第17球 データテニス
*ここから新章です。
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試合が終わった次の週の、月曜日。
俺と藤崎、そして稲葉コーチが、学校のフリー教室に集まっていた。
部活に行って、これからのことを相談しようと思ってたんだけど。藤崎も同じことを考えてたみたいで、そのままここに連れてこられた。稲葉コーチは、もとから呼んであったらしい。
なんだろう。妙に改まった空気である。
「さて、千両君。まずは先日の試合、よく頑張ったみたいだね。お疲れ様。全国レベルの選手が相手だったと聞いたよ。なかなか得難い経験をしたな」
稲葉コーチが、そう切り出した。なんかやらかしたんかと思った。良かった良かった。
やっぱり、ああいう大会で全国レベルと当たるのは、珍しいのか。まぁそうだよな。全国レベルなんて、レアなモンスターみたいなもんだ。
「稲葉コーチには、すでに試合結果を伝えてあるわ。ビデオも見てもらった。千両君が一回戦でどう戦ったか。どう苦境を挽回したか。そして、二回戦でどう敗退したか」
藤崎が、淡々と言った。
うわ。コーチも知ってるのか。あの二ノ宮君に何もできずに負けたところ。こうも公になってると、さすがにちょっと恥ずかしい。
「さて、その大会で君はどう思った。どう感じた。――率直な意見を聞かせてほしい」
……そうだな。
いろいろ考えたけど、結局のところ、自分のテニスには、足りないものが多すぎる。経験はもちろん、技術も、練習も。細かいところを数えたらきりがない。
「はい、実は……」
俺は、あの日、風呂の中で考えていたことを、そのまま伝えた。セカンドサーブのこと。ストロークの配球のこと。トップスピンがまだ安定しないこと。二ノ宮君に、最後に何をされたのかも分かっていないこと。
「ちゃんと、自分のことを振り返っているようだな。いい傾向だ」
コーチが頷いた。
「そのうえで、だ。君は、これから、どうしたい?」
「強くなりたいです」
即答した。
「一回戦も、楽な試合じゃなかった。二ノ宮君に至っては、何をされたのかも分からなかった。もっと経験を積んで、たくさん練習して、試合に勝ちたい。強くなりたいです」
「――わかった。そう考えているなら、何も問題ない。大事なのは、本人の気持ちだからな。君を試合に出させてよかったよ」
コーチが頷きながら、藤崎を見た。藤崎も頷いている。
……ん？ 何？ なんか、あるのか？
「千両君」
藤崎が、まっすぐ俺を見て言った。
「あなたには、これからデータを使った効率的な練習と、その実践を、やってもらいたいの」
「……どういうこと？？」
＊
「まずはこれを見てほしいの」
藤崎がプロジェクターを立ち上げ、一枚のスライドを映した。
これは……テニスコートか？ コートの絵から線がいくつも伸びていて、その周りにたくさんのグラフと数字が並んでいる。
「これはこの前の田中君との試合で、あなたがラリーで打った球のコースと、トップスピン、スライス、フラットの割合を示したものよ」
「ほぇぇ……」
すまん。一体、どういうことでしょうか。何が何だか分かりません。藤崎先生、教えてください！
「このデータから分かる通り、あなたの打球は、けっこう……いや、かなり偏りがあるの」
「……つまり、どういうことだってばよ」
「千両君の、得意と不得意が、分かるってこと」
「ファッ!」
「この前から真白が、聖蹊テニス部のデータを取っているのを、何度か見ているはずだ。ビデオを撮ったり、ノートを取ったりしていただろう」
「あっ……」
そういえば。あの大会のときも、藤崎や市川さんがビデオを撮って、「データ」がどうとか言ってた。あれは、このことだったのか。
「真白はな。練習や試合で取ったデータを分析して、練習効率を最大化する研究をしているんだ。正直、これはもうプロの領域に片足を突っ込んでる。それが、こいつのすごいところでな。プロ顔負けの内容なんだよ」
なる、ほど。
それをすれば……どうなるんだ？ ……いや、ちょっと考えてみよう。この前藤崎に「考える癖をつけろ」って言われたばかりじゃないか。
藤崎は、データを取った。それを分析して、人の得意・不得意が分かった。得意ってのは、その人の武器、長所。不得意ってのは、苦手、つまり、なくすべき――。
ガタッ！
「課題が、分かるってことか！？」
「そのとおりよ。まぁ、千両君の場合は分析しなくても、課題はまるわかりだけど」
……あれ。ずっこけそうになった。
「冗談よ。私が特に力を入れているのは、選手のパラメータを、できるだけ見える化すること。たとえば、スイングスピード。これ、前の試合で重要だって分かったでしょう?」
あ。トップスピンのヤツか。
「これが、毎日の練習で数値として見えるようになれば、日々の成長が分かる。数値が上がれば、モチベーションも上がる。もっと上を目指したくなる。正のスパイラルが組めるの」
「こういう練習は、プロはもちろん、最先端のテニススクールも取り入れ始めている。まだ高校では珍しいがな」
コーチが補足する。
「聖蹊学園は、もともとテニスの強豪校。それに資産家のバックアップもあって、設備に力を入れているの。スピードカメラや、他にも普通はなかなかない機材も揃ってる」
