異世界の魔女の探しモノ ーmemoryー

仲良くなろう大作戦！

僕→天使よりも僕→和田さん→天使の方が有効なようです

昼休み。

僕にとってはお決まりの一人昼食を取り、日課の図書室へ向かった。

「失礼します」

そっと扉を開けて小声で入る。

すると、一人の女子生徒が振り返り僕の顔を見る。

「おはよう、和田さん」

昼休み、僕は本を借りるという名目の元、彼女と会っている。

今のところ『メモリー』を毎朝読むことで、彼女との記憶を思い出せている。

それでも、話していたことを忘れてしまうから、毎朝起きて『メモリー』と書かれたノートを読まなければならない。

そこに、彼女の全てが書かれている。

けど、読書が好きな僕にとって、自分の書いた文章を読むことなんて苦痛でもなんでもない。

さらに彼女との出来事限定の日記になっている。

例えば、彼女は授業を受けることがないというのを知った。

どうせ誰の記憶にも残らないからだと、これじゃ学校行事にも参加できないんじゃないか。

皆が授業を受けている間、空き部屋で魔導書や雑誌などを読んでいるようだ。

さらに、昼休みと放課後は図書室で魔導書を読んでいるという。

昼休みに彼女と図書室で会い、その話を聞いた。

と、こんな感じで今日あった出来事や知ったことをノートに書いて行く。

紙の端には小さく絵を描いていたりする。

今日中であれば、出来事を鮮明に自分の記憶に残すことができるから、それをそのまま描いている。

そのお蔭で、僕は毎朝忘れていた記憶を思い出すという出来事が起きているのだ。

それを毎日体験しているなんて不思議だな。

「……」

僕が挨拶をしても彼女は視線を本に戻すだけだ。

でも、『メモリー』を読んだので、これが彼女の通常運転だというのを思い出している。

僕は気にせず、彼女の隣の席に座る。

いつも昼休みに来ては、僕は和田さんの隣に座って本を読んでいる。

時々本の話をしていることもある。

まあ、僕の一方的な語りだけど。

でも、今日は違う。

「ねぇ、今日は話したいことがあるんだ。学校周辺の探索は休憩しない？」

「休憩？」

「うん。あと、小林さんも呼びたいんだけど、なかなか上手くいかないんだ」

「そう……」

彼女は少し眉を寄せた。

これも『メモリー』に書いてある。

僕が彼女との会話の中に、小林さんの名前を出すと彼女は決まってこの表情をしている。

彼女はあまり小林さんを好いていないようだ、とも書いた。

鈴木先生から内緒で聞いた彼女の過去もノートに書いた。

過去の話の前にあった、鈴木先生のおふざけは一日経っても、記憶に残っているというのに、彼女の過去は記憶に残っていなかった。

寧ろ、先生の事を忘れたかった！

「どうやって小林さんを呼ぼう」

「……はい」

僕がポツリと呟くと、彼女がそっと手を差し出した。

手の平の上には携帯が乗っている。

もしかして、貸してくれるのだろうか。

「あかりと鈴木とあなたの連絡先しか入っていないわ」

「ありがとう！」

僕は彼女から携帯を受け取り、ボタン操作をする。

若い人では珍しい開閉式の携帯電話だった。

あっちの世界には、この携帯によく似た魔道具があるそうだ。

だから彼女はあえて、スマートホンではなく、こちらのタイプにしたのだとか。

「えっと、メール送ったら気付くかな？」

「あかりは常時マナーモードにしているみたい」

「じゃあ、電話の方がいいのかな？」

わざわざ同じ学校にいるというのに、電話を掛けるというのも変な話だけど。

もう手段を選んでいる時間はない！

といっても、選べる手段もないんだけどね。

プルルというコール音が一回なり終わる前に鳴りやむ。

やけに早いな、なんて思って声を出そうとしたら、先に天使が話し始めた。

『もしもしぃ！　氷華様ぁ！　初めての電話ですよね！　あかりすっごく嬉しいですぅー！』

うん。

もしもしって言えない。

