37/87

混沌の世　5

「想定はしていた。為す術はないとも」

　戦闘能力検証の為の施設。存在保護を掲げる組織が唯一、抹消命令を出している存在の収監用の部屋。現在、そこには空間の裂け目以外は何もなかった。

「主任」

「〈彼〉が戻ると信じるしかあるまい。後悔はないが……可能ならばあの空洞がどうなっているのか、調べたいものだ」

「許可は降りないでしょうね。好奇心でしかないのですから」

　話として当然であろう。内部に『確実に』居なければならない存在が、目の前に居ないのだから。例え降りたとして、余りの異質に解明されず、また回収班が無事な可能性は低い。

　穴が塞がってゆく。しかしながら〈ゼノム〉は何も破壊せずに帰還し、ソレも〈ゼノム〉の真似か己が破壊能力で戻ると思われている。

「何のデータも取れぬのは」

「判明しているか否か。例え愚行が始まりにしても」

　二人の研究員は、二体の事に対しての逃避を始めた。効率的には余りにも正しい。

　裂け目からは、無音の衝撃が出ていたのだから。

　人体は粒と消えるそれは、決して部屋を壊さずに発生し続けた。

「さて、正確な秒数でも測るか」

　完全に何もない場となったそこを、ただ彼らは見つめる。嵐の前の零を感じて。

　全ての境たる〈虚空〉に五柱の存在が現れた。究極の男神、片割れたる女神、男神の欲を背負う女神、自然となりうる女神、死を持たされた男神。

「崩壊の瞬間の接近と、その後の主導権奪取ねぇ……」

「特に問題がないんだろうな………慈愛の天使と犬姫様は何処へ」

「〈月(ルナ)〉に封印してきた～～」

「あぁ、どいつもコイツも勝手だ……！」

「それよりも！　どうやって戻るのよ！」

　各々が思い思いに発声する。【外】の定めた存在否定の領域にて、神々は呑気であった。

「まぁ、冥王な計画は置いて」

「名付けの元ネタはそれかよ！」

「戻れるとはいえちょっと問題があってな、絶賛【外】の監視中だろうから事件になるように、出口が繋がれる」

「やるね」

「間違いなく」

「やってこそ【外】」

　庇護下にある為、女神達は危険視をしない。それを越える危険の時点で、対処が不能と知っているからだ。

「スー」

　擬音を口ずさめば空間に切れ目が入る。無論、先は真っ白で何も見えない。

「入るか手を繋ぐか」

「残(のこ)」

「却下」

「んじゃ、親父以外で繋いでくれ」

「となるとお前の『死』に対抗できるのは」

「また一緒だけど、大丈夫？」

「諦めた」

　光景は姿に似つかわしくないが、最大限の対応がそうなる。それが全てと言わんばかりに。