クリスタルフューチャー

一章 異世界での成長

二話 魔法の勉強と、専属メイドと…

　あれから二年の月日が流れた。　

　この世界は一年が十二ヶ月。一ヶ月は五週間で三十日。

　だから一週間は六日と前の世界とは違う。

　その期間で、母さんたちの前で歩いたり、しゃべったりとして結構褒められた。

　字などを書いてもみた。

　算術は簡単だった。

　表意文字や四則計算なども母さんに教えてもらったが、前の世界での小３までの内容だった。

　それが、この世界では普通に九歳から学園での教育5年間のうち、三年間に習う範囲らしい。

　それで学園では五年間の教育にがある。

　それでいて、学園では、学力などの他に、剣術、魔法についてもやるらしい。

　これは、騎士や宮廷魔導師などの育成もある。

　それで学園は最初に入学試験がある。

　まず、入学試験では、魔法の属性を調べるとか。

　その後に、少しでも魔法を使えるか調べるらしい。

　これは使えなくても大丈夫だとか。

　次に文字が読み書きできるか筆記試験だそうだ。

　最後に教師との面接。

　ここが一番の難関と母さんが言っていた。

　教師が五人ぐらいで、礼儀作法、態度、学園にふさわしいか調べるとか。

　今ある情報はこれぐらいかな？

　それで、もうそんなことをできることを知った母さんたちはすごかった。

　普通がわからなくなってきたとか言っていたな。

　まぁ、いっぱい褒めてもらったけど。

　で、今日は家にある書庫で魔法の本格的に勉強しようということです。

　魔法の基本とかが書いてある本を探して、見ていく。

　えーと。なになに。

　魔法は世界をよりよくするために、神々が我々に授けてくれたものだ。

　原理などの解明はあまりはされていない。

　だが、原初の理にして、全ての者に恵みを与える。

　さらに、………。

　さっぱりわからん！

　まぁ、要はあれだ。

　魔法は大気中にある魔力。

　マナによって威力が変わる。

　マナには六属性あり、適性がある属性によって魔力の使用量、負担を減らすことができる。

　僕の場合は、水、風、雷の三属性。

　これはレアのケース。

　魔法の属性は、一人に一属性がだいたいで、二属性以上あるのがレアだと。

　母さんによると、学園の学園長が四属性だとか。

　その中で、僕がもっとも得意なのが水で、自由自在に操れる。

　う〜ん。

　前世で見た結晶などを扱う魔法なんてのがあったけど、どうやって再現しようか。

　どんな感じだったかな〜。

　僕は結晶魔法（仮）を思いだすために、目を瞑る。

　え〜と、たしか……

　自分の周りに結晶を発生させて、薔薇や茨などが地面を這うように、それでいて氷の様に凍らせるイメージだったかな。

　あれ？

　魔力が減っている？

　僕はゆっくりと目を開ける。

　な、何これっ！

　目を開けた先には、結晶が薔薇と茨の様に這っていて、僕を中心に書庫に広がっている。

　結晶は薄緑色で、高純度でできていることがわかる。

　薔薇を突いてみても、硬くて、割れない。

　手に取って地面投げてみても、割れない。

　「アイトっ」

　母さんとミリナさんが思いっきり扉を開けてはいってきた。

　二人の表情は驚愕に染まった。

　「なに、これ」

　「これは、一体？」

　母さんたちは周りを見渡し、僕しか居ないことを確認した。

　母さんは僕に近づき目線を合わせる。

　「アイト。これはあなたがやったの？」

　「たぶん。魔法の勉強をしてて、頭の中でこの結晶や薔薇をイメージしたらこうなってた」

　「そう。アイト、怪我はない？」

　「ないよ」

　「よかった。あなたが無事で。強い魔力の放出を感じたからびっくりしちゃった」

　「ごめんなさい」

　母さんは僕を抱きしめて頭を撫でてくれた。

　僕は母さんに抱きつき、顔を埋めた。

　「お嬢様」

　「どうしたの？ミリナ」

　「これは、新しい魔法ですよね」

　「えぇ。この子がこんな年で創ったね」

　「天才ですね。本当に」

　「私の子だもの」

　「うちの娘にも見習ってほしいくらいです」

　「エリナちゃんだっけ？」

　「はい」

　ミリナさんて娘いたんですね。

　こんな失礼なことは普通には言えないから、心の中で呟く。

　「エリナちゃんって、何歳だっけ？」

　「今年で四になりますね。私みたいになりたいと旦那からの手紙で書いてありました」

