＃００１ ログインと設定
『やっと文化祭終わったね～』
「うん！やっぱ文化祭は疲れるね～、もうヘトヘトだよ…」
『あはは、葵は頑張ってたもんね！技術研のやつらは渋々だったけど』
「やっとこれで私はＥＷＯのＶＲ版をやることができるよ！」
「私は発売初日からやってたから、もう慣れっこかな。面白いよ！」
スマホの奥で、雪葉が声を明るくする。このトーンになるということは、よっぽど楽しいんだろうなぁ…。
私は、雪葉と違って、数学が危なかったり、文化祭で体力が吸い取られたりで、ずっとやることができなかった。
でも、落ち着いたから今日からやっとできるんだ！
『おやぁ？葵さん、楽しんでますねぇ…』
「だって、あれだけ雪葉から聞けばいやでも興味出るよ！」
文化祭準備期間中は嫌というほど聞かされたＥＷＯの世界の思い出。地平線が見えるとか、きれいな花畑があったとか、森でハイキングとか、そんなの聞いたら意地でもやりたくなる！
「じゃ、じゃあ早速私は設定やるから！」
「頑張って！設定終わったら言ってた喫茶店で待ってるから」
「うん、わかった！また後でね」
そういって、私は電話を切る。少し充電が少なくなったので、充電器につなげる。その後、部屋の隅に置いてあった真新しい段ボールへと手を伸ばす。
中は既に開封されている。というのも、さっきお父さんにＥＷＯやると言ったら、「そうか、だったらすぐに設定から始められるようにしといてやろう」と言って、進めておいてくれたのだ。優しい。
段ボールの中には、ＶＲゴーグルと、専用のコントローラ、そしてＥＷＯのマニュアルが入っていた。
その中から、私はＶＲゴーグルを手に取り、頭にかぶせて、それから専用のコントローラを握りしめる。
それから、スイッチを起動して徐々に電脳世界へと意識を落としていった。
〇 〇 〇
「う…ここは…？」
目を開けると、そこはまさに“無”というのにふさわしいところだった。中央委は机といすのみがあり、それ以外は乳白色の空間だ。
この中に１人だけだと、ちょっと不安になってくる。
「早く設定終わらせよう…」
そう思いながら私は椅子に座る。すると、机に画面が現れた。
「name？名前入力かな。プレイヤーネームは決めてるよ、引き続きアオでやる！」
私の名前は“葵”だし、みんなからもアオちゃんって呼ばれてるから、これで大丈夫！
入力が完了すると、次は初期の武器設定とジョブ設定になった。画面の中には片手剣、大剣から魔法の杖まである。
「う～ん…あんまり被弾する職はなぁ…。でも、やっぱ癖が少ない剣士がいいし…」
その場で私は考え込む。確か雪葉は弓職でやっているはず。ＥＷＯの弓職は盾職に次ぐ不人気職業で、扱うのが難しいけど範囲攻撃で言えばトップ。
魔法使いもいいけど、絶対に中途半端になるし、雪葉と同じ後衛はパーティー組もうと思ってるからなし。
重いものを持つのはできないから重戦士も向いてない、走るのはあまり得意じゃないし、体もそこまで柔らかくないから軽戦士も向いてない。
「…ってなれば、やっぱ剣士だよねぇ～。これしかない…か」
私は絶対に変なビルドをしないと決めて、オーソドックスな普通の剣を選ぶ。もちろん、職は剣士にした。
「え…と、次はステータスポイントを割り振るのか…」
スキルポイントは全部で１５０。このゲームは他と違って少し初期で振れる量が多い。
その分、やらかしたらまずいということだけど…。
ちなみに、初期ステータスで、ＨＰは３０、ＭＰは１５ある。
ステータスは、ＨＰ、ＭＰ、ＳＴＲ、ＶＩＴ、ＡＧＩ、ＤＥＸ、ＩＮＴ。これも変わっていないようだ。ちなみに、スキルポイントをＨＰに１振ると５、ＭＰに１振ると３上昇する。
「確か、雪葉が１００だけ使って、あとの５０は具体的な方針が決まってから振った方がいいって言ってたから。今はまず１００だけ振ることにしよっと」
ステータスポイントの１００を振り終えると、周りが光に満ちていく。初期地点に転移するようだ。
「早く雪葉に会えるといいなぁ…」
私はそう思いながら、転送の光に包まれていった。
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