妄想少女ツグミ

１２．久世（5）

　久世の家は、富裕層が住む住宅街にあった。立派な家が幾つも建ち並び、競って富を自慢しているようで、見ているだけで嘔気がした。

　「あっ、あそこだよ」

　横で体育座りをしていたツグミが言ったので、僕はタクシーの運転手に停まるように指示した。

　「そこで停めて」

　タクシーが一軒の家の前で停車する。その家は、塀に囲まれていて、中は伺い知れなかったが、表札には「久世」と記されていた。それを見て、僕は以前、母に連れてこられた事を思い出す。

　もう随分と前なので、上手く思い出せないが、ガレージのなかには黒い高級車が停まっているはずだ。そして、それは母を送った車であり、ツグミを迎えに来た車だ。つまり久世が運転する車。やはりあの車に乗っていたのは、ロクな奴じゃなかった。

　タクシーを降りた僕は、運転手にここで待つように言った。

　ツグミは久世の家には良く出入りしているらしく、慣れた様子でインターフォンは鳴らさず、裏手へと回る。そして、塀をよじ登り始めた。

　「勝手口から中に入れるよ。私、鍵持っているから」

　僕は、彼女に黙って付いて行った。カッターナイフを握り締めたままで。

　塀を越えると、広めの庭が広がっていた。よく手入れされたその庭は、綺麗に芝が切り揃えられていたが、洋風の置物と和風の置物が混在していて、統一感がなかった。そのセンスのなさが、久世らしい。

　庭を通り過ぎ、勝手口に辿り着くと、ツグミは慣れた手つきで鍵を開けた。鍵が開くと、彼女はドアを開く前に言った。

　「パパはね、狡いんだよ。お金持ちで、イケメンで、上手だから、すぐ女が寄ってくる。でも、本気じゃないの。あの人は誰かを本気で好きになれない可哀想な人なの。だから、君のママも遊びだよ。結婚なんて絶対にしない。飽きたら捨てられるよ」

　何が「上手」なのか、僕には分からなかったが、とにかく久世が僕の母を弄んでいるという事は分かった。それが分かっただけで、久世を殺す動機は十分だった。

　勝手口から家の中に入ると、すぐに香水のようなニオイを感じた。如何にも高そうなニオイだったが、時々、母からもそのニオイがしていた事を思い出し、僕は胸が悪くなる。すると、ツグミが珍しく顔を顰《しか》めて、鼻をつまんだ。

　「このニオイ、私苦手なの。趣味悪いよねー」

　僕は、ツグミと意見が合い、嬉しかった。

　「そうだね。頭がおかしくなりそうだ」

　「何言ってんのー。君はもう十分おかしいって。にゃはは！」

　ツグミが歯を見せて笑う事で、それは僕に対する誉め言葉になった。確かに僕はおかしい。まともじゃない。でも大人はもっとおかしくて、まともじゃない。人を平気で弄ぶ、クソ野郎だ。

　ツグミは迷うことなくリビングへ進み、そこの中央にあった階段を上り始めた。

　「パパの寝室は二階だよ。もしかしたら、君のママがいるかもしれないね」

　そう言えば、母は久世の家に行くとメッセージを送ってきたのだった。だから、今、久世と共にいる可能性がある。しかも寝室となれば、久世と寝ている可能性もあるし、裸でいる事も考えられる。

　僕は母の女々しい姿を見るのが嫌だった。それは僕だけじゃなくて、子供ならば皆そうだろう。でも、今はそれで久世殺しを躊躇っている場合ではない。

　「もし母さんもいたら、その時は久世と一緒に葬るよ。あの人も悪魔みたいなもんだ」

　「にゃはは！　いよいよ過激だね。やっぱり君を誘って良かったよ。チョー楽しい！」

　階段を上り終えると、真っ直ぐに廊下が伸びていた。ツグミはその廊下を突き当りまで進む。

　「ここがパパの寝室」

　何の変哲もないただの部屋だった。中からは何の物音もしなかったが、何となく人の気配を感じた。

　この先に久世がいる。

　そう思うと、怒りや憎しみだけではなく、今から奴を葬れるのだという高揚感も湧いた。

　僕の母を弄ぶアイツをようやく始末できる。女を軽視し、ツグミのような少女にも手を出す卑劣な下衆野郎を葬れる。僕の手で。

　僕の手には、ずっとカッターナイフがあった。それは僕の手にしっくりと収まっていて、今ならまるで身体の一部のように自在に扱えるような気がした。

「じゃあ、『１、２の３』で、開けるね」

　ツグミがそう言って、ドアノブに手をかけた。僕は頷き、カッターナイフの刃を伸ばす。ツグミはそれを見て、更に興奮した様子で、口角を引き上げた。それからカウントを始める。

　「１……２……」

　しかし、カウント半ばで、寝室のドアは突然開かれた。

　「うわっ！」

　予想外の出来事に僕は驚いたが、開けたのはツグミだった。

　「にゃははは！　ビックリした？」

　なんて事ない、ただのツグミの悪戯だった。そして、まんまと驚かされた僕は呆れて、肩をすくめる。

　「もう、脅かさないでよー」

　正直、時と場所を選ばないツグミの悪戯には、うんざりしたが、それも彼女の魅力の一つだった。彼女に緊張感は似合わない。彼女は、いつも自由気ままで、快楽だけを求めていればいいのだ。

　しかし、驚いたのは僕だけではなかった。開かれた寝室から警戒心に満ちた、低めの声が飛んでくる。

　「誰だ！」

　なかを見遣れば、裸にガウンを羽織った長身の男が、ベッドの横に立っていた。久世だ。

　途端、僕の全身の毛が逆立って、早く奴を殺したいという衝動が湧き上がってくる。でも、ただ殺すだけでは駄目だ。甚振《いたぶ》って、苦しませて、自分の犯した罪を思い知らせてやらねば、気が済まない。

　「こんばんは」

　僕は湧き上がる衝動をどうにか抑え、カッターナイフを背後に隠しながら、寝室の中に入った。久世は入ってきたのが、僕だと分かると、肩を撫で下ろし、一旦は警戒心を解く。

　「き、君は……正代《まさよ》の……」

　母を呼び捨てにする所が腹立たしい。でも今はそれを咎めないでやる。後にそれもまとめて痛みとして味わせてやるから。

　「君のママはいないみたいだねー。ざんねーん」

　僕に次いで寝室に入ってきたツグミは、真っ先にベッドを見た。少し前まで久世がそこで休んでいたのだろうか。ベッドの上の布団は乱雑になっている。でも、母の姿はなく、久世以外の誰かがいた気配も感じなかった。