　「へぇ〜。ミリナみたいにね」

　「ミリナさん。その娘はどんな子なの？」

　「慌てん坊で、ねぼすけで、それでいて真面目な娘ですね」

　「へぇ〜。そうなんだ」

　「ねぇ、ミリナ」

　「はい、なんでしょう」

　「エリナちゃんをさ、アイトの専属メイドにしてみない？」

　「それは」

　「アイトはいいかしら？」

　専属メイドか〜。

　ミリナさんの娘だし。

　年も近いからいいじゃないかな。

　それに、メイドは夢と希望とロマンだもんね。

　「いいよ」

　「アイト様がいいのなら、あの娘をお呼びしますね。だいたい三日後だと思います」

　「よろしくね」

　「よろしくお願いします」

　「いえ、これもあの娘の修行です」

　「ふふっ」

　楽しみだなぁ〜。

　絶対可愛いよね。

　ミリナさんの娘だし。

　ミリナさんは美人だし。

　「それと、これ。どうしようか」

　「あっ」

　そうだよ。

　結晶をどうにかしないと。

　でも、イメージしたらこうなったんだよな？

　だったら。

　「あれ⁉溶けてるっ！」

　「できた〜」

　「アイト。何したの？」

　「溶ける様にイメージして、魔法を発動させた」

　「イメージ？」

　多分魔法はイメージなどで強くなる。

　これは要実験かな。

　それで、この魔法の名前どうしようか。

　結晶かぁ〜。

　結晶、結晶、クリスタル？

　クリスタル魔法。

　うん。これだ。

　「母さん」

　「なに、アイト」

　「この魔法なんだけどさ」

　「この結晶のこと？」

　「うん。これ、クリスタル魔法ってのはどうかな？」

　「いいんじゃない？いい名前よ」

　「そうですね」

　「よかった」

　これはこれで魔法陣を考えないと。

　もう一度、薔薇の結晶をイメージする。

　頭の中に魔法陣が浮かぶ。

　それを魔力でなぞり、具現化する。

　手のひらで具現化された魔法陣から2つ結晶が発生し、薔薇の形になっていく。

　魔法陣が消え、魔法が完成した。

　手には薔薇結晶が2つある。

　「母さん、エリナさん。これあげるよ」

　「ありがとう、アイト。凄く綺麗」

　「ありがとうございます、アイト様」

　母さんとミリナさんが喜んでくれてよかった。

　僕はニコッと笑い、その日はパーティーとなった。

　三日後。

　「は、はじめまして。アイト様、レイナ様。エリナと申します」

　少し緊張した様子でいる少女は、ミリナさんの娘エリナ。

　ミリナさんと同じで、薄い水色の長い髪に、水色の瞳。

　可愛らしい整った顔をしている。

　「はじめまして、エリナちゃん。これからよろしくね」

　「はじめまして、エリナさん。アイトです」

　「アイト様、エリナにはさんなどはいりません。あなたの専属メイドなのですから」

　「アイト様。私に敬語などは入りません。私はあなたの従者なのですから」

　「わかった。よろしくねエリナ。あと僕にも敬語はあまりいらないんだけど」

　敬語を使われてむず痒い。

　「いえ、それはいけません」

　「いいじゃない。ミリナ、私もあなたにそう言ったわよね」

　「まぁそうですが、主従の関係でそれは」

　「そんなの気にしてなんになるのよ」

　「そうだよ、ミリナさん。エリナ。そんなこと気にしても意味ないし、家族みたいなものなんだから」

　「……そうですね」

　「わかりました。アイト様。これからよろしくね」

　「様もいらないんだけどな」

　「アイト君？」

　「それだ！」

　「なら、アイト君でいくね？」

　「うん、よろしく」

　挨拶を終え、僕は魔法の練習のために庭にでる。

　エリナもついてきている。

　「何するの？アイト君」

　「魔法の練習だよ」

　「えぇっ！魔法⁉」

　「どうしたの？」

　「もう魔法を使えるの？」

　「うん。学園に行こうとおもうから。それだったら学園トップを狙おうとおもう」

　「すごいね。私は魔法が使えないから羨ましいよ」

　「教えてあげようか。魔法」

　「え、いいの？」

　「うん。大丈夫だよ」

　まぁ、学園に行くとしてもまだ、時間はある。

　九歳から入学できるしね。

　あと六年間はあるから。

　エリナと一緒に入学するには、これくらいはやらないと。

　「エリナの属性は？」

　「風と光です」

　「風なら教えられるね」

　「アイト君は？」

