僕の名前はラリー。

僕の名前はラリー、オスで7才。

僕は、鹿島(かしま)家の人達に飼われている犬だ。

もちろん、今こうやって言葉を喋(しゃべ)って説明してるけど、人間には僕の喋りが、遠吠えや鳴き声にしか聴こえない。

今、とても暖かくて気持ちが良くて何だか眠いんだ…。

今から5年前、僕は鹿島家の一員となった。

鹿島家の人達と出会う前まで、僕は前の飼い主から捨てられた捨て犬だった。

まだ幼くて小さな僕を、段ボールの中に入れて道路脇に置き去りにされた。

最初は、来る日も来る日も飼い主が戻ってくると信じて待ち続けた。

だけど…、飼い主は僕の前に現れなかった。

僕は、毎日淋しくて哭(な)いてばかりいた。

毎日、僕の前を走り去っていく幾つもの自動車。それを見る度にあの時を思い出しちゃって苦しかった…。

そんなある日の事。僕は、いつものように段ボールの中で前の景色を見ていた。

すると、一台の自動車が道路脇で止まった。

車から出てきたのは…紛れもなく、僕を捨てていった飼い主だった。

(僕を迎えに来てくれたんだ!)

そう思って、僕は嬉しくなってシッポを振り続けた。

飼い主は少しだけ僕の顔を見て、ポケットから何かの機械を取り出して、数秒間それを見て耳に近付けて喋り出した。

僕はその時、飼い主が何をやっているのか解らなかった。

それから少し経った後、一台の大きな自動車が道路脇に停車した。

車から2人出てきた。一人は、飼い主と何か話していてもう一人は僕に近付いて来た。

その人は僕を見て、

「お前…飼い主の事情で捨てられたなんて可哀想だな…。」

と言った後、僕を抱き抱えた。

僕は、怖くなってジタバタした。だけど、逃げられなかった。

飼い主が、もう一人の人との話しが終わると、僕の方を向いて悲しい目をして見つめた後、僕に向かってこないで乗っていた車へ戻っていった。

飼い主を乗せた車は、ゆっくりと僕から遠ざかっていった…。

「待って!僕を置いてかないでよ!」

必死の思いで吠えたけど、無駄だった。車は、僕から見えなくなった。

僕は、悲しくて吠え続けた。

僕を抱え、2人が車に乗ろうとした時だった。

大きな車の前に、一台の車が止まった。

車から出てきたのは…、僕の今の飼い主である鹿島家の人達だった。

鹿島家のお父さんが僕を見てから2人に、

「すいません。この犬、私らで飼わせて頂けないでしょうか?」

と、言った。

2人は、お父さんを見て何か相談していた。

そして、僕は“保健所”っていう所に連れてかれ、数日間お医者さん達に見てもらった。

そして…、僕は鹿島家の飼い犬になったんだ。

今、僕は鹿島家の一員として生きている。

鹿島家の人達は、今でも僕を可愛がって優しく接してくれている。それが、僕は嬉しいんだ!

捨てられた時はとても悲しかった。

でも今は…とっても幸せだ。

僕を育ててくれた鹿島家のみんな…

本当に…ありがとう。