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こんな状況、マジであり得ないんだけど

　アシャーには悪いが、話を切りあげさせてもらい、城の裏へ走る。

　そこにはロゼ姫がいた。

　それと、苦し気に胸を押さえ地面に四つん這いになっているアマリアの姿。

「アマリア！　何があった！！」

　俺が来たことで、ロゼ姫は顔を上げ、青い顔を向ける。

「チサトさん………」

「ロゼ姫、何があったんだ。というか、リヒト、何があった。なんで……」

　後ろで服を掴み立っているリヒトに聞くが、困惑の表情を浮かべるだけ。

「わからないんです。指示通り、私は魔法華に魔力を送り、育てていただけなんです」

「い、色々聞きたいが、今はいい。だったら、いったい…………」

　まさか、俺が足を掴まれたのと何か関係あるのか？

「ち、ちさ、と」

「な、なんだ、アマリア」

　苦し紛れに俺の名前を呼ぶアマリア。

　耳を傾けると、急に服を掴まれ引き寄せられた！？

「なっ――――」

「なにを、っ、した」

　な、何をしたって、何もしてねぇよ、俺自身……。

「何をしたとかは、ないが……。されたと言えば、されたことはある」

「なにを……」

「足を、掴まれた。その時、何かを仕掛けられたのは確実だ」

　言うと、アマリアが服を離し、地面に倒れ込む。

「アマリア！？」

「ごめん、限界…………」

　げん、かい？

「っ。アマリア？　アマリア！！！」

　気を、失っちまった……。

　※

　部屋に戻り、ベッドに眠らせる。

　意識を失う事なんて今まで無かったのに。

　確か、痛感とかもないんだよな？　なんで、倒れた、何があった。

　わからない。

　アマリアに影響のあることを、俺がされたのはそうなんだろうけど。

　……そういや、管理者にいた時は、アマリアがウズルイフに狙われていたんだっけか。

　また、狙いをアマリアに変えたのか？

　それとも、アマリアを狙う事で、俺を動揺させ、心を壊そうとしているのか？

　わからないが、こんなことをするのはウズルイフくらいだろう。

　なんだよ、くっそ。

「カガミヤ！」

　アルカとグレール、クラウドが戻ってきた。

　リヒトが呼びに行ってくれていたらしい。

「何があったんだよ」

「わからん。いや、要因はわかるが、原因がわからない」

「要因？」

　アルカに簡単に説明すると、顔は真っ青。横に垂らしている拳を震わせている。

「な、なんだよそれ。一体、何が…………」

「わからん。だが、ソフィアが今調べてくれているはずだから、それを待つしかないだろうな」

　アマリア、まだ苦しそう。

　アシスト魔法でどうにか出来ないのか……。

「どうすればいいんだ……」

　接続を切る？　いや、そんなの本末転倒だ。

　今は、やっぱりソフィアを待つしか出来ない。

　でも、血で何か分かるのか？

「あの、魔力の供給でアマリア様は生き長らえているんですよね？」

「え、あ、あぁ……」

　なんだ、グレールが深刻そうに…………。

「チサト様、魔法、使えますか？」

　え、魔法？

「使えるに決まってんだろ。今日だって、普通に使っていたし………」

　グレールは何を言っている。

　焦りもあり働かない頭で言うと、今度はクラウドが口を開いた。

「魔力で生き長らえていたっつーことは、逆に考えれば魔力さえあれば問題ねぇーという事じゃねぇの」

「そ、うだが…………」

　今まではそうだった。

　苦しがっていたのは、クロヌが現れ精神的ダメージを食らった時のみ。

「それなら、おめぇの魔力に何か変化があったから苦しんでいるんじゃねぇの？」

「っ、試してみる」

　まさか、まさか、だろ？

　そんな、でも、嫌な予感が頭を走り、確かめずにはいられない。

　手のひらを上に向け、flame(フレイム)を発動。

　――――だが。

「っ！　flame(フレイム)が出ない！！」

　何度も何度もflame(フレイム)を唱え、魔力を集中するのに出てくれない。

　というか、自分の中に流れているはずの魔力を感じない。

　…………体に流れているはずの魔力も、感じない。

「――――俺の中の魔力が、消えた？」

　※

「ヒュー、これは面白い。こんな事も出来るのかよぉ～。《《アンヘル族もすげぇなぁ》》」

「はぁ……。ウズルイフ」

「わかっておりますってクロヌ様～。これは、大事に俺様が保管しておきますよぉ～」

　ウズルイフとクロヌは、会議を行う時によく使われる青空の間で、一つの水晶を片手に話していた。

　ウズルイフの手には、拳くらいの大きな水晶。

　色は赤と青。中で勾玉のように二つに分けられていた。

「まさか、相手の魔力を吸い取る事が出来るなんて。さすがに知らなかったんですけどぉ～？」

「使う機会がなかったからな。魔力を吸い取るより、ワシが自ら手をかけた方が早い」

「クロヌ様が動く時に限り、ですよねぇ～」

「あぁ」

　クロヌはそれだけ答えると、振り向き歩き出す。

「気を付けるんだぞ。完全に魔力を抜き取ったわけではない。あやつが自身の中に残っている魔力を増幅させれば、水晶は壊れ、持ち主の元へと戻る。それまでに始末をしておけ」

「了解了解」

　手を振り見送り、ウズルイフはまた手元にある水晶を見た。

「一番自慢していた魔力を抜き取られ、知里はどれだけショックを受けるのか。アマリアも道連れに出来たのは好都合」

　にやぁと、白いギザ歯を見せ、厭らしく笑う。

「さぁ、また動き出すぞ。俺様を楽しませやがれ」

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