　「水に風、雷だよ」

　「わぁ、すごい。三属性なんだ」

　「使いこなせないとだめだけどね」

　「本当に私より年下？」

　「うん」

　まぁ、雑談もここまでにして、クリスタル魔法の練習をしよう。

　剣をイメージしよう。

　ゲーム見たような派手なのにしてみよっ。

　たしか、薔薇をつけた感じのやつで茨をだすことができる魔剣。

　魔力を高め、魔法陣を起動。

　空中に魔法陣が発生し、イメージどおりの剣が完成した。

　よし。

　多分、魔法はイメージが大切だ。

　具体的なイメージしたものを魔法に変えたいと思うと、頭の中で魔法陣が構築され、それを魔力でなぞることで使用ができる。

　現在の魔法は予め、完成された魔法陣でイメージをしなくてても使えるが、威力はイメージより低い。

　それに、多分魔法があることが基本だと思っているからこそ、僕の魔法の真理が廃れたんだ。

　まぁ、まずは剣からだ。

　「え？なにこれ」

　出来た剣は刀身が薄緑色の結晶だが、柄などはイメージした剣どおりの色だった。

　結晶剣を手に取る。

　そこまで重くなく、三歳児でも軽く振れる。

　イメージした魔剣の能力を確認する。

　結晶剣に魔力を流し、地面に突き刺す。

　突き刺したところから茨が出て、周りに広がっていく。

　魔力を流すのをやめて、地面から剣を抜く。

　剣を入れるための鞘を作り、剣を納める。

　「ん？」

　エリナがこちらを驚愕の表情で見ている。

　あっ。

　エリナに結晶で薔薇の髪飾りを作り、渡してあげる。

　「はい、これ」

　「あ、ありがとう。凄く綺麗。これ、どうするの？」

　「ちょっと貸貸して」

　僕は髪飾りをエリナから受け取り、髪をまとめるための櫛を作り、一つにまとめる。

　エリナのポニーテールはすごく似合っていた。

　薄い水色の髪に、薄緑色の薔薇がよく似合う。

　普通に彼女にしたいとおもうほど可愛い。

　「よく似合ってるよ」

　「ほんと。ありがとう、アイト君。大切にするね」

　「気にしないで、どうせ魔法で作ったものなんだから」

　「ううん。こんな綺麗なものはじめてもらったよ」

　「こんなものでいいならいくらでもあげるよ」

　「ほんとっ！ありがとう」

　眩しいほどの笑顔を向けてきた。

　可愛い。

　頬が緩む。

　「それにしても、さっきの魔法は？あんなの聞いたこともないよ」

　「あぁ、あの魔法はクリスタル魔法っていって、3日前に出来た僕のオリジナル魔法だよ」

　「オリジナルっ⁉」

　「うん」

　「すごいすごいっ！アイト君凄いよ！」

　「そうかな？」

　「新しい魔法だよ！ここ数百年はそんなことなかったのに」

　「へぇ〜、新しい魔法か〜」

　僕は小結晶を手のひらに発生させ、眺める。

　そんなに難しくなかったけどな。

　他の魔法はどうだろうか。

　風の魔法陣を発生させ、魔法名を唱える。

　「《風弾(エアバレット)》」

　風で出来た弾が真っ直ぐに飛んでいく。

　う〜ん。

　風を利用して飛べないかな？

　飛ぶための魔法をイメージして、頭に浮かんだ魔法陣を描く。

　僕の真下に魔法陣が発生し、少しづつ浮かんでいく。

　だいたい3メートルぐらい浮かんだ。

　思っていたよりも制御が難しいし、これ以上は浮かばない。

　魔法を制御し、ゆっくりと地面に降りる。

　う〜ん。

　これだったら、風で足場作って跳んだほうが速いな。

　それだったら、跳躍力を考えないとな。

　たしか、無属性魔法で身体強化があったから、それを使ってみよう。

　「《身体強化(フィジカルブースト)》」

　「エリナ、ちょっといい？」

　「どうしたの、アイト君」

　「身体強化をしたんだけど、どれくらいなのかわかんないし、ちょっとした魔法を使うから手伝ってほしいんだよ」

　「私でよければ」

　「ありがとう」

　まずは、風の足場を作る様に魔法を発動させ、そこに飛び乗る。

　そこから、0.1秒で魔法陣を起動させ、足場を作り、どんどん跳んで行く。

　途中で、クリスタル魔法でナイフを作る。

　良し。完成だ。

　これで3つ同時に魔法を使えることがわかった。

　エリナの前に着地し、ナイフを消す。

　「アイト君。今、空を」

　「一緒に跳ぶ？」

　「飛びたい！」

　「じゃあ、ちょっと失礼」

　「きゃっ」

　エリナをお姫様抱っこをし、しっかりと支える。

