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帰郷８９

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「お手!!」

「…………」

「お手だってば!!」

初実は、核露を躾けようと躍起(やっき)になっていた。

核露は今、人間の姿でいるのだが、彼女の瞼(まぶた)に焼き付いたドラゴンの姿が眩し過ぎたのか、核露の人間の姿を、世を忍ぶ為の仮の姿と認識しており、

「だったら変身!!」

『……プイッ!!』

「ご主人様にそういう態度を取ると、晩御飯抜きだよ!!!!」

「ガルルルルルルル!!!!!!」

ドラゴンとして扱っている。

初実は、自分達のエルフの旅団にドラゴンが来てから毎日、手懐けようとするのだが懐かず、言う事を聞かないのに、

「核露君、良いかしら？」

「リーフさん、どうされましたか？」

「出来たらで良いの、ドラゴンに変身して、周囲を警戒して来て欲しいの」

「分かりました。任せて下さい」

「ねぇ!!あたしの言う事を聞きなよ!!」

初実の母であるリーフの言う事は、よく聞くと来たものだ。

『メキメキ……』

「そっちの形態じゃなくて、巨大なドラゴンになって!!」

「ここで大きくなって、飛び立ったら場所がバレるって」

人型のドラゴンになった核露に、初美は文句を言いながらも鞍を持ち出して、背中にしょわせる。

「ごめんね核露君。ワガママな娘で、でも役に立つから」

核露の背中にしょわせた鞍に、足を乗せて体を固定すると、

「気になさらないで下さい。それでは行って来ます」

「あたしが合図するの!!」

「分かりました姫様、警戒に向かいましょう」

「くるしゅうない!!」

二人はそのまま、空へと飛び上がるのであった。

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自分達の旅団が、どの秘密の里に戻るかを決める為にも、自分達に付いて来ている敵がいないかを警戒する。

「初美……何か感じる？」

「うん……付かず離れず……目を付けられているみたい」

核露が周囲を旋回し、初実がレーダーになって周囲を警戒すると、何かの存在を感じる。

「こういう時ってどうしてるの？連れて行って良い里があるの？」

「あるにはあるけど、そう幾つもある訳じゃないから、潰されたくない」

「奇襲する？ダイブして一気に仕留めても良いけど」

「……巨大化しない？」

「奇襲するから、このままだよ……でも、危険になったら巨大化する」

「約束だよ」

「約束ですね、姫様」

そう言うと火内は、初実が感じる場所へと降下を開始するのであった。