23/39

第十四話　夢の終わり、戦いの始まり

傍聴席から人が去り、更に検事であるゲバルトも去ってしまった。困惑する裁判員たち。

「……裁判は終わりだ」

「は？裁判長？」

「……いや、裁判などなかった。無かったのだ。最初からな。」

裁判長は早く逃げたかった。ギュスターヴの瞳から、グロリアの瞳から、何よりゲバルト。

あの漆黒の焔から逃げたかった。

グロリアは、ただ立っている。微動だにしない。まるで、この世すべてに立ち向かうように

「……グロリア、終わったぞ」

ギュスターヴが声をかけると、糸が切れたかのようにグロリアは倒れ込む。

「いかん、ベッドへ」

「兄上！私が……」

ギュスターヴの視線に押され、動けない。

「グロリア……」

失ったのではない。去っていったのではない。ただ、先に進んだのだ。

夢を見た。裁判でゲバルトを打ち負かし、ハインリヒ様とキスをする夢だ。ギュスターヴ閣下が笑っていた。エスメラルダ様も笑っていた。父も母も皆笑っていた……

「……夢……か。」

私は選択してしまった。もう戻れない。一人で立つしかない。

「目が覚めたか」

ギュスターヴ閣下。世界を見る人

「はい。」

「立てるか。」

「はい。」

立ち上がる。多分、そのために私はここにきた。

「あれが、敵だ」

ギュスターヴ閣下が言う。敵。

ゲバルト卿……もっと先を見なければならない

「わかっています」

閣下が頷く。言葉はいらない。

これからの準備はホーホエーベネ領で行う必要がある。

力が必要だった。父や母を助けるためにも

「……私の名を最悪出しても良い」

「お気遣いだけ、頂戴いたします。」