4話 過保護
私たちは、ようやくフリーマーケットが開かれているメイン通りまでやってきた。
さまざまな場所で骨董品や古道具、少し古びた家具や食器が並べられている。
レオンさんは、いろんなものに目が奪われている私に歩調を合わせてくれる。
ふと足を止めた先に、陶器をメインに扱っている店を見つけた。
白地に青い花模様が描かれた、小ぶりな皿が目に留まる。
「⋯⋯これ、かわいい」
そう呟いて、手を伸ばしかけた——その時だった。
私と同じように商品を見ていた隣のおじいさんが、うっかり大皿を落としてしまった。
ガシャンッ、と派手な音を立てて砕ける陶器。
破片が辺りに飛び散る。
「あ！大丈夫ですか？」
「わしは大丈夫だが、お皿が——」
私はしゃがみ込み、おじいさんの靴の上に散った砕けた破片を取ろうと、そっと手を伸ばした。
「⋯⋯いたっ」
指先にチクッとした感覚。
小さな破片が皮膚をかすめ、ほんの少しだけ傷がついた。
（あ、ちょっとだけ血が出てる。でもこれくらいなら、すぐ治るか）
そう思った、その瞬間────
「ミナ」
静かに名前を呼ばれ、顔を向けると、レオンさんが真横にいた。
「見せてください」
そう言って、私の手を取る。
（び、びっくりした。いまミナって呼んだ⋯⋯？）
「私は大丈夫ですよ。これくらい。それより、あのおじいさんが——」
「いいえ、いけません」
低く、静かに、しかし逃げ場を与えない声。
「私の話を聞いてください」
レオンさんに促され、私は近くの椅子へと座らされた。
「手、見せてください」
また、同じ言葉。
「ほんとに大丈夫ですよ。ほら、血もほとんど出てないし」
「ミナはいつも我慢する。それに、私を頼らない」
彼はつぶやくような小さな声で言った。
「⋯⋯え？」
まるで、私の昔から私を知っているような言い方だった。雰囲気も先ほどと全然違う。
「すぐ終わりますので、じっとしていてください」
そっと私の手を包み込み、レオンさんが目を伏せる。
指先から、あたたかな光が広がった。じんわりと、痛みも違和感も消えていく。
「⋯⋯すごい。レオンさん、回復魔法使えるんですね」
手を見ると、先ほどあった傷は、どこにあったのかわからなくなっていた。
「他に痛いところはありませんか？」
「ないです。ありがとうございます」
「もう今日は帰りましょう」
「え⋯⋯もう帰っちゃうんですか？私は大丈夫です。ほら、レオンさんも治してくれたことだし——」
「いけません。あなたの体に関わることだけは従えません」
「だったら、あのおじいさんが大丈夫かどうかだけでも——」
半ば無理やり手を引かれながら、私は先ほどの場所を振り返る。
（あ⋯⋯）
あのおじいさんが、まだ屋台の前に立っていた。だが、楽しそうに売り主と話をしているように見える。
その足元には——さっき粉々に砕けたはずの大皿が、元通りに並べられていた。
「あれ？あのお皿、割れたはずなのになんで？」
ぽつりと呟くと、レオンさんは心底興味がなさそうに、それを見ることもなく答えた。
「不思議ですね。誰かが直したのでは？」
その言い方は、あまりにもあっさりしていた。
「直したって、こんな一瞬でそんなことできるわけ⋯⋯」
——以前、物を完全に直すのはとても難しいと聞いたことがある。
回復魔法は、足りないものを新しく作るという概念だから、意外と使える人も多いらしい。
たとえば、かすり傷程度なら、皮膚を新しく作るだけなので簡単なのだ。
でも——復元魔法、つまり壊れたものを元通りに戻すのは、まったく別の話。なぜなら、壊れる前の状態まで時間を戻すことになるからだ。
王宮の上級魔道士レベルでないと、完璧にはできないと聞いたことがある。
（あの店主が、同じ柄のお皿をもう一枚持ってたのかな⋯⋯）
「ミナ、行きますよ。明日また一緒に来ましょう」
レオンさんは全く興味がなさそうに私の手を引いて歩いていった。
今日のレオンさんは、どこかいつもと違う気がした。