かといって、何も話さないのは掛けたのに変だ。

けど、声を出せば一発で和田さんじゃないと分かる。

どうしたものか……。

結局、僕はどちらの手も取れず、和田さんにそっと携帯を渡した。

「話があるって」

『えっ！　氷華様！』

「あ、もしもし僕だけど」

結果、怒られることに変わりはなかった。

『どうして、氷華様じゃなく！　あんたなのよ！』

「ごめん、僕が和田さんじゃなくて……」

『はあ！？　逆にあんたが氷華様だったら、悪夢だわ！』

「そうだね」

こんな言われようなんて、さすがに傷付くな。

『で、何よ。要件は』

「今日の放課後に会えないかな？」

『わざわざ連絡しておいて、私に会いたいですって！

なんで、あんたと会わなきゃいけないのよ！』

「あの、一応和田さんもいるんだけど……」

『行くに決まってるでしょ！　そういうのは先に言いなさい！』

分かりやすいなー。

でもあえて、口には出さないでおこうっと。

「分かった。じゃあ、【喫茶　合縁奇縁】で待ってるね」

『分かったわ。要件が済んだなら早く氷華様に代わって』

「……はい、和田さん。小林さんが話したいんだって」

僕が携帯を和田さんに渡すと、和田さんはそのまま電話を切ってしまった。

「えっ！　切っちゃっていいの！？」

「私は話すことはないわ」

「で、でも小林さんは話したがってたよ？」

また和田さんは眉をしかめている。

僕に対しては普通なのに、どうしてこうも小林さんを邪険に扱うのかな？

「……あなたに関係ないでしょ」

「関係あるよ！　二人に仲良くしてほしいし！」

「仲が悪いわけじゃないわ」

「どう見ても仲が悪いようにしか見えないよ！」

「？　どうして」

彼女は首を傾げて訊いてくる。

電話を僕に掛けさせたり、僕が電話を渡すと切っちゃうし。

仲良し要素もないよ！

もしかして、彼女は僕以上に人間関係を苦手としているんじゃないか？

先生の話しによると、彼女に家族はいなくて、たった一人の親友がいたようだし。

その他の登場人物はいなかったから、もしかしたら会話らしい会話って親友さんとしかしていなかったのかもしれない。

「あのね。小林さんは和田さんと仲良くなりたいんだ。

でも、その相手に何を言われずに電話を切られたら、僕だったらすごく悲しい。

和田さんは、好きな人とかにいきなり電話を切られたら、悲しくない？」

「……そうね」

和田さんは手を顎に持って行って、考える仕草をした。

きっと親友さんの事を考えているんだろう。

思い出させるのはあれだけど、でもこのままじゃ天使が可哀そうだ。

「確かに、あなたに電話を切られると嫌だわ」

「ん？　確かに人にいきなり切られるのは不快かも知れない。

けど！　小林さんは和田さんと仲良くしたいんだよ！　和田さんの事が大好きなんだよ！

だから、小林さんはもっと悲しいと思うよ！」

そっか。親友さんは亡くなっているから、代わりに身近な僕を想像したのか。

う～ん。でも和田さんの僕に対する気持ちって友達とかが近いと思うんだよねー。

「そう」

「だから今度からは電話を切らないで？

小林さんの話も聞いてあげてほしいな」

「はぁ……分かったわ」

彼女は頷いて本に視線を戻した。

今日もどうやら魔導書を読んでいるみたいだ。

魔導書は記憶から消えていない。

彼女が持っていた本だけど、最初に見つけた時は机の上に置いてあったからかな、って勝手な推測をしてる。

魔導書の記憶は最初に読んだ時の一回だけだ。

でも、毎日のように和田さんは読んでいるので、和田さんとセットだと記憶に残らないのかもしれない。

厄介な呪いだな。『メモリー』のお蔭でなんとかなっているけど。

この呪いがなんとかなったらいいのに。

そしたら、もっと周りだって彼女の事を知ってくれるはずだ。

鈴木先生が便利な魔道具とか持ってないのかな？

でも、鈴木先生は協力的だから、持っていたらなんとかなっているのか……。