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２３－２

「ウルカロスさま、こんにちはっ」

　プリシラがあいさつする。

「本日もよいお日柄ですね、プリシラさま」

　ウルカロスも丁寧にあいさつを返した。

　マリアはウルカロスの石でできた巨体をしげしげと眺めている。

「あなた、ずっとここに立っていて暑くありませんの？」

「平気です。ゴーレムですので」

　どうやらだいじょうぶらしい。

「ウルカロス。セヴリーヌは元気か」

「おそらくはお元気かと」

「おそらく？」

「転移魔法でご帰宅されてから今日まで、一歩も外に出ていないのです。魔法の研究に夢中になるとそうなってしまうのでございます」

「なら、俺たちが確かめてくるよ」

「よろしくお願いいたします」

　……が、しかし、ウルカロスは家の扉の前からどこうとしない。

「……なあ、そこをどいてもらわないと家に入れないんだが」

「申し訳ありませんが、スセリさまはお通しできません。抹殺対象ですので」

　それ、まだ有効だったのか！？

「おぬしの主(あるじ)の安否を確かめるのじゃ。例外として入れるのじゃ」

「承知しました。どうぞ、お通りください」

　そういうわけで、俺とプリシラ、マリア、スセリの四人はセヴリーヌの家へと入ったのであった。

「セヴリーヌ。じゃまするのじゃ」

「セヴリーヌさまーっ」

　家の中に踏み入ったものの、中はもぬけの殻だった。

　ノノさんの家と同様、家の中は散らかり放題。足の踏み場もないとはこのこと。泥棒に入られたかのようだ。

　俺たちは床に転がる変な道具の数々を避けながら、奥の部屋へと進む。

　奥の部屋は魔法の研究室らしかった。

　少し広いこの部屋だけはきっちり整理整頓されていた。

「な、なんですの……これ」

　部屋の床には魔法円が描かれていた。

　魔法円の中心に置かれているセオソフィーとフィロソフィー。

　そしてその真上の空間に、コーヒーにミルクを垂らしてかきまぜたかのような、白と黒の渦が生じていた。

　異様な光景だった。

「……ふむ。これは『門』じゃな」

「門？」

「この変な渦が、ですの？」

「魔法で生み出した、別の空間へと続く入り口なのじゃ」

　そうスセリが説明した。

　白と黒の渦はぐるぐると回り続けている。

　俺たちは呆然としながらそれを眺めていた。

　スセリが魔法円の中心から蒼いほうの宝珠を取ると、門が音もなく消滅した。

　元の位置に戻すと、二つの宝珠が光りだし、再び渦が生まれた。

「どうやら二つの宝珠がこの門を生み出しているようじゃ」

「門の先にはなにがありますの？」

「わからん」

「セヴリーヌさま、もしやこの門をくぐったのでしょうか」

「おそらくそうじゃろうな」

　おもむろに渦に腕を突っ込むスセリ。

　「ひゃっ！」と声を上げるプリシラとマリア。

　スセリの腕は渦の中に沈んでいったが、彼女は平然としていた。

「よし、入ってみるのじゃ」