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早く帰りたい気持ちはビシビシ伝わってくるよ

「では、今回のメンバーは、四人ということでお間違いはありませんか？」

「大丈夫だ」

「お二人足りませんが、ダンジョンランクは下げますか？」

「SSで頼む」

「よ、よろしいのでしょうか？」

「よゆー」

　では、ないけど大丈夫。

　だって、こっちは俺とアマリア、ヤンデレグレールとリヒトだぞ。

　アルカとロゼ姫がいないのは痛いが、正直いける気がする。

　管理者相手に互角にやり合ってきたからな。

　俺達だけの力じゃないけど、SSのモンスターならいけるだろう。

「わ、わかりました……。では、SSランクのダンジョンを確認します。少々お待ちください」

　パソコンを操作し始めたオスクリタ海底の受付嬢を待っていると、アマリアが小声で声をかけてきた。

「本当にSSで大丈夫なの？　アルカがいないのは結構な痛手じゃん」

「金を稼ぐだけじゃないんだ、今回は。ダンジョンを攻略して、魔法をゲットしないといけない。精霊の方もゲットしないとならんが、流石にSSS(スリーエス)ランクのダンジョンはきついだろう。妥協した結果だ」

「なるほどね。まぁ、やるしかないか」

　アマリアも理解してくれたらしい。

　すぐ後ろに下がった。

「――――お待たせいたしました。一つ、空いているダンジョンがありました。ご確認をお願いします」

　資料を数枚、渡された。

　中を確認すると、地図とダンジョンの詳細が書かれていた。

　今まで、散々な目に合ってきたからな。

　しっかり確認して、詐欺にあわないようにしないと。

「――――今回は、大丈夫……ぽいな」

「うん、パッと見は大丈夫そうだね」

　横からアマリアが覗き込んでくる。

　んで、特に怪しい所は見つからなかったらしい。

　ランクの所が書き換えられていたり、消されていたりも。いろんなところをまじまじ見たが、特に大丈夫そう。

「場所は、どこでしょうか」

「…………どこだ？」

「地図を貸してください」

　あっ、奪われた。

　冷静そうに見えるけど、内心焦ってんな、ありゃぁ……。

　俺から奪い取ったもんな、手荒かったな。

　グレールは他の奴にも、ロゼ姫程ではないにしろ、威圧的な態度や乱暴な事はしないように心掛けているもんな。

　…………あ、俺には辛辣だったんだわ。

　悲しい事実を思い出すと、グレールが地図をポケットに入れ、俺達に背中を向けた。どした？

「行きますよ」

「場所わかったのか？」

「はい」

　詳細を言わずに、グレールが歩き出す。

　俺達、置いてけぼり……。

　アマリアと目を合わすけど、首を振られてしまった。

　ついて行くしかないらしく、何も言わずにグレールの背中を追いかけましたとさ。

　※

　オスクリタ海底からワープして、たどり着いた先は草原。

　…………草原、草原だなぁ。

「何もないね」

「少し歩かなければならないですよ、地図だと」

　グレールが地図を片手に歩き出す。

　もう、一人で突っ走ってる感。冷静に状況判断しているように見えて、冷静じゃない。

　まぁ、グレールならいざという時大丈夫だという信頼感はあるから、別に何か言うとかはしないけど。

　静かについて行く事、数十分。

　何もない草原の景色は変わらない。

　本当にこんな所にダンジョンがあるのか？

　いきなり目の前にタワーのようなダンジョンが現れるとか？

　ボケ～としながら歩いていると、前を歩いていたグレールが足を止めた。

「どうした？」

「…………もう、たどり着いていてもおかしくないんですが、見当たりませんね」

「え、そうなのか？」

　周りを四人で見てみるが、何もない。

　奥の方に村が見えるけど、それ以外は特に目立った建物や、不自然な洞窟などは見つけられない。

「地図、見せてもらってもいい？」

「どうぞ」

　グレールから地図を受け取ったアマリアは、眉間に深い皺を刻んだ。

「確かに、もう辿り着いていてもおかしくないね。グレールがロゼ姫と離れて、頭が働かなくなったのかなとも思ったけど。そうじゃなくて安心したよ」

　アマリア君、なに怖いこと言ってんだよ、やめなさい。

「そこまで取り乱していませんよ。早く帰るには、冷静且つ迅速に行動しなければなりませんので」

「はいはい」

　軽く流したな、まぁいいや。

　グレールが壊れているんじゃないということは、ここのどこかにダンジョンがあるんだよな。

　でも、どこだ？　

　マジで、それっぽいものがないんだが……。

「……………………地下」

「え？」

「地下の可能性はないかな。緑で出入り口を隠しているのかも」

　…………あぁ、可能性はゼロじゃないな。

　でも、この緑の中から出入り口を探すのはきつくないか？

　魔力を感じられたらいいんだが……。

「そういう事でしたら、私が見つけます」

　グレールが言うと、地面に手を付けた。

「glace(グラース)」

　唱えると、グレールの周囲が一気に凍り始めた。

「どわっ！！　おい！！　俺も凍らせる気か！！」

「避けてください、自力で」

　なんで俺には優しくしてくれないんだよ。

　ちゃっかり、リヒトの部分は凍らせないようにしているくせに！！

　レディーファーストってか！？　うるせーよ！！

「――――見つけた」

　グレールは、何かを感じたらしい。

　歩き、場所を示してくれる。

　草原を少し進んだ先で立ち止まったグレールは、指を鳴らし魔法を解く。

　しゃがみ、地面を強く押した。

　――――ガコン

「おっ？」

「本当に見つけていたんだね」

　地面が抉れた。

　中には、下に続く階段。これが、ダンジョンへの入り口か。

「行きましょう」

「おう」

　なにも警戒せず進むグレール。

　本当に、早く帰りたいんだな。

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