「私自身、面白い試みだと思っていてね。プロがやっていることを、高校生のトレーニングに取り入れたら、どんな効果が出るか。まだ実験的な段階だが、基礎理論はもうある。あとは、実践して試すだけなんだ」
「そして、千両君。あなたの大枠のデータは、もう取ってあるわ。ちょっとタブレットを貸して」
俺は授業で使ってるタブレットを渡した。藤崎はいくつかポチポチと触って、俺に返す。
「あなたのタブレットに、私が作ったトレーニングアプリを入れたわ。あなたのパラメータが見られる。起動してみて」
俺は、ホーム画面に増えた新しいアプリを、起動した。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
評価はSSS, SS, S, A, B, C, D, E, F, G 各段階で±の30段階評価
*利士の場合バックでもフォアになります
千両利士
総合評価
サーブ G+
フォア G+
バック G+
フットワーク F
ネットプレー G-
サーブ成功率
1ST 55%
2ND 30%
サーブ平均速度
1ST 135km/h
2ND 80km/h
スイングスピード
フォア 105km/h
バック 105km/h
トップスピン平均回転数
フォア 1300RPM
バック 1300RPM
スライススピン平均回転数
フォア 1200RPM
バック 1200RPM
ストローク平均速度
フォア
トップスピン 70km/h
スライス 60km/h
フラット 100km/h
バック
トップスピン 70km/h
スライス 60km/h
フラット 100km/h
ショートクロス成功率
フォア側 30%
バック側 30%
：
：
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
……なんか、めっちゃ分析されてる。
え、どういうこと。うわ、俺、セカンド率、低すぎ……。総合評価、Gばっかりじゃねえか。
「まだ暫定のデータよ。コース配球率なんかは、サンプルが少ないわ。これから試合をたくさんこなして、埋めていきましょう。あと、身長・体重・骨格筋量も、後で測らせてちょうだい」
「ほとんどGなんですけど……しかもマイナス……」
「事実だもの。でも、それでいいわ。今日、ここがスタート地点。基本的に、練習の指標にするのは、今見てもらった項目。毎日確認して、一つずつ伸ばしていくの。トレーニングメニューは、別途指示するわ」
＊
「……ということよ」
藤崎がすっと目を細めた。
「あれだけ負けたくない、強くなりたいって言ってたんだから――やるわよね？」
「藤崎さん……こわっ!!」
「逃がさないわよ。せっかくのこんないい素材」
素材て。
でも――稲葉コーチが、横で、ふっと笑って言った。
「言っておくが、千両君。このデータを使いこなせれば、間違いなく強くなれる。それは私が保証する。そこに適切なトレーニングを足す。そこは私も手伝おう」
元プロの人、稲葉コーチが保証する。なんかそれだけで背筋が伸びるな。
「それと、もう一つ」
藤崎がふいに声の調子を変えた。
「このデータには、まだ表れていない、見えないパラメータがあるの」
「見えないパラメータ？」
「あなたの、両手フォアハンドよ」
藤崎はまっすぐ俺を見ていた。いつものクールな顔。でもその目の奥が、熱い。
「私はね。あなたを初めて見たとき、猛烈に感動したの。両サイドをフォアで打つ、あんな選手は見たことがなかった。データには表れない、あなただけの武器。これと私のデータテニスを掛け合わせたら――全国ジュニア一位だって、夢じゃない」
「ぜ、全国一位!?」
いやいや。気が早すぎるって。俺、今総合評価Gばかりだぞ。
「……笑わないで、聞いてくれる?」
藤崎の声が、少しだけ低くなった。
「私はね。挑戦したいの。怪我をして諦めるしかなかった夢に。……私はもう、コートには立てない。自分の手でてっぺんを取ることはできなくなった。でも――それでも、叶えたいの。なんとしても、この世界で。私は、私なりの方法で」
……。
藤崎の過去のことは、よく知らない。怪我をした、ってことくらいだ。けれども今の言葉には、ずっしりと重いものを感じた。
「だから千両君。あなたの力を、貸してほしい。――あなたと一緒なら、私はもう一度、てっぺんを目指せる気がするの」
＊
藤崎は、いつもクールで理屈っぽくて機嫌がイマイチ分からないところがある。
でも今の顔は違った。
めっちゃ、マジです、っていう迫力がある。――こいつは、本気だ。本気で、全国を取るつもりなんだ。諦めた夢を、俺と一緒に、もう一回つかみにいこうとしてる。
……ははっ。
なんだよ、それ。
……面白いじゃないか。
「やります」
俺は、即答した。
「全国一位、めっちゃでかい目標だけど。藤崎が本気なら、俺も本気でやる。っていうか――そんな面白そうな話、乗らなきゃ損だろ」
藤崎が、ちょっとだけ目を見開き、ふっと、口元をゆるめた。
「……いい返事ね」
「よし。じゃあ、さっそく取りかかろうか」
稲葉コーチが、ぱん、と手を叩いた。
こうして、俺の、データテニス漬けの日々が始まった。
総合評価、（ほぼ）オールG。ここからどこまで行けるか。
……正直、ちょっとわくわくしてた。
【作者あとがき】
新章です。
ここからの利士君は、優秀なブレインといっしょに俺tueeeをするべく
猛進していきます。
引き続きよろしくお願いします。
