帰郷４４
「その……まぁ……う～ん……大変な事に巻き込まれちゃいました……私？」
「いきなり言われても困りますよね」
ドラゴンになれる少年がいて、その子を探している……その話を信じるよりは、地上に観光に行ったドラ息子を探す為に軍が動かされている方が、まだ実感できるという話……だが、
「リナちゃんのあれを見せられたら、信じるしかないよ」
最初にRLHの話をされた時は半信半疑で聞いていたが、話をする時に出した缶コーヒーを、ごみを削減する為にと、スポンジのように丸めたのを見せられては絶句するしかなかった。
筋肉隆々のプロレスラーがやってみせたのなら何とも思わないが、細身の可愛らしい少女が何の気無しにスチール缶を握り潰す……自分が用意した物に小細工などあるはずも無く、ただただ純粋な「力」だけを示された。
「ドラゴン……でも、それってRLとかRLHじゃないんですか？」
「RL、RLH……とは違うと思います」
「それはRLHとしての感覚？」
「……そう……です」
本人がRLとRLHとは違うと言っていた……それがどう違うのかと言う話だが、哺乳類と爬虫類なのだから種が違うと言えば違うが……
「RLでも無ければ、RLHでも無い存在……面白い友達ですね」
「火内君にあったら、もっと気にいると思うッス。火内君は優しいスから」
「そうか……アタシも直接会ってみたいな」
「そっか、リディさんあった事無いんでしたっけ？」
「あぁ、見た事はあるんだけどな」
シュライトは口をつぐんだ。
彼女が、本当に言いたかったのは「RLでも無ければ、RLHでも無い存在……それは本当に大丈夫なの？」と。
既にみんなの中で、ドラゴンになれるという少年は友達みたいだが、側から離れている自分には得体の知れない存在に思えてしまう。
RLという化け物が蔓延る世界で、そのドラゴンになれるという少年は希望なのか、それとも世界をさらなる混沌に落とし込む……
「火内の話はそこまでにして、フアニに行ってからの話をしようじゃないか」
「そ……そうですね」
シュライトが何かを押し黙っているのを察してか、話題を変えるのであった。
