第４４１話 ティティ、ひゃあってして、ひれふす
＜御使いに味方するのは甚だ遺憾だが、今回はそうだな＞
「うわあああ！ 国守さま、すいませんでした！ 私の考えが足りませんでしたああ！」
ティティはその場でひれ伏した。
自身が悪いと思ったなら、素直に謝る。これ重要。
「わかってくれたか？ ティティルナよ。我が愛し子よ。我がそなたの誠意と努力に報いなかったことがあるか？」
うーん。どうだったかな。
あったような、なかったような。
＜そこはないと言っておけ。たとえ、うそでもな＞
だめだめ、スヴァ。うそは、だめだよ。だって、国守さまはいっぱつで見破っちゃうでしょうが。
今だって、私の心の中を見て、お話進めてるんだよ？
うそはだめっしょ。
「ほほほ。おぬしはよい意味でも悪い意味でも正直者ぞ。そしてもの覚えが今ひとつなのは、かわらぬの」
わあ、国守さま、全然怒ってらっしゃらない。寛大だなあ。
＜物覚えが今ひとつか？ いや、２つ３つではないか？＞
はいそこ！ うるさいよ。
「ほほ。おぬしといつまでも、話をしていたいが、妾も忙しい身である。そろそろ話をすすめるぞ？」
「はい！ お願いします！」
そ、そうだよな！ てか、私、国守さまに文句を言ってた！？
うわあ。まじいよ。私ちょっと気がゆるゆるだった！
国守さまは、神の御使いさま。節度と礼儀をちゃんとしないと。
ティティはぴっと背筋を伸ばした。
＜いつまで、その態度が続くやら。どうせ、ころっと今の心持ちなんて忘れるだろう＞
スヴァもだまって！
「ほほほ。ほんにおぬしは愉快じゃの」
きっと私とスヴァのやりとりを、言っているんだろう。
けど、ここには私とスヴァのほかに、ブライトやライもいるからな。
スヴァが人間と意思の疎通ができるとは言ってないしなあ。
スヴァのことは極力普通の魔物だと思ってもらいたいし。
主人である私以外と意思の疎通ができる魔物。
それは魔物上級、あるいは魔族と捉えられる可能性がある。
それは避けたい。
スヴァは危険がないと思ってもらわねば。
その事情を国守さまはお見通しなのだろう。
スヴァとのやりとりは心の中にとどめておいてくれるようだ。
＜ふん。御使いもそのほうが都合がよいのだろうて＞
もう。スヴァ、そんなにひねくれた見方しないの！
「さて、話を進めるぞ。妾もそなたが無事に人魚たちの里にたどり着き、きちんと交渉できたのは評価しておる。したがって、次の目的地である妾の泉のある近くまで、妾が送ってやろう」
「え！ 本当ですか！」
「うむ。妾はうそはつかぬ」
＜肝心なことを、言わぬ場合があるがな＞
スヴァの忠言はスルーだ！
だって、現地まで送ってくれるんだよ？
私たちだけでそこまで行くの大変かもしれないし、第一、何より費用が節約できるのがいいじゃないか！
すごいサービスじゃない！？
さらに考えれば、移動の時間を短縮できて、そのうえ危険も回避できるんだよ！？
多少の問題があったとしても、些細なことだよ！
＜その多少の問題がのちに大事になるやもしれぬぞ＞
いいの！ 目の前の楽な手段に私はのるぞ！
後のことは、後で！考えるのだ。
＜おぬしは＞
スヴァが処置なしと首を振っている。
「それで。泉はどこにあるのですか？」
早く！ 早く！ 教えてほしいよ！
「目的の場所はホープトーチ。そこに妾の泉はある」
「ホープトーチ！」
って、どこよ？
すっと出てこないなあ。
メジャーなところじゃないのかも。
私が知らないだけか？
ジオルが行ったことのない場所なのかも。
「そこに行けば、おぬしの求めているものがある」
泉の水が天の溶光だもんね！ そうですよね！
よっしゃ！
＜私はすぐに思い出せないけど、スヴァはホープトーチってところ知ってるか？＞
きっと、物知りスヴァなら知ってるに違いない！
だから、珍しく心話で、話しかけてみるよ！
早くどういったところか知りたいからな！
わくわく顔を、隣にお座りするスヴァに向ける。
行く理由は何にせよ、行ったことのないとこに行くのは、ちょっと楽しみだよな。
そう思ったのに、スヴァはなぜか苦々しげな顔をしてる。
なぜに？
＜ホープトーチか＞
スヴァのこんな顔珍しい。
魔物の顔だから、そんなに表情は変わらないが、雰囲気でわかる。
なんだ？ スヴァはやはり知ってる場所らしい。
でもそんな顔するってことは、そんな大変なところなの？
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