出会い
上司：アンタ、ほんと素直じゃないわ。人のことナメてんでしょ。どうせ、どこ行っても同じよ。
上司に言われた言葉。
彼氏：ごめん。マナといると、息苦しいっていうか…気を遣っちゃう。
彼氏に言われた言葉。
今日、言われた言葉達である。
マナ：……はぁ…。
上を向きながら、ため息をつく。
吐く息が、白い。
現在、金曜日の午後8時。
仕事を辞め、
彼氏にフラれた帰り道。
世の中、華金。
しかも、今日はクリスマスイブ。
みんな、ニコニコ。
あっちもこっちも、ピカピカ、キラキラ。
あぁ。世界中で、今、1番惨めな気がする。
コートのポケットから手を出し、
はぁ、と息を吹きかける。
…寒いなぁ。
上を向きながら、手で顔を覆う。
上を向いていれば、涙が溢れないって聞いていたのに。
溢れるじゃん。
––ガチャ。
マナ：…ただいまんしょん132階建てぇ。
誰も待っていない真っ暗な部屋に向かって、訳の分からないただいまを言う。
マナ：…フッ。
訳が分からなさすぎて、思わず笑う。
コートをハンガーにかけ、風呂へ向かう。
服を脱ぎ、シャワーを出し、お湯になるのを待つ。
––お湯になったかな。
シャワーを浴び始める。
マナ：…ア゛ッ！…ぐぅぅぅ。
突然冷たい水になり、バッとシャワーを離す。
今は、何をやっても惨めに思えてしまう。
5分程、頭からお湯をかぶり続けた。
シャワーを浴び終え、タオルで髪をガシガシと乾かしながら、冷蔵庫から缶ビールを取り出す。
––プシッ。
ビールの蓋を開ける音は、いつ聞いても心地良いものよ。
一気に3分の2を飲み干す。
涙が出るのを、炭酸がキツいせいにする。
マナ：はぁ…
床に仰向けで寝転がる。
ふと、壁にかけたコートに目がいく。
マナ：……？
––モゾッ。
マナ：…ん？
––モゾゾッ。
コートのポケットに…何か入ってる…？
恐る恐る、コートに近づく。
––モゾモゾモゾ…
ゆっくり、ポケットの中を覗き込もうとする。
––バッ。
白い物体がポケットからひょこっと出てきた。
マナ：ぎゃあああああ！！！！！
ネズミだと思い、コートをぶん投げる。
コートが床に落ちる。
ネズミはまだポケットで蠢いている。
そして、辺りをキョロキョロと見ながら、ポケットからゆっくり出てきた。
––なんだ、こいつは…。
仕草はネズミやハムスターに似ている。
しかし、耳や尻尾、手足がない。
毛が長く、ふわふわとしている。
全身真っ白。雪のようだ。
クリクリでうるうるの目が２つ。
口は…ωな形。
なんとなく、アザラシの赤ちゃんに似てる。
マナ：な、なにもの…？
謎の生物：…んきゅ。
マナ：鳴き声かわいいな、おい。
謎の生物：んっきゅ！
マナ：どこからきたの？迷子？
謎の生物：んー…きゅ！
マナ：んー！わからん！
とりあえず、スマホで「白い」「ふわふわ」「謎」で検索してみる。
マナ：…ケサランパサラン？
確かに、見えなくもない。
説明文には、「幸運を運ぶ」と書いてある。
マナ：うわぁ…神様も私を憐れんでるのかな…
謎の生物：んっきゅ！
マナ：…返事したの？そうだよ！って？
謎の生物：ぷきゅ。
マナ：…はぁ。ごめんね、私、今やさぐれてるから。窓開けとくから、好きに出ていきな。
窓を開ける。
寒い空気が、一気に部屋を包み込む。
マナ：…さむさむさむっ。
おつまみのイカソーメンを開けたばかりだが寒さに耐えきれず、ビールを一気に飲み干し急いで歯を磨いてベッドに潜り込む。
謎の生物：…んきゅ。
白いふわふわが、顔の前に現れた。
マナ：…君のおかげで、少し気が紛れたよ。ありがとね。
ふわふわを撫でる。
触り心地は、毛の長いハムスターのようだ。
平らになるし、ちょっと伸びる。
謎の生物：ぷきゅきゅ…
ちょっと気持ち良さそう。
マナ：…窓はあっちだよ。私は寝るから、好きに出ていきな〜。
そして、ふわふわを見届けることなく、そのまま寝落ちしてしまった。
