共にナイフが三連。
ガイザルさんは立ったままでしたがナイフは弾かれました。
「ふむ。手数がもう三手は足らんな…………。」
そこに立っていたのはポニテの赤毛の小さな女の子。
胸がデカイので年齢は私より上かもしれません。いえ、きっとそうです。
って言うか、ついさっきあちらでナイフ投げてたんじゃ無いですか！？
なんか色々おかしいですよ！
「サファ！見た、今の？ ナイフ四連に含み針５〜６本吹いたぞ！さすがガイザルの孫、エグいなー。」
「え？四本？」
足元を見るとナイフは四本有りました。わたしには三本にしか見えなかったんですが…。
ガイザルさんに防がれたのが悔しいのか、ユウ様に攻撃を全て理解されたのが悔しいのか、
「覚えとれよー！クソダボー！」
と叫んで泣きながら行ってしまいました。
「まあ１１でこの程度ならアレも筋は悪く無いのでしょうが…。」
ガイザルさんは溜め息を吐きます。
…………年齢は聞かなかった事にしました。
村祭りはまだ始まったばかりの様です。
