絶体絶命……かもしれない
俺が返答に困っていると、グラースは笑みを浮かべウズルイフへと目線を向けた。
『一応、感謝はしているんだよ？ 体を一瞬でも貸してくれたこと。だから、僕が出来る事があるのなら、やる』
そんなこと言われても……。
『大丈夫、僕は人間じゃないし、近づくことくらいは出来るからさ』
「えっ、なっ、おい！」
言いながら向かってしまった。
確かに、あいつは幽体だし、相手も気づいていないみたいだし、大丈夫……か？
っ、ウズルイフが一瞬、向かっているグラースを見たような気がした。
それは、グラースも感じたらしく一度止まる。
「…………」
見えてはいない……らしいな、気配だけを感じ首を傾げている。なんで気づいた……。
そ、そう言えば、ウズルイフは五感が人並み以上なんだっかぁ？
死角をとっても意味は無く、隙を突く事すら出来ない。
まさか、幽体であるグラースの気配を感じ取ったか？
「よそ見とは！！ やはり余裕があるな！！」
「まぁ、余裕というか、気になるもんを感じただけなんだけどなぁ」
「そうか！！！ ──っ」
イルドリ王は一度、動きを止める。
その事にウズルイフは首を傾げた。
「どうした？ 諦めたかぁ？」
「諦めてなどいない！！！ ただ、貴様と同じだ！ 気になったものがある！！」
気になったもの？
ウズルイフの場合は、五感が鋭いから幽体のグラースに気づいたのかもしれないと思ったが、イルドリ王は何が気になるんだ？
まさか、グラースに気づいたのか？
見えている？ でも、そんな素振り一度も見せなかったぞ。
「なんか、おめぇめんどくさいな。声もでけーし、イラつくわ」
「奇遇だな！ 私も貴様の目、行動、言動。すべてにイラついていたところだ！！」
…………目が、笑ってない。ガハハッと笑っているが、目は笑ってない。
腕を組み、動かなくなった。
攻めてこなくなった相手に対し、ウズルイフは眉間に深い皺を寄せた。
また、お互い動かなくなる。
なんだ、この空気、気まず。
――――パンッ！！
っ、発砲！？
クロがいつの間にかライフルを上に向けて放っていた。
今はなった弾はっ！？ ――――イルドリ王は気づいて反射で避けたらしい。良かった。
「────アルカ！？ それに、アンジュとアンジェロも…………」
三人が、地面に倒れ動かなくなっていた。
殺られてしまったのかと思ったが、怪我とかは所々のみ。気絶するほどじゃない。
「――――少し手間取った。すぐにやる」
「早くやれ」
なんだ、今の発砲に何か意味が…………っ？
「なんだ、あれ…………」
今の発砲、いや、放たれた弾は空中で動きを止めたかと思うと、グリャグリャと形を変え始めた。
「――――わ、鷲？」
放たれた弾の大きさでは到底作れない等身大の鷲。
鋭く光る眼光は、イルドリ王に向けられる。
「よし、あれであっちは大丈夫かな。こっちは、もう終わらせよう」
ガランッと、ライフルを落とし、動けない三人を見る。
まずい、三人が殺られるともう……。
イルドリ王を見るが、無表情になりウズルイフを見ているだけ。いや、動けないんだろうな。
ウズルイフが動きを制限している。
流石の王でも、管理者の作り出す空気感にはそう簡単に勝てないんだろう。
それに、周りは嵐。視界も悪いし、むやみに動けば死角を取られる。
くっそ、グラース、頼む、何かを見つけてくれ――……
※
一度立ち止まったグラースは、イルドリ王とウズルイフが話している際に近付いていた。
背後に回り、触れないようまじまじと、何かを隠していないかを探す。
でも、何もない。
何かを隠し持っている様子も、準備している様子も。
自分が見つけられないだけかもしれない。
そう思い、ため息をつく。
『砂時計……。どうやって作り出しているんだろう』
二つの砂時計を見て、グラースは首を傾げる。同時に、何かに気づいた。
それは、イルドリ王の視線。
ずっとウズルイフに向かっているイルドリ王の目線が、グラースを見ているように感じる。
『な、なに……？』
わからず困惑していると、ウズルイフはチラッと後ろを振り向いた。
鋭い視線、目を細めグラースを見る。
でも、視線は定まらない。
グラースと目が合わないため、見えていないのは明らか。
このまま動かない様にしよう。
そのうちに、イルドリ王の目線について考えよう。
そう思っていると、ふとっ、何かに気づく。
それは、ウズルイフの懐から覗く球体。
二色の水晶が顔を覗かせていた。
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