第1話：在宅勤務は戦場です
午前10時、在宅勤務中。斉藤はノートPCのカメラに映る己の顔を見つめた。
（真面目な顔してるな……よし、これでバレない）
マイクはミュート。Teamsの会議はつけっぱなし。画面の裏ではもう一つの「戦場」が広がっている。
オンラインゲーム『Imperium Saga』、現在進行中のギルド戦だ。
「副官！敵将Strahlが西の砦に現れました！」
ギルメンの田所が慌てた声でチャットを打ち込む。
「まさかまたこっちの裏を読まれてる？おかしいだろ！」
（おかしくねぇよ……あの人、毎回読みがド正解なんだよ……）
敵将Strahl——冷静沈着、戦術の鬼、そして何より“なぜか俺の行動をピンポイントで読んでくる謎の強者”。
斉藤はずっと思っていた。あいつ、絶対どこかで俺の画面見てるだろ！
だが現実は現実。会議の時間だ。
「……で、斉藤さん、この数値の裏、どう読んでます？」
（ヤバい。数値……どの数値……？）
画面を切り替えると、直属の上司・三枝課長の冷静な顔が映っていた。見下ろすような眼差しに斉藤は思わず背筋を正す。
「ええと、その……上昇傾向にあると見ています。裏を取ったような動きが──」
「なるほど、裏を取ったつもりで裏を取られるパターン。私、そういうの好きです」
（一字一句、さっきStrahlにされた戦術と同じなんだが！？）
斉藤は画面越しに固まる。まさか……いや、そんなバカな。
でもあの落ち着き、あの言い回し、そしてさっきの目つき。
（もしかして、課長がStrahl……？）
会議終了後、田所からチャットが飛んできた。
「副官〜！Strahlマジで人間じゃないっす。作戦が読まれすぎてて草」
「絶対スパイいますよ、ウチのギルドに」
（スパイどころか、上司が敵将説まである……）
その日の午後、三枝から届いた社内チャットにはこう書かれていた。
「夜、お時間あります？ ちょっと面白い“戦略シミュレーション”イベントがあって」
斉藤は背筋がゾワリとした。
もしこの人がStrahlなら、俺は一体どこで戦ってるんだ……！？
