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早くみんなと合流したい

　二階でも魔力を探り、一番強い魔力を感じたところへと走る──が、まじで危険すぎるぞ、この廊下！

　所々崩れているし、踏み込んだ瞬間に床が落ちたり、天井から瓦礫が落ちて着たりと……。

　油断したら、この建物に殺される。

「うわっ！！」

「カガミヤ！！」

　考えている傍から床が崩れ落ちちまった。

　アルカが手を掴んでくれて上に這い上がれたが、本当に危険すぎるだろ……。

「ありがと……」

「俺が前を走るか？」

「頼みたいが、魔力の探知は俺がしているし、俺が先の方がいいだろ」

　言いながら立ちあがり、埃を掃ってまた走り出す。

　崩れる瓦礫や床に気を付けながら走っていると、廊下の端まで来てしまった。

「あ、あれ？　おかしいな。もっと上だったか？」

　途中、魔獣も現れなかったし、生徒や教師に会わなかった。

　物音すらしなかったけど、まさか間違えているのか？

　でも、魔力は走れば走るほど近付いているのがわかる。

　間違えていないはずなんだけど……。

「…………もっと、上に行ってみるか……」

「おう」

　階段を上がり、三階へと向かう。

　予想はしていたが、やっぱり酷い。

　床は崩れ穴が開いているし、瓦礫が散乱していて本当に酷いな。

「なぁ、この崩れ方、変じゃないか？」

「変？　魔獣が暴れてこのありさまになっちまったんじゃないのか？」

　アルカが渋い顔を浮かべながら周りを見回し「そう、だよなぁ」と気になる言葉を零す。

　アルカみたいな直感で動く人の咄嗟に出た言葉って、侮れないんだよな。

　でも、変って。何が、変なんだ？

　俺も周りを見てみるけど、わからん。

　普通に魔獣が暴れて崩れたとしかわからん。

「…………なんか、自然と崩れた感じ……じゃないか？」

「え？　自然と崩れた？？　老朽化が進んでしまったってことか？」

「さすがにそこまでは……」

「それに、数日前はあんなに輝いて見えていた学校が、急に老朽化するのも変じゃないか？」

「それも、そうだよなぁ」

　アルカはそのまま首を傾げてしまった。

　俺も、首を傾げたいぞ。

　…………いや、待てよ……？

「…………魔力が溢れている」

　壁に手を付き、探知を試みてみると魔力が微かに漏れているのが分かった。

　それも、壁の亀裂から。

「まさか、この建物自体が、魔力で生成されているのか？」

「そ、そんなことできるのか？」

「俺にはさすがに分からんが、魔力に精通しているツムリア帝国ならあり得そうなんだよな」

　まぁ、今そんなことを考えても仕方がないし、早くみんなと合流したい。

　そのためには、動かないといけないんだけど……。

「魔力を感じてここまで来たけど、なにもないんだよなぁ」

　もしかして、もっと上か？

　でも、この上って、たしか屋上……。

　屋上に何かがあるのか？　外から見た感じだと、特に何もなかったけど。

「…………なぁ、カガミヤ。あれって、なんだ？」

「ん？」

　アルカが一つの教室を指さしている。

　俺も見てみると、たしかに中に何かがある。

　なにかが、中心で光っている。

「な、なんだこれ」

「魔石だとは思うんだが、なんでこんな所に浮いているんだ？」

　魔石？？

　まぁ、魔石以外の説明が出来ないか。

　崩れている教室の中心に浮かぶ、光り輝く魔石。トラップとしか考えられない。

「触れてみるか？」

「絶対にトラップだろ。無視しようぜ」

「わ、わかった……」

　アルカが後ろを気にしながら俺について来た。

　魔石は気になるけど、今は無駄なことに意識を費やせない。

　とりあえず、誰かと合流を――……

「か、カガミヤ、流石にあれ、無視できなさそうだぞ」

「あぁ？　なんだよっ――――え」

　振り向くと、何故か魔石が俺達を追いかけるように廊下へと出てきていた。

　目を離さずに後ろへと進むと、付いて来る。

　また一歩、後ろに下がるが付いて来る。

　さらにまた一歩……移動した分だけ付いてくる。

　な、なんで？

「…………ん？？？」

「ど、どうする？　壊すか？」

「壊して、いいのか……」

　絶対にトラップだとは思うんだけど、無視するとやばそうだな。

「アルカは後ろに下がれ。俺がやる」

「え、き、危険じゃないか？」

「離れていれば問題はないだろう。すぐに対処は出来る」

　今の距離を保っていれば、何か発動させてしまったとしても対処は出来るはず。

「んじゃ、行くぞ。flame(フレイム)」

　周りに被害が行かないように抑えめのflame(フレイム)を放った。

　瞬間、魔石から強い光が放たれる。

　目を瞑りたくなりそうになるが、視線を外すわけにはいかないから頑張って堪えていると、やっぱり普通には壊れてはくれない。

「――――くっそ、魔獣か」

「行くぞ、カガミヤ！！」

　魔石から大量の猿が現れた。

　俺達に向かって来る。

「んじゃ、まぁ、やりますか」

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