第25話 リネハン伯爵邸の夜会
リネハン伯爵邸に着くと、まずは客室に案内された。
程なく、リネハン伯爵がやってくる。小太りのおじさんだな。
デュークに……いや、比べたくない。
「あ～。リナ・ポートフェンだったけか。よく参られた」
「お招き頂きまして、ありがとうございます。クラレンス・ポートフェンが娘、リナにございます」
伯爵の偉そうな挨拶に対して、礼を尽くす。
どこにでもいるよね、こんな奴。私の挨拶にふんっ、と鼻を鳴らす。
「父親の名にすがるか」
いや、これ自分より格上の身分の方に対する、女性の正式な挨拶ですからね。
独身なら父親の名の後に、結婚してたら夫の名の後に自分の名を名乗るの。
「父さん、今日は無理言って来てもらってるんだから……」
ジュークから窘められても、態度が改まらない。
最初から気にくわない小娘認定だろう。
「せいぜい恥を掻かされないようにするんだな。デューク」
あ……明らかに、デュークがムッとした。
「今日のお役目、精一杯努めさせて頂きます」
私は、また礼をとった。前世の取引先の社長とかより全然可愛い態度だし。
今更怒りませんよ、私は。だから、親子げんかは、よそでしてくれ。
夜会は、リネハン伯爵の挨拶で始まった。
私は、招かれる側では無く、主催者側の立ち位置らしい。
本来は婚約者か身内の女性が努めるはずの役だもんね。
妹たちは、年齢が達してないから、夜会に出れないそうだ。
今日は使用人も忙しいので、親戚のお屋敷に預かってもらってるとのこと。
ということで、私はデュークと一緒に挨拶されてる。私との関係を訊かれると
「クラスメイトなんですよ。まだ口説き中なんです」
なんて、聞き捨てならないことを言ってるが……。
夜会や舞踏会を主催するときは、屋敷の使用人だけでは、足りないので助っ人を頼むことが多い。
その助っ人の中に、兄とセドリックが潜り込む算段になっているが、今のところ会場内にはいないようだった。
