第２８話 お姉さん、隠してることはなんですか？
少し長めです。
「あ、あの、そろそろ手を放してもらっても、よいですか」
美人さんに手を握られるのは嬉しいが、なんか怖い。
「あ、ごめんね。うんうん。門番さんの差し入れね。それならお酒はどうかな？」
「お酒ですか？」
「うん。この地方特産のお酒、値段はピンきりだけど、手ごろなのあるから。きっと喜んでくれるよ」
酒か。飲めない奴もいるけど、あのおっさんなら飲みそうだな。子供っぽくない差し入れだけど、まあいいか。
「わかりました。そうします。どこかおすすめのお店はありますか？」
「そうですねえ。バド酒店がいいかな。私もそこでよく買うのよね」
カミラ、酒飲みか。いや、この地方、寒さをしのぐには酒の力も必要なのかもしれねえな。
「わかりました。そこに行ってみます。お店の場所を教えてもらえますか？」
「じゃ、地図を書くわね」
「ありがとうございます。お手間かけます」
「ふふ。いいのよ。冒険者のケアもお仕事のうち。それでスムーズに依頼をこなしてくれれば、こちらも助かりますから」
なるほど。ギルド職員は冒険者のフォローも仕事で、憂いがなくなれば依頼もこなされ、冒険者ギルドの利益も上がるっていうことか。昔はそんな親切にされた覚えねえけど。まあいい。
「了解です！ がんばります！」
ここは素直にお返事だな。うん。
「うんうん。けど、無理しないようにね。さて、それじゃ、依頼について、お話しましょうか？地図は後で渡すわね」
「はい、すいません」
いけね。依頼そっちのけで話しちゃったよ。
「いいのよ。さて、ではまず４つの依頼書持って来てくれたけど、大丈夫ですか？ 発破かけた後になんですが」
「はい、大丈夫です。そのうち２つは、手元に持っているものなので」
「おお、それはラッキーでしたね。どれになりますか？」
「マツボリダケとごまきのこですね」
そう言いつつ、それらを鞄から取り出す。
「おお！ すごいどちらもＥランクの採集ですね」
「あ、ということは、依頼は受けられないですか？」
「ん～、基本的に、一つ上のランクを受ける時は、ギルド職員の許可が必要になります。でも、ティティちゃんは、どちらももうすでにお持ちですから、今回は大丈夫ですよ！ どちらもポーションの材料で、早めに欲しいと依頼人から言われていますからね！ これ見つけるのが大変なので、ティティちゃんを逃すと、次いつになるかわからないですから」
「ありがとうございます」
「それにしても状態もとってもよいですね！」
くくく。それはそうだ。亜空間に収納してるから、劣化しないのだ。
「それにしても本当よく見つけましたね！」
「はい。スヴァはこういったものを見つけるのが得意でして」
視線を足元にちょこりと座るスヴァに向けながら、説明する。
「よい子を使役してますね！ こちらは報酬も高いですから」
「はい。実は色々買わなきゃならないので、本当に助かります」
「どうしますか。全額持っていきますか？」
依頼ではマツボリダケは最低３本必要で、報酬は銀貨９枚。一本増えるごとに銀貨３枚と大銅貨５枚がつく。今回５本出したから銀貨１６枚。ごまきのこの依頼は最低２本で、銀貨４枚だ。合計で銀貨２０枚か。大銀貨に換算すると大銀貨２枚か。
手持ちが心もとないから、今回は全額貰って行こう。
「全額持って帰ります」
「了解しました。ではこちらです」
カミオが小さなトレイに大銀貨２枚をのせてくれる。
「ありがとうございます」
「ティティちゃんは、計算もできるのねえ。その年で偉いわ」
ぐっ。カミオわざと金額言わなかったのか。試された！ むうっとしていると、カミオが笑う。
「ごめんなさい。一人で活動するみたいだから。計算できるかなって気になって。冒険者として字が読めること、お金の計算は必須だからね」
「はい」
まあ、それはそうだけどな。
「もし不安があるなら、私が教えようかなと思って、試しちゃったの」
そういうことか。ならいいか。
「ティティちゃんは字も読めるし、計算も早い。おせっかいはいらなかったですね」
「いえ、ご心配ありがとうございます」
ジオルの年齢を合わせれば２０歳越えだ、お金の計算ぐらい楽勝だ。まあ、ティティくらいの年だと、できない奴も多い。ジオルは孤児院で字も計算も教えてもらったのだ。
リリンのばばあ。まだ生きてるかな。
「ティティ？ どうしました？ まだ怒ってます？」
「いえ！ 怒ってませんよ。冒険者になってよかったなとしみじみ思ってただけです。これだけお金稼げて、おいしいものも食べられるなって」
「ふふ。そうですね。これからの頑張ってくださいね。では、こなしてもらう依頼は後２つですね。キヨセルラ草とイミデア草の採集ですね」
Ｆランクの採集だ。それほど難しいものではない。
「はい。確かこの２つは城壁の外に行けば、見つけられる薬草ですよね？」
傷薬の材料になる薬草だ。気になる点は一つ。
「比較的見つけやすい薬草だと思うのですが、少し依頼料が高くないですか？ あ、私は嬉しいですが」
「よく知ってますね」
「はは。お父さんについて山や森によく行っていたので」
うそである。あのクソ親父がティティに教える訳がない。ジオル時代の記憶である。けれど、こういう時の言い訳に親を使うのが一番だ。少しは役に立ってもらうぞ、くそ親父め。
「そうなんですね。確かにティティちゃんの言う通り、前は採集しやすい薬草だったんですが、近ごろ、あまり見かけなくなってしまって。あ、でも見つからないとかじゃないですよ。前よりちょーっと採集に時間がかかるかなって。なので、依頼期限も３日となってるんです。３日あれば、十分採集できますから」
キヨセルラ草とイミデア草。１０本セットでそれぞれ銀貨一枚。
この値段で３日かけては、余程大量に採取しないと採算がとれない。だから、ボードに残っていたのだろう。
カミオをジッと見ると、少し目が泳いでいる。
カミオもティティと同じ答えなのだろう。
まあしかし、ランクを地道に上げていくには、ちょうどいい依頼でもある。
「そうだったんですね。頑張って見つけないとですね！ 目指せランクアップ！」
「そ、その意気です！ 応援してますよ！」
わざとらしい位に手を振り上げたティティに、カミオも少しほっとしたように笑顔で拳を少し上げてくれた。
ＦからＥ、ＥからＤと下位からのランクあげは、ちまちまと依頼をこなしていくことが大切である。近道はない。
ともあれ。
「カミオお姉さん、色々ありがとうございました。バド酒店行ってみますね！」
ティティはぺこりと頭を下げると、踵を返した。
「お役に立ててよかったです。いってらっしゃい」
カミオが小さく手を振ってくれた。
さあ、今日もやることてんこもりである
ギルドの扉を押し開き、空を見上げる。
雲一つない秋晴れだ。
「よし、スヴァ！ 行くぞ！ まずは、デルんとこだ！ 行くぞ！スヴァ！」
ティティは街へと飛び出した。