　エリナは顔を赤くして、僕に抱きついてくる。

　「行くよ」

　「うん」

　「《風場跳躍(エアジャンプ)》」

　この魔法に命名し、跳んで行く。

　エリナは顔をあげ、凄くはしゃいでる。

　可愛い。

　「アイト君。私たち飛んでるよ！」

　「うん」

　「見て、街の全体が見渡せるよ」

　「こんなに広いんだな。ここの街って」

　「気持ちいい」

　僕たちは空の旅を楽しみ、一時間が過ぎたぐらいに降りた。

　はしゃいでるエリナを降ろして、一息つく。

　これで魔力を半分使ったな。

　結構減るもんだ。

　さて、そろそろお昼だから中に入ろう。

　薔薇結晶の剣を持って、エリナに声をかける。

　「エリナ、中に入ろうか」

　「そうだね。う〜ん。楽しかった」

　「喜んでくれて良かったし、失敗しなくて良かったよ」

　「ありがとう、アイト君。また、空の旅をしたいな」

　「たまに二人で空の旅でもしようか？」

　「ほんと！」

　「エリナが喜んでくれるなら」

　「お願い！」

　エリナが僕の手を取って、振る。

　そのまま家の中に入っていく。

　手はしっかりにぎりなから。

　家に戻った僕は、ダイニングルームに行き、手を洗う。

　エリナもそれに続く。

　キッチンに行き、料理を作るために、材料を揃える。

　甘いもの食べたいな。

　材料は、パンに卵、牛乳でフレンチトースト。

　汁物とかもほしいかな。

　あっ、スルメがある。

　これを出汁にして、卵スープでも作ろう。

　具は、卵に玉ねぎかな？

　調理器具を揃えて、下ごしらえをする。

　玉ねぎはみじん切りにして（エリナが泣いた）、固いパンをスライスして、卵と牛乳を混ぜたものに浸し、砂糖をいれ、甘さを調節。

　スルメで出汁を取り、出汁が取れたら、スルメを取って溶き卵と玉ねぎを入れる。

　塩や胡椒で味を整える。

　バターをフライパンの上で溶かし、パンを焼いていく。

　軽く焦げ目がついたら、皿に移して、四人分作る。

　スープを味見をし、うまくできたので、器に入れる。

　レタスやトマトみたいな野菜で簡易サラダを作り、完成。

　テーブルに並び終えたら、扉が開いた。

　「う〜ん。いい匂い」

　「でも、誰が作ったんでしょうか？」

　「あっ、母さん、ミリナさん。料理が出来たから座って」

　「えっ！これアイトが作ったの」

　「そーだよ」

　「本当ですか？エリナ」

　「うん。手慣れた感じで作ってた」

　「どれ見ても美味しそうだね」

　「食べよう、母さん、ミリナさん、エリナ」

　「わかったわ」

　「そうですね。冷めたら勿体無いです」

　「ありがとう、アイト君」

　みんなが席につき、食べ始めようとしたので、待ったをかける。

　「どうしたの？」

　「こういうときは、食べる前にいただきますをしようよ」

　「いただきます？」

　「うん。いただきますは、食べ物に感謝を込めて、祈るんだよ」

　「どうして？」

　「食物は動物や植物などから、恵みを分けてもらってるんだよ。それを食べるのに、感謝を込めないなんて駄目だよ」

　「確かにそうね。なら、今後からはしようかな」

　「そうですね」

　「じゃあ、手を合わせて」

　みんな手を合わせて、僕の合図をまっている。

　「いただきます」

　『いただきます』

　僕はいただきますをしたら、フレンチトーストを食べる。

　うん。

　ちゃんとできてる。

　母さんとエリナは、フレンチトーストが気に入ったのか、もう無くなっている。

　ミリナさんは卵スープが気に入ったようだ。

　「アイト様。このスープの出汁について教えてください」

　「いいよ。以外に簡単だから」

　「ありがとうございます」

　「そうだ。今度小麦粉に牛乳、卵、果物を買ってきて」　

　「わかりました」

　ミリナさんは料理人でもあるから、気になるんだろうな。

　母さんとエリナは、料理を平らげていた。

　いくらなんでも早すぎる。

　「アイト。おかわりはあるかしら」

　「私もいいかな？」

　「ちょっと待ってて。直ぐに用意する」

　「ありがとう」

　こうして、楽しい昼食は過ぎていった。

　昼食後の片付けが終え、食後のお茶を飲む。

　やっぱ、ミリナさんが淹れるのはうまいなぁ〜。

　「そういえば、アイト」

　「どうしたの、母さん」

　「あの髪飾りはアイトが作ってあげたの？」

