あいびき

　その牛は豚を愛していました。

　豚も、その牛を愛していました。

　二頭は道ならぬ恋に落ちていたのです。

　けれども……。

　牛小屋に豚小屋と、二頭は別々な場所で暮らしていました。ですから顔を合わせられるのは、外に出るわずかな時間。

　それも境には高い柵がありました。

　二頭の間には、さらに高い塀がありました。

　それは二頭が、牛と豚という種を越えた関係だということです。さらには二頭の仲を疑う、それぞれの仲間の目もありました。

　暗くなるのを待って……。

　二頭はこっそり小屋を抜け出し、あいびきを繰り返しました。柵を越して見つめ合い、夜どおし愛を語り合ったのです。

　そんなある日。

　愛し合うこの二頭に、悲しい別れのときがやってきました。

　飼い主が豚を小屋から引き出して、町の市場に連れていったのです。

　牛は悲しみにくれました。

――豚さん、もう帰ってこないんだわ。

　そう、豚は売られてしまったのです。二度と帰ってくることはないのです。

　それから数日後。

　今度は牛がトラックに乗せられ、やはり町の市場へと連れていかれました。

　さて市場。

――豚さんに会えるかしら。

　牛は必死に愛する豚を探しました。

　けれど、愛する豚の姿はありません。このときすでに、ある商人の手に渡っていたのです。

　やがて牛も、市場から売られていきました。

　この日。

　愛し合う二頭に奇跡が起こりました。

　商人の家で、二頭は再会を果たしたのです。牛を買った商人があの豚も買っていたのです。

　商人の家には柵はありません。

　仲間の疑いの目もありません。

「いつも一緒にいられるなんて」

「あたしたち、なんて幸せなんでしょう」

　二頭は種を越え、強く強く抱き合いました。それぞれの細胞のひとつひとつがくっつくほどに。

　それはひさしぶりのあいびきでした。

　その夜。

　タマネギと卵とパン粉のとりもちにより……。

　二頭はハンバーグになりました。