第６話 食べ物はどこですかぁ♪
「すぐに食えるもの、すぐに食えるものはどこだあ」
とにかく、腹が減っている。あのくそ親はどうせ捨てるのだからと、この子に何も食べさせてないのだ。
「普通、最後ならって、美味しいものを食べさせてやらねえか？」
それが親の情ってやつじゃないのか。
それすらないのは、この子を疎ましく思っていただけなのだろう。
ティティは自分の胸に手を当てて言い聞かせる。
「大丈夫だ。俺が、この子を可愛がってやる」
だから、いつでも出てこいよ。すぐ、この体を返してやるから。
「なんだ？ 自己愛の強いやつだな」
「ちげえわ！！」
叫んだ途端にお腹が、ぐうっと鳴る。
「おう。早く何か食わないと、倒れる」
それでなくても、がりがりのひょろひょろなのだ。
「木の実、木の実と」
ジオルの知識を使い探していく。
「おっ！トゲボウシ！」
秋の定番の木の実である。
とげとげの小さい赤黒い実で、知らなければ、食べようと思わないかもしれない。
ティティも教えられるまでは、食べようと思わなかった。
しかしこれが口にいれると甘酸っぱくて美味しいのだ。
ティティは素早く３、４個をとると、口にがばりと入れた。
「ん～！んまい！！」
次に採ったものを、スヴァにも取ってやる。
「ほいよ」
「うむ」
スヴァもはぐりと食べる。
「少し酸っぱいな。だが、旨い」
「だろっ！ もっと食えよ！！」
自分も口に入れながら、スヴァの分も取ってやる。
「むっ！」
突然スヴァが、びくりと身体を強張らせた。
「どうした！？」
「受肉した」
「はあ？！」
何を言っているのだ、こいつは。
「お主から出た時から、食べ物を口に入れるまで、我は実態がなかったのだ」
「どういう事だ？」
ちゃんと肉球の感触がしたよ？ 気持ちよかった。それは魂が繋がってたから感じたのか？
「魂だけの存在で、とても不安定だったのだ。しかし、食べ物を食べた事で、実態が安定したようだ」
「そうかよ」
なんだかわからんが、存在が安定したのならいい。
「これなら、狩りもできそうだ」
「おっ！ それは期待してる！」
なんせ、自分は今戦闘力は皆無だ。動物を狩るなんて無理だからな。
「そういうことなら、力を出す為に、たんと食え！」
「うむ」
しばらく、２人は無言で食べた。
「ふう。満腹だ」
ティティは普段あのくそ親に遠慮して食べていなかったから、小食で胃が小さいのかすぐに満腹になってしまった。
今はいいが、これでは力が付かない。
これからは沢山たべるようにしないと、剣も持てない。防衛もできない。
がりがりから脱出せんとな。
ティティはトゲボウシを取れるだけとると、亜空間に入れておく。
食べ物はすべて確保だ。
「さてお次はっと」
腹が満ちた事で、少し歩みが早くなる。
とはいっても、足もぽっきん行きそうなほどほっそいから、気をつけんと。
「おっ！ アケカズラ！」
アケカズラ。他の木に蔦を絡ませ、たわわに実をつけた山で定番の木の実を次に発見。
楕円形の紫の実。中に白く甘い果肉と黒い種がぎっしり詰まっている。
これはナイフか何かで実を切らないと食べられない。手ではちぎれないのだ。
残念。
が、もちろん確保である。これも次々にとって亜空間にいれる。
「おおっ！ノルビルもあるな」
ノルビル。細長い葉を持つ。雑草に見えるが、これは根が食べられる。
辛みのある調味料をちょっとつけると酒にあうのだ。
そのままでも食べられるが、さっぱりしすぎて味気ない。
今は食べずに亜空間に放り込んでおく。
「秋だから、キノコが欲しいな」
自分たちで食べる分も欲しいが、金にする為の素材として欲しい。
「マツボリダケがあれば、超嬉しいんだけどなあ」
マツボリダケ。そのままでは苦くてとても食べられないが、薬やポーションの材料になり、とても希少な素材なのである。
ジオル時代に山でとっては金に換えていた。
希少なだけに、滅多には見つからないものだ。
「むっ！」
「どうした？！」
横を歩いていたスヴァがいきなり、走り出した。
ティティの問いに答えることなく、トップスピードで駆け出していく。
子供とはいえ、四つ足の獣が全力疾走に、追いつけるわけがない。
「おーい！ なんだ？ なんか見つけたかあ？」
仕方がないので、しばらく待つ。
匂いで追ってくるかとも思ったが、はぐれても怖い。
手持無沙汰なので、周りを見て、木の下に落ちている。枝を見繕う。
今のところ、魔物や動物を見ていないが、これから出て来る可能性が高い。
武器を持っておこう。
ちょうど、ティティが持っても負担にならない程度の重さの枝を見つけた。
軽く振ってみる。
うん。いい感じである。
武器がこの枝一つというのは、心もとない1００パーセントだが、仕方がない。
ないよりましだ。
街にでたら、ナイフは必ず手にいれなければ。
そう考えているうちに、スヴァが何かを咥えて戻ってきた。
おっ！早速捕まえたのか？！
食べ物ゲッド。木の実って素朴な味ですよね。
