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記憶喪失になった彼女・前編

それは、突然の出来事だった。

在り来りな、出来事だった。

俺の名前は木下元（きのしたはじめ）。

どこにでもいそうな、普通の高校2年生。

髪はボサボサで少しばかりけだるそうな目付きだが、まあ性格は普通だ。

自分で言うのもおかしいがな...。

俺は今、彼女である、咲野春（さきのはる）とデート中なのだ。

春は俺とは違い、しっかり者だが、少し天然なところがある。

そこがまた可愛いのだが。

容姿も抜群である。

俺の自慢の彼女だ。

今日も俺達はいろんなゲーセンで遊んだりしていた。デートと言っても、やはりこうなる。

普通？にあるような、お洋服などを買ったり、食事に行ったりはしないのだ。

暇さえあれば、ゲームである。

「やっぱり、楽しいね。このゲーム」

「ああ、そうだな」

この時はあんな事が起こるなんて思いもしてなかった。

ゲームを終えた俺達は、公園で昼食を取っていた。

「こうやって二人並んで飯を食うのも久しぶりだよな」

「そうだね〜。あー風が気持ちいい」

そんな軽い会話をしながら、食事は進み、食べ終えたら、他のゲーセンへ向かった。

今思うとこの街はゲーセンが多い気がする。

それに、距離もそこまでないし、歩いて行ける距離だ。

そこがまた嬉しいような気もするがな。

「元！今度はこのゲームやろうよ！」

そんな考え事をしていると、春から声を掛けられた。

「ん、ああ。やろうか」

遅れて返事をして、筐体の方を見ると、それはSTG（シューティングゲーム）だった。

春がこれをやろうと言い出したのは少し意外だった。

だって、今まで音ゲーや格ゲーしかしてこなかったから。

確か、春はSTGは苦手とか言ってなかったか？

「珍しいな、春。お前がこんなのやろうって言い出すなんて」

「ん？あー、チャレンジしてみようと思ってね。食わず嫌いって奴だし、やってみなきゃ分かんないでしょ？」

成程。

今まで食わず嫌いだったのか...。

だが、そのチャレンジ精神は気に入ったのか、俺は右側に行き、100円を投入した。

「俺もよ、あんまりしたことないんだよ。だから、な？」

春は俺のその言葉を聞いて、ニコッと笑って、

「楽しもうよ！」

そう言った。

その後、何度かプレイを繰り返したが、互いに1ステージもクリア出来ないという、お粗末な結果になった。

「「やっぱり難しいわ〜、STG」」

互いに言う事が被る。

「やっぱり、俺達は、音ゲーだな」

「そうだね」

プレイ後のショックはほとんどなく、速攻で開き直り、日が暮れるまで音ゲーをプレイした。

ゲーセンを後にした帰り道、突然の出来事が春を襲った。

俺達は横並びで歩きながら、帰っているのだが、あるところの横断歩道を渡ろうとした瞬間、車が猛スピードで突っ込んできた。

春は俺を突き飛ばし、横断歩道内に残った。

春の体に車が当たるのがしっかりと確認できた。

その時の春の顔は笑っていた。

「春ーーっ！！」

春はその場に倒れ込んでいた。

意識も無くなっていた。

とにかく俺はパニックにはならず、冷静に救急車を呼んだ。

救急車が来る間ずっと、春を呼び続けた。

「春、春、春、春！」

救急車が到着しても春が目を覚ます事はなかった。

春はそのまま救急搬送され、手術室に運ばれた。

俺は手術室の外で待機していた。

「...................................」

死なないでくれ。

そう願うばかりだった。

手術は1時間に及んだ。

手術室の『手術中』のランプが消えた時、俺はガタッと立ち上がり、扉から出てきた、先生に声を掛けた。

「春は、春は！どうなったんですか！？先生」

「落ち着いてください、向こうで話します」

先生にそう言われ、場所を移った。

そこの一室で待っていると、いつも通りの姿に着替えた先生が入ってきた。

「ええと、彼氏だよね。君は」

「はい、そうです」

「そうか、名前は？」

「木下です。木下元」

「ふむ」

先生は少し咳払いをした後、話を始めた。

「元君、まず言う事は手術は成功したという事。

幸いにも彼女には目立った外傷はなかった。

しかし、問題が一つだけある」

「問題...」

「彼女は頭をかなり強く打っているんだ。少しばかり、傷も出来ていた。頭を少し強く打って、事故前後の記憶が飛ぶというのはよくある事なんだが、彼女はその最(・)悪(・)の(・)場(・)合(・)かもしれないんだ」

最悪の場合。

一通りの話を聞いて、頭を過ぎったのはその言葉だった。

まさか、記(・)憶(・)喪(・)失(・)なんて事ないよな。

この時は、ないと信じるしかなかった。

春はまだ目を覚ましていないらしい。

だから、目を覚ますまで声を掛けたり、傍にいてやるんだ。

そう、先生から言われ、春の病室へ向かった。

「入るぞ、春」

俺はそう言いながら、部屋に入ると、やはり寝ていた。

頭に包帯を巻いた春が寝ていた。

俺はすぐさま駆け寄り、声を掛けた。

「春！春！なぁ、春！目を開けてくれよ」

俺は目を覚まさない春を見て、その場で泣き崩れた。

絶望だった。

あの時、何も出来なかった自分が悔しかった。

その日は、その場で春に声を掛け続け、春の手を握りながら寝ていた。

次の日。

この日も春は目を覚まさない。

俺はずっと、春の手を握りながら、声を掛け続けた。

春の好きな歌も歌った。

でも、春が目覚めることはなかった。

流石に、学校もあるということで、家に戻ることにした。

家にいても、気は収まらなかった。

春の事が気になって寝れない夜が何度か続いた。

授業もまともに聞こえないくらい、春の事を考えていた。

放課後になったら必ず、見舞いに行った。

その度に声を掛けた。

だが、目覚めない。

それから一週間後、病院から連絡が入った。

どうやら、春が目覚めたらしい。

俺は、学校を早退し、大急ぎで病院へ向かった。

病院に入るや否や、俺は、受付をすぐに済ませ、病室へ駆け込んだ。

「春！」

部屋に入り、春の名を呼んだ。

静かに外を眺めていた春は、こちらへ振り向いた。

俺は、嬉しさのあまり、涙を流していた。

「......................」

春はこちらを見ながらキョトンという顔をしていた。

「春.....？」

俺はゆっくりと彼女の元へ歩み寄った。

「春、分かる？」

「.........」

何も喋ってくれない。

「俺だよ！元だ。分からないかい？ずっと心配していたんだよ」

「...........」

キョトンとしていた春はやっと口を開いて、

「.............................誰？」

そう言った。

俺はその言葉を聞いた時、言葉を失った。

先生の言っていた事が当たったのだ。

「は、春.......」

俺はショックで、彼女の肩に手を掛けた。

その時、「触らないでっ！！」

春は、俺の手を振り切り、自分の頭を抱え、怯えていた。

「怖い、怖い、怖い、怖い、知らない人ばっかり。

私は誰？ここはどこ？何も分からない。

貴方は何者なの.........？」

涙を浮かべて、怯えていた。

そんな春に、俺は何もしてやることが出来なかった。

これが先生の言っていた、『最悪の場合』で、俺が思っていた事だった。

記憶喪失。

俺は今の彼女に何をしてやればいいのか一瞬で分からなくなった。

あとがき

今回は告白シリーズ初の連載作品です。

そして、今回、この作品で『文フリ短編小説賞』に応募させて頂きました。

結果はどうなるか分かりませんが、頑張ります。

前編、中編、後編の3話構成の予定です。