３４－７
「アッシュ！ 起きろーっ」
ぼふっ。
何者かにのしかかられて俺は目を覚ました。
目を開ける前から『何者か』が誰かはわかっていた。
「ねぼすけだなー、アッシュは」
セヴリーヌが俺の上にまたがっていた。
彼女は俺を『ねぼすけ』と言ったが、断じてはそうではない。
時計はまだ、朝を示して間もない。
燃えるような朝焼けが、薄いカーテン越しに部屋を赤く染めている。
「あははっ。寝ぐせがついてるぞっ」
セヴリーヌは俺の跳ねた髪を面白そうにつついている。
つんつん。
つんつん。
「とりあえずセヴリーヌ。そこをどいてくれ」
彼女がベッドから降りて、俺はようやく自由を得られた。
それにしても早起きだな。セヴリーヌ。
以前は夜更かしして昼頃に目を覚ますような生活だったらしいが。
……俺のために早起きしてくれているのなら、悪い気はしないかも。
「早く顔洗ってこい」
「朝食は食堂で食べていくんだろ？」
「そのつもりだぞ。ヴィットリオの作りたての料理、食べたいからな」
二人して部屋から出る。
並んで廊下を歩く。
廊下はしんと静まり返っている。
プリシラもスセリもマリアも、まだ寝ているようだ。
「朝食を食べたらアタシの家に行くぞ」
「わかってるよ。今日もボードゲームか？」
「ああ。この前、プリシラやマリアと買い物にいって、新しいボードゲームを買ったんだ。それで遊ぶぞ」
最近セヴリーヌはプリシラやマリアとも交友関係を持つようになって、彼女たちで街へ遊びにいくようになった。
友達が増えたのはいいことだ。
とはいえ、もっぱら一番の遊び相手は俺なのだが。
「まあ、アッシュがカードゲームで遊びたいって言うのならカードゲームでもいいけどな」
「ボードゲームでいいさ。それで遊ぼう」
井戸で顔を洗うため庭に出る。
「なあ、アッシュ。アタシのこの服、似合ってるか？」
セヴリーヌがスカートの端を持ち上げながら尋ねてくる。
彼女の髪の色と同じ、淡い桃色のかわいい服だ。
「セヴリーヌにぴったりだな」
「ホントか！？ やったーっ」
彼女はぴょんぴょん飛び跳ねて、喜びを身体いっぱいで表現した。
不老の魔術師も、こうしていればどこにでもいる普通の女の子だな。
むじゃきで、わがままで、ちょっと自己中心的で、でもそこが愛おしい。
気がつけば俺は、セヴリーヌに振り回されるのが楽しくなっていた。
まるで妹ができたみたいで。
プリシラも妹みたいだが、出来の良い彼女とはまた違った性質の妹で、それが新鮮だった。
「あ、そうだ、アッシュ」
「うん？ どうした？」
セヴリーヌはなにげない口調で俺にこう言った。
「アッシュ。アタシと結婚するぞ」
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