予備 6
「格闘猿が〈転移〉してきたぞ！」
「遠距離対応カウンターだな。砲手殺しという攻城戦、艦隊戦の基本なんだが、個人に発動させる鬼畜」
「こいつッ！ どんだけ魔力あんだよ！！」
「〈アイボーラー〉HP反転型だな。苛烈だからって攻撃すると、逆に回復する。ん？ ついでに支援型でもあるのか」
『厚かった』から、まだぬるま湯かと思っていたが、待っていたのは怪奇な存在だった。
ザツカの遠距離カウンターはともかく、HP反転型はもう訳が分からない。生命体としても物体としてもおかしい。
魔法ならまだ理論的ではあるが、相手をしているのはラウル……ゴリゴリの物理だ。体が削れたり、斬れたりするはずのもので、どうして生命力が湧いてくる。俺にもある『ガッツ』の類いでもない。
「なっ」
「即死カウンター。お主に付いてる加護では、突破されていよう。面倒な骨よ」
カラットは倒したものの、特殊効果にかかりそうだった。ルシュフェルに押されていなければ、塩になっていたのだろう。
「ゼノ！ こいつは何だ？！」
「タイマン式スピード系DPSチェッカー。遭遇から時間がかかる程、強くなっていく布だよ」
「ソシャゲのインフレかよ、畜生！」
壊れた世界だ。製作者の悪意が見えてくる。
「はぁ…カウンター中は無防備で助かった…」
「鎧と盾の使い方が上達した気がするぜ……」
「封印術の展開図を忘れていたら死んでるわ……」
「視界が真っ黒になった中で、勝てて良かった…」
どうにか突破法を編み出して、大群を退けた。種族単位で固定されるから楽だが、察するに。
「さぁ、どんどん下に行くぞー。勿論、ボスレベルになると、特殊能力は複数持ちで当然だからなー」
との事だ。これらより撃破条件が厳しいのが現れるらしい。
このダンジョンは地獄である。上層の存在はどれも、生命体か何かが生命体を目指したものだったのだが…裂け目のあの位置から落ちたからにせよ、深部の存在は『こういう設定』が皮を被っただけ。
「あぁ、そりゃそうなるよな……」
「方向性が解ったのかな、レラース」
「あんなモノが居ては……抑止力であるが故の実験だ」
階を降りて直後に居た、輪郭は何の変哲もない犬。その体はパチンコの演出のように、七色で発光していた。
「あれはこの実験場の一つの極論だ。戦ってみると良い」
「因みに、撃破は？」
「俺か？ 絶対に勝つし、50体は倒したぞ」
絶対にまともではない相手だが、譲られては戦うしかないだろう。
幸い、この一体以外に敵はない。逆に今しか倒せそうにないのだが。
「何の条件があるか分からない！ とりあえず突っ込むぞ」
「おうよ！」
まずはラウルと共に、魔力を込めた剣での一撃を放つ。もう、どんな条件が来ようと対応しきってみせる。だからこれは、そのお試しだ。
「は？」
「透けた？」
「わん！」
剣に何の手応えがなく、一瞬の思考停止。そして戻る前に犬が吠えた。
吹き飛ぶ体と、様々な痛みが同時に現れた。ここは斬られた、ここは殴られた、ここは刺された、ここは抉られた、ここは溶かされた。
七色犬はたったの一声。しかしこの体には、いくつもの負傷がある。
「条件がさっぱりだ……」
何故聞かなかったのか、全く予想が出来ない存在だ。戦闘経験者のゼノが居なければ、当然のように全滅しているだろう。
「簡潔に言うと、体はそこにないぞ」
本体は別という事だ。恐らく線で結ぶ事が不可能なところ。
「どうすんだ、レラース。一方的に殴られるだけだぞ」
「距離的な『そこにない』じゃない。微弱な魔力を纏うこの剣が、完全にすり抜けたんだ」
「肉体も霊体もないと言うの？」
「幻影ですらない。…ゼノは俺達の何が、条件に合うと判断したんだ……？」
ゼノの方を見れば、見かけ上、ゼノの拳が当たり七色犬は吹き飛ぶ様だった。
体はないんじゃなかったの、と言いたいが条件達成していないからの話だ。達成すれば普通に当たる。
「わぉん！」
「魔法ならば相殺は可能だ！」
ザツカが火の玉を撃ち落としてくれているうちに、考えをまとめなければ。
「まだ分からない、よな。更にヒントだ。シューティングゲームとアクションゲームの共通点。以上」
ゲーム的世界だから、攻略方法もゲームから推測出来る。そう言いたいのだろう。
残機、時間制限、スクロール……いやそこじゃない。そもそも当たらなかったのは『体』の問題なのだから。
「ゲーム…『体』……当たる………当たり…判定……当たり判定がない……？！」
「その通り。ではどうやって、俺は当てているか分かるか？」
「……何らかの手段で発見したHPに、直接、ダメージを叩きつけているから」
「そこまで読めれば大丈夫だな。バフもデバフも〈領域効果〉類も試して、ステータスの変動を観測するんだぞ」
観測したところで、どうやってHPにのみ刺すのか見当がつかない。何の〈スキル〉が有効打になるんだ。
「ともかくまずは生命力の確かめか……ザツカ！ 毒煙の瓶はあるよな！」
「あるがッ！ 巻き込むしかなくなるぞ！」
「構うな、やれ！ ……済まない、ラウル」
「気にすんな。痛み分けの強要は、訓練としてやったぜ！」
ザツカの魔法の嵐が止み、毒煙の瓶が七色犬の付近に投げられる。
七色犬は飛び退くが、俺やラウルに投げ渡された分を使い逃げ場は消えた。
「ウォォォオォォォオオン！！」
遠吠えにより空気の流れが変わり、七色犬に安全地帯が生まれる。
このままではただの自爆だ。
「〈封楼〉！」
「グフッ！ 分かってたが、体が重っ」
「仕方ないさ……反撃の準備だ」
カラットが壁を造り霧散は避けられた。代わりに此方も毒状態になったが、必要経費。
「ふん！」
「そら、毒れ！」
七色犬を毒煙に追いやるように剣を振るう。
「ぐぐるるる！」
「さて、多少の、変化があれば、良いが」
「ガオン！」
「ッ！ 『体』は無くとも、爪はあるのか！」
毒状態になった七色犬は、俺を仕留めようと押さえつけに来た。
剣で弾いたところ爪に当たり火花が散る。爪の堅さは横に置き『体』と爪が同じではない事を確認。面倒さがはね上がる。
「おいおい？！ 弾かれたぞ！！」
死角からのラウルの剣がすり抜けなかった。『体』がないはずなのに。
「ダメージタイミングと無効…ならば…試しだ！」
ゲーム脳が極まり、自身を蝕む毒の周期を察して、瞬間を待つ。
ラウルから離れようとした時に、剣を七色犬に投げる。バックステップ直後に頭部へと刺さり、七色犬は倒れた。
「消失無敵の切れ目と毒ダメージ判定が合わさり、更に『近接無効』へ『飛び道具』を使用するとは……中々に貴重な撃破方法だ」
「……」
「〈正浄〉。『近接無効』って二人とも相性、最悪じゃない！」
発想が間に合わなければ、死んでいた。
しかし、ゼノの目を見れば分かる。まだ階は浅いのだと。
ゼノの突破方法:ダメージ計算が 敵現在HP－ゼノの火力 という防御機能の全てを排除したものとなっている。
アロクル「師匠ポジだから仕方ないね(白目)」
ククラ 「あのさぁ…」
