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これ以上はもう任せるしかなさそうだ

　壁側にheathaze(ヒートヘイズ)を繰り出し、俺達は反対側に走り出す。

　さぁて、ロゼ姫はどうなった。

　走りながら後ろを見ると、すべてではないにしろ、ほとんどがheathaze(ヒートヘイズ)へと寄せられているのを確認出来た。

「よし、魔力を借りるよ」

「返してくれよ」

「無理。――――tremble(トレンブル)」

　アマリアが地面に手を付け、魔法を発動した。

　少し時間がかかる音魔法みたいだが、問題はない。

「その魔法でheathaze(ヒートヘイズ)につられたロゼ姫の偽物を、片っ端から倒していくんだろ？」

「そうだよ。時間がかかるのが難点ではあるけど、魔力の消費は少ないし、今回のような状況にはもってこいなんだよね」

「ふーん」

　それなら、本当にそっちは問題なさそうだな。

　俺のやるべきことは、漏れたロゼ姫の討伐。

　lamawater(ラーマ・ワーター)で水の刀を作り、斬っていく。

　アンキを右肩に抱えているから動きにくいけど、とりあえずは問題ない。

　見通しも良くなったし、湖の方を確認しに行こう。

「アマリアは、その場から動けるか？」

「それは無理かな。僕は、こっちでロゼ姫達の動きを見ておくから、魔力の源の方をよろしく」

「わかった」

　でも、俺が離れて大丈夫なのか？

　アマリアにもロゼ姫の偽物が向かうんじゃ？

「あ、あれ？　俺を追って来ている？」

　…………まさか、強い魔力に反応しているのか？

　アマリアの今放っている魔法は、魔力を抑えた魔法らしいし。

　俺は今、いつも通りの魔力量で水の刀を握っている。

「……へぇ。もしかして、それをわかっていたアマリアは、俺を自分から離れさせたとか……ないよな？」

　アマリアならあり得る。

　察して、自分の分担を少しでも軽くしようとしたのかも知れない。

　まぁ、どっちでもいいや。

　考えたところで意味は無い。

　今は、魔力の源である湖を見に行こう。

　ロゼ姫の偽物を囮にしているのであれば、今も狙われている可能性がある。

　黒幕の子分は捕まえたけど、黒幕である両親は捕まえていない。

　油断はできないし、気を付けて進もうか。

　俺の方へと走るロゼ姫の偽物を斬りながら、源へと走る。

「――――無事、みたいだな」

　さっき見た崖の縁まで来た。

　下を覗き込んでみるけど、特に変わったものはない。

「後ろから来るロゼ姫にさえ気を付ければ、問題ない感じかぁ？？」

　でも、一応ここにも水属性の魔法を付与しておいた方がいいか。

　だが、魔力の消費が不安なんだよなぁ。

「まぁ、やってみるだけやってみるか」

　後ろのロゼ姫を確認してみると、少しだけ向かってきていた。

　だから、水の刀で切る。

「よし。ほとんどが――ん？」

　湖から人の気配を感じた。

　振り向くと、そこには猿！？

　猿が上から降ってきている！？

「wavewater(ウェイヴ・ワーター)！」

　上から降ってきている猿を、水の波で捕まえる。

　暴れているけど、すぐに窒息死し霧散した。

「ど、どこから降ってきているんだ？？」

　上まで行って確認したいけど、まだ猿が少しずつとはいえ落ちてきている。

　水の翼を出したら攻撃が出来ない。

「もう一人くらい、欲しい所」

　でも、アンキは、グースカピーと寝てやがるし……。

「もう、ここからはグレール達が魔石を壊すのを待つしかなさそうだな」

　なるべく早く頼むぞ、グレール、ソフィア。

　※

　グレールとソフィアは、触手が出て来る洞窟を走っていた、

　もう触手の対処に慣れ、必要最低限だけ斬って、走る。

「魔力は感じねぇのか」

「漂っている感じが続いているのみです。魔石があるような感覚はありません」

　時々、立ち止まり壁に埋まっているかも確認しているが、一向に見つけられない。

　二人は、無限に近い洞窟をただ走っているだけとなり、苛立ち度が徐々に上昇する。

「魔石を見つけられるような魔道具、持っていないのですか」

「…………魔石を見つけるもんではないが、魔力感知が出来るのはあるぞ」

　グレールは、どこかやけくそになりながら聞いてみると、意外な返答に驚いた。

　後ろを走っているソフィアを見て「どんな物ですか」と、問いかける。

「単純に、魔力探知機だ。距離がせめーし、すべての魔力に反応するからそこまでおすすめできねぇ代物。おめぇの感覚の方が頼りになるぞ」

「ですが、使えるのであればやってみましょう。私も、気づけない魔力は少なからずあるので」

　グレールがそんなことを言う為、ソフィアは足を止めた。

　その隙を逃さないと言うように、触手が彼達へと襲い掛かる。

　だが、そんなの眼中にないソフィアは、ナイフで全てを斬った。

　そんな事をしながら懐から一つの懐中時計のような形をしている、魔力感知機を取りだした。

　グレールも立ち止まりつつ触手を斬り、ソフィアへと近づいた。

「懐中電灯のようですね」

「見た目はな」

　画面をのぞき込んでみると、針がぐるぐると回っている。

　ピコンピコンと音が鳴り、針が回ると、点々が浮上する。

「この点が魔力ですか？」

「そうだ。おそらく、この触手に反応している」

　ソフィアが周りを睨むと、触手は怯んだように壁へと戻る。

「殺気は、感じるのですね」

「怯えるのなら最初から襲うなと言う話だ」

「そうですね」

　周りから触手が消えたため、画面にも変化が現れた。

「おや、点が一つになりましたね」

「そうだな」

　偶然にも、点が一つになった。

　それが魔石の可能性が高い。

　そう思い、二人は顔を上げて周りを見回した。

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