13話 決闘
やあ。長く期間あいたうえに少ないのです。
ごめんなさい。
これからまた、期間あくかもなんでご了承お願いします
「…はあ」
「どうしたの？」
「入学一週間で決闘なんて。もう少し先だと思ったのに」
俺はアキレウス王子の決闘を受け入れた。
1対2の決闘をな。俺はこれからいろんなやつから絡まれるからな。今のうちに耐性とかをつけないといけない。それに、今後のためにも1対多人数を経験するのもいいだろう。真っ向勝負で勝てるかは別だが。
だが、学園側に都合、というより闘技場の準備もあるからということで一週間後になった。
それで今は闘技場の控室にいて、装備を整える。まあ、整えるといっても片手剣、ショートソード一本だ。短剣などは持っていない。そもそも魔道具は手につけてる篭手だけだ。主に身体強化補助に風魔法を周囲に展開し、攻撃するためのもの。一応、剣も持てるようにしているが、そのせいで耐久性にやや不安がある。今回はこれをガントレット代わりに使うため、そのまま体術で倒そうかな？
「アイト君。出番ですよ」
「わかりました」
そんなこんなで試合の時間だ。さあ、どうやって倒そうかな〜。魔法で倒すのはつまんないから、攻撃魔法は禁止とかしよ。よーし、がんばるぞー。
闘技場の控室から戦闘が行われるスタジアムに移動する。お相手の二人は既に準備万端らしい。俺はスタジアムの中央に移動し、王子とアイザックに握手する。
「よろしくお願いします。アキレウス王子、アイザックさん」
「こちらこそよろしく願おう、アイト」
「お手柔らかに」
「はは、期待はしないでくれ」
互いに離れ、ステージの中央から5メートルほどの位置で待機する。そして、腰にある剣を引き抜き、構える。
「皆様お待たせしました。これからアイト選手対アキレウス殿下とアイザックさんのペアによる決闘を始めます。司会は私、レグルと」
「解説のセシリアです」
「両者ともに準備が終わりましたので、それでは試合を開始したいと思います。それでは、はじめ！」
レグルセンセーの魔法が上空に放たれ、ぱぁぁん！と破裂した音を合図に俺は身体強化を施し、敵一直線に駆ける。
一方、殿下達はアイザックが攻めにきた。アキレウス王子は後ろで待機らしい。
俺は間合いに入ったら相手の校章目掛けて下段から剣を振るう
。アイザックはそれを剣で受け流し、俺はアイザックと入れ替わる形で位置が変わる。敵二人に挟まれている形だ。次にアイザックが攻めにきた。それをステップで横に回避するが、アキレウス王子が刺突による攻撃をしてきた。俺はそれを強化した体を強引に動かし、剣を絡ませ打ち上げる。だが、横からまたアイザックが攻撃をしてくる。それを篭手を使い受け流し、追撃が来る前にバックステップで下がり、体制を整える。
（見事な連携だ。まさかここまで強いのか）
表には出さないが、内心はすごく焦ってる。もうちょい弱いかと思っていたけど、そうでもなかった。このままだと勝率はかなり低い。というより先に体力が切れた方の負けなのだ。相手は二人。こちらは一人で、大きく動きまくるような戦闘スタイル。相手は動きを最小限で連携してくるのだ。結構危ないな。
まあ、やることは変わりないが。とことん自分を鍛えてやる。ここは日本ではない。死と隣り合わせの異世界なのだ。これから先、生きていくのにここで逃げてるのでは何も出来やしない。
剣を中段に構え、足に身体強化を集中し突貫する。空いていた距離を一瞬でつめ、アキレウス王子の校章目掛けて突きを放つ。だが、それを予期していたのか地面が隆起し、壁が現れた。俺は風魔法を使い壁を細切れにする。しかし、破壊した壁から、アイザックの剣が伸びてきた。咄嗟に剣の腹を殴り、軌道をそらす。体制を崩したアイザックを蹴り上げる。蹴りはアイザックの顎を捉え、軽い脳震盪を起こす。これでしばらくは復帰できまい。だが、蹴り上げたことによりできたスキを見逃すはずがないアキレウス王子は《多重土槍》を使い、生成された7本の土の槍は俺目掛けて攻めてくる。俺はすぐに体制を立て直し、剣を振るって迎撃する。身体強化ならではの荒業だ。なかったらこんなのできっこない。
『アイト君は曲芸じみた動きをしますね』
『多分、身体強化で体を強化しているんだと思います』
『動きはデタラメですが、魔法に関しては一流ですね』
『入学試験の時も派手なのを見せてもらいましたからね』
全て落とすが、荒く剣を使っているので剣の耐久はあまりないと思う。一応は模擬剣であるからな。そこまで頑丈じゃあない。早く試合を決めねば、体力的にも耐久的にも問題がある。なので、突撃あるのみ。王子の校章向けて剣を振る。弾かれたらまた振る。弾かれ、振る。弾かれ、振る。これを繰り返す。
「さっきから同じ攻撃だな。そんなのは当たらないぞ」
「……」
『アイト君、同じような攻撃ばかりしていますが、何をなさっているのでしょうか？』
『私は剣に詳しくないのでそこまでは……』
『アキレウス殿下は真っ向から弾いて居ますね。これも何かの作戦なのですかね？』
『そうなのではないですか？』
アキレウス王子に剣を振り、また弾かれる。次は全力で剣を振るう。身体強化付きだ。これも弾こうとしたが、互いの剣がぶつかったところで俺の剣が折れた。これには、アキレウス王子も硬直した。その折れた剣の柄を捨て、すかさず鳩尾にブローを決める。アキレウス王子は、「かはっ」という声を出しながら体がくの字に曲がり地面を転がる。だが、咄嗟に魔法を起動したのか地面から土の棘が突き出してくる。校章を篭手で守るが、いろんなところにかすり傷を負う。痛い。
だが、アイザックはまだ立ち上がれない。アキレウス王子も大きいの鳩尾に食らったからか動けない。そしたら必然的に俺の勝利だろう。
『そこまで！試合終了です！アキレウス殿下及びアイザック選手が行動不可能なため勝者アイト選手！』
勝った〜。
ふぃ〜、危ねえ危ねえ。
あの連携が素早く崩せたからよかったが、続いてたら俺の負けだった。
やっぱ、異世界は地球とは全然違うな。剣道の試合とは全く違う。武器破壊からの体術は問題なく通用したが、まだまだだな〜。もっと鍛錬をつまなきゃな。
これで実力は見せた。このあとはどうなろうが構いはしない。俺は俺が楽しく過ごせれば問題ないのだから。