　「エリナの？」

　「そうよ。で、どうなの？」

　「僕がつくったよ。だって、エリナは可愛いからね。着飾らないと」

　「あ、アイト君！恥ずかしいよ」

　「確かに似合うわね。アイト、お嫁さんにもらってあげたら」

　「ちょっ、レイナ様！さすがに、私なんかよりもアイト君にはいい人がいますし、それに、釣り合わないですよ」

　「アイトはどう思う？」

　「まだ、先の事だからわかんない」

　母さんの爆弾発言を回避し、エリナの方をみる。

　エリナは顔を真っ赤にし、俯いて震えている。

　なんか、あれだよね。そういう話って、基本恥ずかしいよね。

　「お嬢様。ご冗談も程々にしてください。エリナにはアイト様をまだ預けられません」

　「お母さん！大丈夫だよっ。これから大きくなるし、成長もするよ。それに、ちゃんと見合うようになるよ」

　エリナの声が段々小さくなり、最後の方は聞こえなかった。

　やけに顔が赤い。

　母さんはにやけている。　

　ミリナさんは微笑んでいる。

　なにしてんの？

　「それで、アイト」

　「何、母さん」

　「魔法の練習はどう？」

　「うまくいけてるよ。ほら」

　テーブルにさっき作った薔薇結晶剣を乗せる。

　「あれ、アイトこれは？」

　「クリスタル魔法で作った剣だよ。これが刀身」

　鞘から剣を抜き、刀身を見せる。

　母さんとミリナさんが刀身に見惚れいる。

　「これは凄いわね。アイト、これは魔剣よね」

　「うん。魔剣に魔力を流せば、茨が出てくる。こんな感じに」

　剣に魔力を流し、茨を発生させる。

　魔力を流すのをやめ、鍔に絡ませる。

　そのまま邪魔になったので消す。

　「……まさか魔剣を作るなんて」

　「……お嬢様。これは流石に…」

　「ミリナ」

　「はい。どうかしましたか」

　「やっぱりエリナちゃんをこの子のお嫁さんに」

　「…エリナがいいのなら」

　「ちょ、お母さん！」

　「あら、エリナちゃんはアイトのお嫁さんは嫌だったかしら」

　「そうじゃないです！たしかに、アイト君は魔法も使えて、美味しい料理も作れて、頭も良いし、空に一緒に散歩できるけど、それとこれとは話しは別です！」

　「空を一緒に散歩？」

　「はい。お姫様抱っこされて、空を飛びました」

　「空を飛んだ？」

　「はい」

　母さんが頭を抱える。

　いつもみたく、普通って、普通って何だっけ。

　って、嘆いてる。

　ミリナさんはそんな母さんにため息をはいている。

　「アイト。この後はなにをするの？」

　「エリナと一緒に魔法や普通の勉強」

　「エリナちゃんと一緒に？」

　「うん。エリナとは一緒に学園に行きたいから」

　「そう。エリナちゃんと一緒に行きたいの？」

　「うん。多分学園ではあれだから」

　「まぁ、確かにね」

　エリナとは一緒に学園へ行きたい。

　だって、学園ではだいたい一人になることが多いような気がする。

　だって、普通に勉強したら学園ではトップレベルだし、魔法もトップレベル。

　それに、剣技とかも一応は使える。

　確かこの国の王女様なんかも学園に行くんだよね。

　それに、第一王女は僕とは同い年だし。

　あれだよね。

　「頑張れ、勉強。エリナちゃんと学園に行くために」

　「わかった」

　「エリナちゃんもね」

　「はい。わかりました」

　エリナは顔をまだ赤くして、俯いきながらも返事をした。

　本当に可愛いな。

　もう、いっそのこと、12年後にすべて貰おうかな。

　エリナのすべてを。

　「エリナ」

　「なに、アイト君」

　「もし、君さえよければ、12年後に君の全てをもらってもいいかな？」

　「ひゃっ」

　「おお、アイト。大胆なことを言うね」

　「これからエリナは魅力的になっていくから、先手はうっといて問題なし」

　「あなたは本当に三歳児かな？」

　「さあ？」

　「エリナちゃんはどうかな？」

　「……し、…れば」

　「えっ？」

　「わ、私でよければ、アイト君に私の、すべてを、捧げます」

　「ありがとう、エリナ」

　「若いっていいわね」

　「レイナ様はまだ27歳ですよねっ！」

　「早く孫の顔をみたいわね」

　「そうですね、お嬢様」

　「気が早ーい」

　家はとっても賑やかすぎる。

　後、婚約者ができました。

　この後、名一杯エリナをからかってから魔法などの勉強が始まった。